Конечно, нас будут по-прежнему поминать, проводить какие-то ритуалы – свадьбы, отпевание мертвых, и так далее, и тому подобное, ведь храмы останутся стоять, – но делать это станут без огонька и веры в душе… То есть, если опять прибегнуть к аналогиям, то вместо питательного раствора мы станем получать дистиллированную воду, что даже жажды утолить не способна. А это для нас в конечном счете верная смерть от маноголода.

Именно смерть, ведь сбежать из закрытого мира мы сами не сможем… так как сил на его открытие просто неоткуда будет взять.

Разве что развить тоталитарную секту, основанную на жертвоприношениях. Но жертв потребуется не просто много, а запредельно много, сотни… миллионов, а то и вовсе миллиарды разумных, да еще единовременно, чтобы пробить ту астральную скорлупу, что возникнет вокруг Даронара. Это же города-миллионники придется превращать в гигантские зиккураты и взрывать там ядерные бомбы… которые к этому времени наверняка уже изобретут. И еще не факт, что населения всего мира хватит для проведения ритуала. Мало ли…

Именно поэтому в большинстве миров, где есть магия, техническое развитие разумных застряло где-то на уровне средневековья родного мира Кирьиила – Земли. Боги, опасаясь чего-то подобного, всячески тормозят технологическое развитие. Не напрямую, конечно, а делая так, чтобы магия была максимально доступна всем и покрывала все нужды смертных. А еще лучше, если вера станет покрывать все потребности паствы.

В принципе, высокие технологии в открытых мирах богам особо не мешают, если они могут проявлять свою волю. Но это в открытых, где сильная магическая составляющая и технологии уже мало чем отличимы от магии и всякая ересь давится на корню слугами богов.

Если вернуться к планам Кирьиила, то он, собственно, и хотел создать что-то подобное – мир, где будет развито не только чисто магическое искусство, но и технологическое. Развить своеобразный симбиоз, где магия и техника будут дополнять и усиливать друг друга, так что чистая магия и чистая технология будут сильно уступать маго- и веротехнологии. Простой пример: есть чисто магический амулет, позволяющий видеть, что там вдалеке, и есть чисто технологический бинокль, применяемый для той же цели, и их возможности примерно равны… А вот если совместить бинокль с магией, получится что-то невероятное по своим возможностям и функционалу!

Но все может пойти прахом… если, точнее когда (нужно верить!) нам удастся вытянуть Кирьиила из великого Ничто. Все дело в том, сколько ему потребуется времени на восстановление сил. Если больше тысячи лет, то… все может пойти по очень непредсказуемому и печальному пути.

Но я верю в него! В конце концов, чтобы стать богом с нуля, Кирьиилу потребовалось всего несколько лет! Можно предположить, что восстановление пройдет никак не дольше… Ну, пусть сто, ну двести или даже все триста лет. Вряд ли больше пятисот…

В любом случае, выбора у нас нет. А если кто-то что-то вякнет что-то насчет другого пути (не возрождать мужа и тем более пойти под еще чью-то руку став вассалами), то я эту тварь на тысячу кусочков пошинкую!!!

Я хмуро осмотрела остальных, но никто даже не заикнулся о другом пути.

* * *

Тянуть с призывом-возрождением не стали. Времени у нас, как ни посмотри, действительно очень и очень мало. Времени мало у Кирьиила, и в любой момент может начать атаку если не Трасскор, так еще кто-нибудь. Даже непонятно, чего он тянет и не нападает. Видимо, дела в его мире после того боя обстоят все же несколько хуже, чем он нам пытался показать, и ему надо стабилизировать обстановку.

Едва только мы подлечились от ран и восполнили силы до минимально необходимого объема, как начали ритуал призыва.

Смертным, чтобы вернуть своего бога из Великого Ничто, требуются многие годы жарких и искренних молитв и проведение сложных ритуалов. При этом верующих должно быть довольно значительное количество, не меньше десяти процентов от общего количества населяющих мир разумных (тем, кто призывает темного бога с помощью жертвоприношений, с одной стороны, несколько проще: все зависит от количества жертв, а не верующих, но жертвы тоже нужно еще добыть, что непросто из-за противодействия назначенных в заклание). Но богам, вытягивающим другого бога, с этим все же полегче, все можно сделать в один заход.

Арсилена, богиня красоты, как старожилка, знающая о призыве почивших богов, объяснила, что и как надо делать, и мы, взявшись за руки и образовав круг, в центре которого находилась любимая статуя Кирьиила, приступили к ритуалу.

Астрал мира исказился под напором нашей воли, его стало сильно лихорадить, то тут, то там, он истончался настолько, что лопался, выплескивая в межмировой астрал энергию мира, а это сродни запаху крови для хищников или падальщиков. И они пришли… Собственно, их и без того значительное количество крутилось у Даронара. Ведь раньше, во время битв с богами-агрессорами и тем более самим Трасскором, астрал так же корежило и также выплескивалась энергия. Только на этот раз астрал рвало…

Обезумевшие от голода астральные твари стали прорываться в сферу Даронара, пробиваясь сквозь истончившуюся грань и прорывы. Эти твари, самых разных форм и размеров, но одинаково ужасные, проявлялись в астрале мира, словно продавливаясь сквозь пленку, и устремлялись к планете, желая как можно скорее вселиться в чье-нибудь тело.

Мы, занятые призывом, не могли отвлечься от ритуала, но, к счастью, на этот момент у нас уже имелась дружина, пусть небольшая, но этого пока хватало, чтобы отбивать первые еще редкие проникновения. Вопрос в том, как долго продержится наша дружина при увеличении числа и силы атакующих астральных тварей?

Многострадальный Даронар тем временем вновь содрогнулся от обрушившихся на него новых катастроф, хоть мы и постарались минимизировать ущерб для смертных, отведя основное буйство стихии в безжизненные регионы и океан. В конце концов, там живут наши дети…

Но вот мы пробили слой межреальности, наш зов ушел в Великое Ничто, и каждая, вложив в зов свою душу, позвала мужа:

– Вернись, Кирьиил! Кирриэл… Кэррэл… Ксиррел… Киррил… Кийррейл… Кхеррэлл… Киэрриэл… Кирдрилд… Кирилэл… Кирнрел… Кайрайл…

Кирилл. Поверженный в бою бог, прописавшийся в Великом Ничто, он же Тартар

Хм-м… странное дело, я вроде как умер, но в то же время не совсем. Ведь раз я мыслю, значит существую… а мертвые не могут мыслить… Хотя я не совсем обычное существо, бог как-никак. А боги даже после смерти не умирают окончательно. По крайней мере не сразу, ну и смотря какой смертью умер. Но мне в этом плане относительно повезло. Смерть у меня средней паршивости, даже ближе к поганой, но все же не безнадежной.

Но об этом чуть позже. Надо до конца разобраться с мышлением. Кажется, что это очень важно…

Так вот, умер относительно недавно, так что черт его знает, что будет у меня в дальнейшем с мышлением… Может, постепенно мыслительные процессы будут затухать, пока в конце концов я не погружусь в своеобразное оцепенение или кому? Все может быть…

Версию подтверждает тот момент, что мыслительный процесс очень труден и легче не становится, мысли ползут со скоростью черепах-паралитиков. Впечатление такое, словно приходится продираться сквозь насильственное погружение в сон.