— Ты так и не выходил из дома?

— Сам знаешь, что надо переждать.

— Но ты не хочешь уезжать?

Лаэрт покачал головой. Раз никак не мог понять, на что тот надеется или что задумывает — жизнь в Кионе для «погибшего» учёного уже не могла быть возможной. И всё равно он снова и снова отказывался уезжать и говорил, нужно просто подождать — хотя что изменится через неделю, месяц, год?

— А вы решили уехать?

С полной уверенностью Раз ответил:

— Да.

Необходимость уехать становилась очевидной, но вопрос куда для него оставался нерешённым.

Раз сделал несколько шагов и замер на середине, не зная, сесть ли на кровать, застеленную так, что на покрывале не было ни единой складки, или продолжить стоять — кроме стула, на котором сидел Лаэрт, больше мест не было.

— Так куда ты поедешь?

— Не знаю, — парень пожал плечами.

— Не хочешь говорить?

— Правда не знаю. А ты точно остаёшься?

Вопрос звучал глупо, но мысли никак не вязались в нормальные слова. Он пришёл к брату без цели — просто поговорить, неважно о чём. Знал, что так надо сделать, давно пора было.

— Это мой город, — уверенно ответил Лаэрт. — Я должен стараться ради него, и я придумаю, как продолжить работу.

— Тебе же не примут назад! Ни министры, ни гильдия не простят. И другие, им всё равно нужны твои разработки. Уезжай отсюда.

— Не могу, Кираз, — голос Лаэрта даже не подразумевал возражений. — Это вопрос, который даже не стоит обсуждать.

Повисло тяжёлое неловкое молчание, пока Лаэрт не нарушил его:

— Ну а ты? Ты же о другом мечтал! Останься, вдвоём мы сможем изменить Кион. Помнишь, ты ведь хотел быть учёным, сделать что-то для города…

— Это было слишком давно. Уже нет того, кому эти мечты принадлежали, а я не знаю чего хочу, поэтому буду искать.

Лаэрт поднялся.

— Надеюсь, мы ещё увидимся, — на лице появилась смущённая улыбка, и он добавил. — Брат.

Раз медлил с ответом. Он так хотел отпустить прошлое — не просто отпустить, а растоптать и забыть, но, наверное, это было очередной неправильной мыслью, ещё одной попыткой спрятаться. Теперь хотелось перестать прятаться и научиться принимать.

— Не знаю. Но я точно напишу. Брат.

Раз сидел на крыльце дома и курил. Позади хлопнула дверь, Найдер опустился рядом и вытянул ноги.

— Собрался? — спросил оша.

— Да, а ты? Когда вы отправитесь

— Сегодня вечером. Я не хотел уезжать раньше вас.

Не верилось, что вот уже, вот совсем чуть-чуть. Волнения в городе стихли, контроль был ослаблен, а деньги доделали своё дело, и они нашли лазейку из города. Помолчав, Раз сказал:

— Мне кажется, никто из нас уже не вернётся в Кион. Это бессмысленно, нам всем нужно другое.

— Я вернусь, — упрямо ответил Найдер. — Но знаешь, если что, то и черт с ним. Возьму на память камень из «Вольного ветра» и заложу его в основание таверны в любом другом городе.

— Ты серьёзно? Повезёшь с собой камень?

Найдер уставился на Раза:

— Ты совсем олух, какие камни, может, мне и пыль возить? Я же пошутил.

Они одновременно рассмеялись, затем Раз проворчал:

— Уезжай уже скорее. Бесишь ты меня.

— И ты, черт, меня бесишь. Но если что, третий билет я для тебя найду.

— Спасибо, Най. Где бы ни стояла твоя новая таверна, я буду первым гостем, ясно?

Найдер хлопнул Раза по плечу и уверенно произнёс, вставая:

— Это даже не обсуждается.

Раз запрыгнул на перевёрнутый деревянный ящик и с удовольствием вдохнул прохладный морской воздух. Ветер так крепко бил волны о причал, что брызги мочили одежду, а соль оседала на губах.

Вытянув шею, Раз постарался разглядеть среди толпы знакомую фигуру. Часть пассажиров уже поднялась на корабль и с высоты смотрела на провожатых. Юркие носильщики сновали по трапу туда-сюда, затаскивая один чемодан за другим. Матросы уже заняли свои места, хотя кое-кто из них до сих пор стоял на берегу, прощаясь с женами и детьми.

Послышался первый корабельный гудок, и чайки, возмущённо крича, разлетелись по сторонам.

Наконец, Раз увидел знакомую и, спрыгнув с ящика, помчался сквозь толпу.

— Девушка! — позвал он.

Обернувшись, Рена удивлённо уставилась на него.

— Разрешите вам помочь? — он протянул руку к её чемодану. — Вы отправляетесь в путешествие? Я тоже, но ещё не выбрал маршрут. Этот корабль плывёт на юг, верно? Как вы думаете, может быть, мне тоже отправиться в путь?

Раз поднял лицо к небу и с удовольствием посмотрел на мечущихся чаек.

— А вы, разве, мечтаете о путешествиях? — медленно спросила Рена.

Достав из кармана игральную кость, Раз быстро покрутил её, поочерёдно посмотрев на единицу, двойку, тройку, четвёрку и снова вернулся к тройке, затем кинул кубик в воду. Он сделал шаг вверх по трапу, ближе к девушке.

— Не знаю, но я точно хочу найти что-то новое.

Он с улыбкой смотрел на золото волос Рены, на тонкие черты лица, в её голубые глаза. Что-то найти, а что-то вернуть — так будет правильнее сказать.

Девушка пожала плечами:

— Что же, вам решать. Думаю, вы не из тех, кто просит совета у других.

— Верно, но мне кажется, мы могли бы подружиться. Как вас зовут, дана?

— Рена. А вас?

В голове пронеслось привычное: «Один, два, три, четыре, пять». На этом счёт был закончен. Чтобы получить новую жизнь, нужно не бояться умереть для старой. Это ведь уже случалось. Сначала исчез наивный рыжий мальчишка Кираз, а вместо него появился какой-то ублюдок. Затем погиб холодный жестокий Раз, но вместо него?..

— Меня зовут Кир, — улыбнулся он, протягивая девушке руку.