Как-то мне довелось увидеть испанский документальный фильм «The Knight of the Great Savannah» («Рыцари Великой саванны»). Место действия Западная Африка, государство Бенин. Меня буквально ошеломили первые же кадры. По саванне мчались всадники на великолепных конях. Прямая посадка, свободные движения, уверенность, с которой они держались в седле, восхищали – их было не отличить от конников Великой Степи, если бы не… черные лица. Негры. Скуластые негры с ястребиными глазами и казачьей посадкой. Было чему удивиться. Откуда, из какого прошлого ворвались они на экран?

Оказалось, это аристократия народа баатону, который французы называют бариба. Всадники спешили на праздник, который раз в год устраивает в своей резиденции их царь (в фильме его называют королем). Точнее, праздник проходит не во дворце, а на площади перед ним. Туда стекаются издалека, и хотя у знати есть «мерседесы» и «ситроены», едут верхом – так велит обычай.

История бариба теряется в веках. Их конница пришла с севера, они это помнят. Легко завоевав местные народы, они дали им новые законы и устройство общества, на вершине которого стояла знать пришельцев – члены царской семьи. Так возникло царство бариба.

Пришельцы принесли сюда, в Западную Африку, плоды своей культуры, то есть умения и знания. Первое, на что я обратил внимание, конечно же, была металлургия. Бариба – искусные кузнецы. Люди этой профессии до сих пор окружены ореолом тайны и даже страха. Никто не смеет пальцем коснуться их молота. Кузнецы – повелители огня! Как им удается голой рукой перемешивать раскаленные угли? Великая тайна. Прежде чем приступить к работе, они приносят жертву духам железа, кропя наковальню кровью жертвенного животного.

Свое богатство бариба оценивают числом скота. Причем они единственные в Бенине, кто доит коров и буйволиц, не мысля свой рацион без кисломолочной пищи. Напиток из молока делают и пьют, как мы айран.

Для ухода за скотом нанимают людей из подвластного им народа пёль, с которым расплачиваются урожаем. Бариба – прекрасные земледельцы, выращивают сорго, рис и просо… Я сразу вспомнил, что родина проса Древний Алтай.

Породистые скакуны – предмет особой гордости аристократов, только им позволено садиться в седло. Для праздника готовят коня старательнее, чем всадника. Лошадей украшают узорчатые попоны – орнаменты будто взяты из курганов Древнего Алтая, что тоже не ускользнуло от меня. Были кони, головы которых по древней традиции защищает (от стрел) маска из тисненой кожи. Точно такие маски находили археологи на Алтае.

А седла! Какие седла! Их азиатскую родословную выдает высокая окованная медью задняя лука с инкрустациями из бисера и металла. На Древнем Алтае поначалу седла были мягкие с утолщениями вместо лук, потом придумали высокие луки.

Седло с лукой привело к изобретению стремени. Высшую аристократию тюрков отличали стремена, украшенные медью или золотом. Этот древний обычай долго сохранялся, например, в османской армии. И – о, чудо! – ту же традицию сберегли бариба из царского рода: иметь медные (или золотые) стремена – их привилегия.

Традиции бариба – настоящее сокровище для тюрколога. Конные состязания, джигитовка, борьба на кушаках, падение ниц перед царем, культ предков, воспевание их подвигов на древнем языке, понятном только царю и его приближенным – по ходу фильма я едва успевал отмечать древние приметы нашей культуры.

Но когда увидел чернокожих бариба, дудящих в длинные медные трубы, просто замер от восторга. Эти музыкальные инструменты известны с глубокой древности. С их помощью подавали сигналы во время сражений, их же использовали во время парадных выездов ханов или военачальников. В Средней Азии такие трубы называют «карнай», у бариба – канканди. Иметь их дозволяется только знати, и то с разрешения царя. По количеству канканди судят о месте того или иного рода в иерархии барибского общества. Самому царю принадлежат шестнадцать труб.

Однако настоящее потрясение вызвали даже не трубы, а барабаны (барабакару). Оказывается, барабан (точнее, четыре барабана) у них – символ царской власти! Почитание барабана как символа власти было и в армии Чингисхана, и у сельджуков. И Осман (будущий основатель Османской империи), как гласит предание, вместе со званием защитника границ получил барабан в знак подтверждения этого титула…

Что тут еще добавить? Разве то, что хижины бариба архитектурой похожи на алтайские аилы. Или то, что среди них есть мусульмане и католики, но большинство населения продолжает традиции старой веры. Население Бенина около шести миллионов человек, официальный язык французский. Прежнее название страны Дагомея. Своим расцветом Дагомея обязана народу аджа. Имя Аджа носил их первый царь. По легенде, правитель был леопардом (барсом) в человеческом облике… Что говорить, это очень и очень интересно, но, к великому сожалению, абсолютно не изучено.

Можно ли называть аристократов бариба тюрками? Очень хочется, но не уверен в том, что название будет точным. Можно ли отрицать влияние тюркской культуры на их жизнь? Она здесь вся налицо. Как при Аттиле. Тюрки Евразии не сохранили традиции лучше, чем это сделали негры.

– Ваш рассказ сбивает с ног. Думаете, предки бариба пришли с Алтая? Или хотите сказать, что их царская династия имеет тюркскую родословную?

– Что вы! Разумеется, нет. (Смеется.) В этническом смысле они представители вообще другой расы. Конечно, не тюрки, хотя их предки «пришли с севера». Однако кто знает, что тут правильно, а что нет?

На примере бариба хотел показать, каким неочевидным был процесс распространения тюркской культуры по миру. Иначе говоря, Великое переселение народов – это не только отселение на новые территории, в новую природную среду, а еще и взаимовлияние культуры и природы. Процесс протекал неспешно, не одно столетие, следы его нельзя уничтожить. Следы надо один раз увидеть… А увидеть мог только географ. Бенин – самая южная точка, куда теоретически могли дойти переселенцы с Алтая. Дальше на юг лежат или непроходимые для конников тропические леса, или океан …

География помогла заметить следы Алтая в северо-восточной Африке. Известно, в 30-е годы прошлого века британский археолог Уолтер Эмери обнаружил на территории Нубии группу курганов. Царских курганов IV–V веков! Правители были погребены с серебряной короной на голове, с дорогим оружием (железные мечи в серебряных ножнах), с конем… Вам это ничего не напоминает? Боитесь произнести?

Вот и я остерегаюсь. Поэтому цитирую известного археолога: «Картина удивительно напоминала… царские курганы полукочевых народов степей Евразии». Более того, археолог отметил, что «в церковном изобразительном искусстве Нубии специалисты находят неожиданные аналогии народно-религиозному искусству средневековой Руси». То есть, уточняю я, Руси, исповедовавшей старую, или тенгрианскую, веру. Что и требовалось доказать!

Невероятно? Вовсе нет, если знаешь об Алтае, Великом переселении и о причинах, породивших его. Тюрки знали: Тенгри милостив к поверившему в Него, не важно, с Алтая человек или нет. Эта мысль, по-моему, и двигала вперед тюркские орды – каждый хан желал быть первым, чтобы стать правителем новой страны. И одновременно шло движение навстречу тюркам. То был взаимный процесс. Их приглашали править новыми странами. Им доверяли армию и казну.