…пятнадцатью минутами позже Тиана срывающимся голосом, заламывая тонкие смуглявые ручки, рассказывала панне Клементине об ужаснейшем происшествии, имевшем место нынешней ночью. И если сперва панна Клементина слушать не желала, то…

…время шло…

…время уходило стремительно, и Себастьян не был уверен, что успевает. Его распирало желание схватить эту равнодушную женщину в сером платье и тряхнуть хорошенько, избавляя от наносной манерности.

— Если все и вправду так, как вы говорите, — произнесла панна Клементина тоном, который ясно давал понять, что наглой девице она не верит, — то я приму меры, но если ошибаетесь…

Не ошибся.

…коробка конфет обнаружилась в комнате Ядзиты.

— Что происходит? — поинтересовалась та, сонно потягиваясь.

— Это я должна спросить у вас, что происходит. — Клементина приподняла крышку двумя пальцами, и Себастьян с немалым облегчением выдохнул: коробка была почти полна. Не хватало лишь тех трех конфеток, которые он сам и съел. — Как вы это объясните, панночка?

— Что именно? — И спросонья, растрепанная, Ядзита была чудо до чего хороша… — Ах, это…

— Вы их украли! — Голос Тианы дрожал от праведного гнева.

— Я? И не думала. — Ядзита свесила с кровати ноги.

Спала она нагишом, и соскользнувшее одеяло позволило оценить все прелести панночки… кожу нежную, полупрозрачную, будто бы светившуюся… и линии плавные… и грудь пышную, но высокую… бедра…

Себастьян, сглотнув, заставил себя отвернуться.

И продолжил разглядывать прекрасную панночку в зеркале, которое бесстыдно обрисовывало что достоинства, что недостатки: благо среди них пятен странной формы не имелось.

— То есть вы вчера заглянули в комнату к панночке Тиане и без спросу взяли ее… конфеты?

— Ага. — Ядзита широко зевнула и потянулась. — Заглянула… хотела спросить, нет ли у нее зеркальца… мое куда-то запропастилось. Но Тианы в комнате не было… я и вышла.

— А конфеты?

Тиана закрыла коробку крышкой и к груди прижала.

…надо было ночью с собой захватить. Не сообразил. Вообще ночью соображалось плохо.

— Конфеты стояли на столе. — Ядзита поднялась и накинула-таки на плечи халат. — Я их не трогала. Подождала Тиану минут пять… и ушла… все…

…почти все, не считая такой мелочи, как запертая дверь. Впрочем, поскольку в Цветочном павильоне двери не запирались принципиально, то указывать на сию деталь Себастьян не стал.

А в синих, незамутненных угрызениями совести очах Ядзиты мелькнула насмешка.

Знает.

И что заперта была, и… нарочно взяла конфеты? Но почему не тронула? Или же не врет и вправду заходила… за зеркальцем? Помилуйте, вокруг зеркал больше, чем людей…

— То есть вы не знаете, кто принес вам конфеты? — Панна Клементина, задавая вопрос, смотрела на Тиану.

— Понятия не имею…

— Что ж, я рада, что пропажа нашлась… верно, это чья-то дурная шутка…

…очень дурная, учитывая, что конфеты отравленные. И выходит, избавиться пытались не только от Себастьяна? Или же все иначе…

Иных запахов в комнате нет.

…но и на коробке. И тот, кто принес ее в первый раз, вполне сумел бы и во второй избавиться от ненужного следа.

Или все-таки нет нужды придумывать сложности? Ядзита коробку забрала, подозрения от себя отводя… жертва…

…а ведь прежние ее женихи уходили в мир иной от скоротечной болезни, уж не бурштыновыми ли слезами вызванной?

Отражение в зеркале улыбалось Тиане безмятежною улыбкой.

— Панночка Тиана, — панна Клементина отставила мизинчик и им в коробку конфет ткнула, — думаю, не стоит напоминать вам, что сии… сладости нарушают диету. И будучи панночкой благоразумной, вы…

— Я дядечке отправить хотела, — всхлипнула Тиана, поглаживая коробку. — Дядечка небось таких конфет в жизни не едамши… дорогие они. Я в лавке-то видела! Страсть до чего дорогие! А невкусные нисколько… я ж только попробовала, панна Клементина. Вот одну штучку…

…три, на свою голову.

…но как знать, вдруг да неизвестный отравитель сочтет, что доза маловата?

— Остальное дядечке отдам… и на Ядзиту не злюся, вот нисколечко…

Не поверили.

Панна Клементина губы поджала. Ядзита фыркнула, перевязывая халатик широким пояском… а на подоле-то темные пятнышки виднеются, каковые от земли мокрой… куда ходила?

Когда?

Ясно, что недавно… раз в три дня халаты уносят в прачечную… значит, или вчера, или нынешней ночью… главное, что выбраться сумела… и вернуться тихо.

— Жду вас в столовой. — Клементина развернулась.

— От мымра, — сказала Ядзита, позевывая, когда за панной Клементиной закрылась дверь. И переведя безмятежный взор на Тиану, добавила: — Не брала я твоих конфет. Больно надо… меня на шоколад сыплет…

…не врет.

— Но хорошо, что ты зашла… садись. — Она указала на стол.

Покои Ядзиты мало чем отличались от собственных Тианы, разве что украшены были не незабудками, но болотными лилиями. На зеркальной раме длинные их стебли переплетались и издали походили на клубки змей, из которых гадючьими четырехугольными головами поднимались лилейные бутоны.

— Кто ты? — спросила Ядзита, устраиваясь напротив.

— Тиана Белопольска…

— Вранье… точнее, не совсем вранье, но и не вся правда. Извини, я не стала бы лезть, но мне категорически не нравится то, что здесь происходит. — Ядзита запустила в волосы пятерню и потянула. — Видишь?

Меж белых пухлых пальчиков остались золотые волоски.

— У меня в жизни волосы не выпадали. И ногти стали слоиться…

— Диета…

— Не говори ерунды. Кормят здесь, конечно, отвратительно, но мне случалось вовсе на хлебе и воде жить. Что, думаешь, если княжна, то на золотых тарелках ем, на лебяжьих перинах сплю? Кто бы знал, до чего мне все это…

Ядзита тряхнула светлою гривой.

— Давай так, я рассказываю о себе. Спрашивай, что сочтешь нужным, отвечу честно.

— Взамен?

— Взамен ты помогаешь отсюда выбраться…

— А просто уйти?

— Просто уйти? — Пухлые губы скривились. — Отпустят, но… на нас всех уже метка стоит. Здесь.

Она коснулась горла, белого, с нежными голубыми венами.

— А я не хочу ходить с петлей на шее… Тебя, когда платье примеряли, кололи?

…чтоб тебя…

Себастьян с трудом удержал личину.

— Кололи… успокойся, всегда колют… на моей памяти ни разу не было, чтоб без этого… Только когда портниха обыкновенная, то оно ничего страшного, неприятно, но красоты ради потерпеть можно. А вот если так, как здесь…