Венька присел на стул и стал судорожно листать тетрадь, чтобы побыстрей добраться до Аллочкиных ответов. Вот! Вот они, ее кругленькие буковки… Та-а-ак! День рождения у нее, оказывается, через три дня. Здорово, что он об этом узнал! Телефон легко запоминается: в нем целых четыре «четверки». Любимый цвет – салатовый? Гадость какая… Что тут еще? Кошка Муся… пирожное «Буше»… «Титаник»… Бритни Спирс… Рикки Мартин… «Стрелки»… Ну и вкусы! А-а-а… Вот интересный вопрос: «Кого ты любишь?» Ну, конечно… Что же можно было там увидеть, кроме букв «А.К.»? Естественно, она любит Антуана Клюшева. Кого ж еще?

Венька знал об этом и раньше, но сейчас почему-то сильно разозлился – то ли на Аллочку, то ли на себя. Он вытащил из сумки резинку, слепленную из двух половинок: белая стирала карандашные записи, а синяя – следы шариковой ручки. Венька решительно повернул резинку синей стороной, аккуратно стер букву «А» и, подражая круглому Аллочкиному почерку, вывел в этом месте букву «В». Хорошо, что Аллочка написала только две буквы. С именем и фамилией целиком Венька не справился бы, а так было вовсе и не заметно, что в тетради что-то стерто и написано заново.

Он бросил анкету на прежнее место и пошел к выходу. В дверях Венька столкнулся с Аллочкой. Видимо, она вернулась за забытой тетрадкой. Венька испугался, что она тут же развернет анкету и немедленно уличит его в подделке документов, но Аллочка быстро засунула тетрадь в свой нарядный рюкзачок и выбежала из класса.

Стоя у окна в коридоре, Венька размышлял о том, что бы такое подарить Аллочке на день рождения и как это незаметно подложить ей в школьный рюкзак. Через несколько минут недалеко от него пристроились Осокина и Прижняк с необыкновенно озабоченными лицами.

– Знаешь, я думаю, что это – Витька Кравченко из 8-го «В», – сказала Прижняк.

– Может, конечно, и Кравченко, – отозвалась Осокина. – Но, согласись, это странно: строить глазки Антуану, а любить какого-то «В.К.»!

Венька похолодел. Выходит, Осокина уже ознакомилась с Аллочкиными ответами. Сейчас они с Ленкой выведут его на чистую воду. Венька опять весь превратился в слух.

– Слышь, Ленка, – продолжала разговор Осокина, – ну-ка вспоминай, кто еще под «В.К.» подходит.

– Вовка Коршунов из 6-го «Б».

– Скажешь тоже! Децл такой!

– Тогда… это, может быть, Валерка Корзун из 9-го «А»?

– Станет Валерка на какую-то Любимову из 7-го «А» смотреть, как же! У него с Милой Краевой роман.

– А может, это не мешает Алке любить его? – предположила Прижняк.

– Брось, – махнула рукой Танька, а потом вдруг неожиданно громко расхохоталась.

– Тань, ты чего? – удивилась Лена.

– Ой, не могу! – заливалась Осокина. – Я подумала – а может, это наш Козлик?

Ленка тут же рассмеялась вслед за подружкой, а Венька изо всех сил сжал зубы и зажмурился, чтобы не вырвался стон и не выкатилась горькая слеза. Неужели он до такой степени смешон? Неужели он не может понравиться ни одной девчонке?

Венька с трудом отодрал себя от подоконника, спустился на первый этаж к гардеробу и встал напротив зеркала. Вот он, Венька Козлов из 7-го «А». Ну и чем он хуже Антуана? Конечно, не такой, как он, но и не хуже! Он, Венька, тоже высок. На физкультуре стоит третьим после Антуана и Пети Комиссарова. Абсолютный брюнет, как говорит мама. А еще она говорит, что среди русских таких черноволосых немного, поэтому это является его преимуществом. Глаза у Веньки светлые, серые. Нос прямой с чуть заметной горбинкой, губы пухлые, розовые, лицо чистое. Что в нем смешного? Ничего! Что им всем в нем не нравится?

Венька лукавил сам с собой. Он абсолютно точно знал, что им не нравится. Внешность тут была ни при чем. Даже клетчатый пиджак ни при чем. Будь Венька даже как две капли воды похож на красавчика Ди Каприо, все равно все смеялись бы над ним. За истерики, за слезы.

Венька купил Аллочке цветок. Не простой. Особенный. Обыкновенную гвоздику или даже розу он не смог бы ей подарить. О том, чтобы преподнести ей подарок из рук в руки, не могло быть и речи, а в сумке цветок запросто сомнется или сломается. Исходя из этих соображений, Венька, потратив все свои сбережения, купил Аллочке нежно-розовый венчик орхидеи, упакованный в пластиковый прозрачный колокол. Теперь дело оставалось за малым – незаметно положить орхидею Аллочке в рюкзак.

В свой день рождения Аллочка пришла в школу в новых голубых брючках, украшенных по низу вышитыми цветочками, и в розовой кофточке с опушкой по вороту и рукавам. Свои густые золотые волосы она заплела в десятки торчащих в разные стороны косичек. Венька онемел от такой неземной красоты. Все Аллочку поздравляли, дарили всякие безделушки – заколки, шоколадки или брелоки.

Венька с трудом дождался конца географии. Когда после звонка с урока одноклассники, собрав учебники и тетрадки, побросали свои рюкзаки и сумки у кабинета математики и помчались в столовую, он наконец сумел подложить Аллочке свою орхидею.

В столовую он не пошел. Не мог. У него дрожали руки и бешено колотилось сердце. Он рассчитывал, что за перемену как-нибудь успокоится, но не тут-то было. Руки продолжали трястись и после звонка на урок.

Когда Марья Семеновна запустила всех в кабинет, Венька не мог отвести глаз от Аллочки. Вот она расстегнула «молнию» рюкзачка, вот достала учебник, тетрадь, ручку, карандаш… Потом еще порылась в глубинах рюкзака, но вместо орхидеи достала красный прозрачный треугольник и спокойно сложила руки на парте. Неужели не заметила? Не может быть! Он же положил цветок на самый верх!

Венька не успел еще все хорошенько обдумать, как за его спиной кто-то громко охнул. Венька обернулся. Танька Осокина держала в руках его орхидею. Венька в ужасе посмотрел на осокинский рюкзак и все понял: он был точь-в-точь таким же, как Аллочкин.

Танька сначала смотрела на цветок дикими глазами, потом щеки ее залила краска. Она спрятала орхидею обратно в рюкзак и села, не шевелясь, за парту. Венька опустился на свой стул, закрыв лицо руками. Все кончено. Опять все получилось наперекосяк.

На перемене девчонки обступили Таньку с требованиями показать цветок. Венька думал, что Осокина гордо достанет орхидею и станет ею хвалиться, но Танька почему-то молчала. Неужели ей не понравилось? Тогда, наверное, хорошо, что его глупый подарок не попал к Аллочке. Но нет, такой цветок не мог не понравиться! Вот и девчонки канючат на разные голоса:

– Ну, Таня, ну, покажи!

– Там такая прелесть!

– Кто тебе подарил?

Танька, все такая же красная, как и в начале урока, вдруг, растолкав девчонок, выбежала из класса.

– Все ясно, – поджав губки, сказала Прижняк. – Это любовь! Такие царские цветы просто так не дарят! Я, конечно, не очень хорошо рассмотрела, но, по-моему, цена этому подарочку больше ста рублей. Я в цветочном киоске видела.

– Кто же ей подарил? – своим мелодичным голоском спросила Аллочка. – Вы не догадываетесь?