В начале сентября 1944 г. в Словакии действовала повстанческая армия (около 17 тыс. человек) и 42 партизанских отряда численностью 4600 человек. В районе Ружомберок, Попрад, Банска-Бистрица находилось две бригады и пять отдельных отрядов (2200 человек), в районе Прешов — одно соединение и семь отрядов (2000 человек), в районе Ужгород, Мукачево — одно соединение (415 человек). Партизаны и восставшие словацкие части удерживали в своих руках города Ружомберок, Святой Микулаш, Попрад, Левоча, Брезно, Подбрезко, Зволен, Банска-Бистрица, Свягой Мартин, Дольни Кубин, Врутки и прилегающие районы. Повстанцы заняли аэродромы Святой Мартин, Святой Микулаш, Тридубы. Штаб восстания расположился в Банска-Бистрице[1054].

Восстание охватило три четверти территории страны, кроме ее западной части, где концентрировались немецкие части и соединения. Чтобы подавить растущую партизанскую деятельность и увеличившиеся беспорядки в словацкой армии, Йозеф Тисо дал согласие на ввод германских войск. Руководство Трегьего рейха отправило в мятежную республику обергруппенфюрера СС Готтлоба Бергера. 1 сентября он был назначен высшим фюрером СС и полиции в Словакии, и в его распоряжение, по приказу Гитлера и Кейтеля, передали все имевшиеся в регионе силы и средства. Гиммлер со своей стороны тоже обещал полную поддержку местной полиции и «Глинковской гвардии»[1055].

В кругу приближенных офицеров Бергер заявил, что «необходимо наводить кладбищенский покой после любого восстания»[1056]. Он приказал привести немецкие гарнизоны в Словакии, насчитывавшие от

15 до 20 тыс. человек, в состояние боевой готовности. В кратчайшие сроки был разработан план «молниеносной полицейской операции»[1057]. Для ее проведения высший фюрер СС и полиции в Словакии располагал следующими силами:

— части танковой дивизии «Татра» (6 тыс. человек, 28 танков и

16 штурмовых орудий из состава запасных полков 85-й и 178-й пехотных дивизий);

— боевая группа «Шиль» (2200 человек из состава танково-гренадерской школы СС Киеншлаг);

— боевая группа «Шафер» (2400 человек, из которых 1200 человек из состава 18-й добровольческой танково-гренадерской дивизии СС «Хорст Вессель» и 1200 человек из 86-й пехотной дивизии)[1058].

Бергер также подключил к подавлению восстания части «Глинковской гвардии», с руководством которой поддерживал дружеские отношения офицер Главного управления СС, штурмбаннфюрер Виктор Нагель, всячески содействовавший росту и углублению взаимосвязей между словацкими националистами и организацией СС[1059].

Наконец, учитывая сложившееся положение, Бергер привлек для подавления словацкого восстания команды «охотников на евреев» (Judenjager), специалистов по решению еврейского вопроса Йозефа Витиски и Адольфа Айхмана[1060].

План операции, разработанный Бергером при помощи армейского командования, сводился к тому, чтобы окружить «бандитский» район, разгромить силы мятежников и взять под контроль Банска-Бистрицу, откуда осуществлялось руководство восстанием. Немцы перешли к активным действиям сразу, как получили тревожный сигнал. 30 августа в Словакию из Южной Полыни были переброшены войска. В Кежмароке они совместно с уцелевшим гарнизоном отбивали атаки партизанских отрядов. 2 сентября боевая группа «Шиль» разоружила словацкий гарнизон в Братиславе, после чего выдвинулась к Нитре, в которой уже накануне вели боевые действия 13-я и 14-я зондеркоманды. Затем боевая группа «Шиль» завязала бои с повстанцами в районе Нижней Нитры[1061].

До 6 сентября немцы успели занять Трнаву, Леопольдов, Нове Место, Надвагом, Тренчин, Дубницу, Поважскую-Бистрицу, Чадца и Жилину. Немецкие войска двигались в направлении Попрад. Произошли тяжелые бои в районах юго-восточнее Жилина, юго-западнее Кежмарок, южнее Брезно и западнее Штубня[1062].

Генерал Голиан возлагал большие надежды на Восточнословацкий корпус. После начала восстания Военный центр приказал словацким соединениям, дислоцировавшимся в районах Бардеев и Медзилаборце, оказать сопротивление немецким войскам. Однако командующий корпусом, генерал Август Малар, ранее признавший нелегальный Военный центр, отказался выполнять его приказ. Более того, выступая 30 августа в Попраде перед офицерами, он пригрозил им репрессиями, если они перейдут на сторону повстанцев. Вскоре Малар улетел в Братиславу. В его отсутствие командовать объединением остался полковник В. Тальский, который, не предприняв никаких действий, бросил корпус на произвол судьбы и в ночь на 31 августа вылетел в штаб 1-го Украинского фронта. Командующий фронтом, Маршал Советского Союза И.С. Конев, потребовал от Тальского вернуться обратно. Но было уже поздно. Немцы заняли Прешов, арестовали на аэродроме только что вернувшегося из Братиславы генерала Малара, обвинив его в предательстве, и без единого выстрела разоружили обе словацкие дивизии[1063].

Маршал Конев получил директиву срочно подготовить наступление, чтобы совместно с частью сил 4-го Украинского фронта ударом через Карпаты соединиться со словацкими войсками и повстанцами. 8 сентября 1944 г. началась Карпатско-Дуклинская наступательная операция. Войска 1-го Украинского фронта, при активной поддержке авиации, взломали передний край немецкой обороны и в течение дня продвинулись в направлении Дуклинского перевала на 12 км. Тем не менее немцы сумели успешно отойти на новые оборонительные рубежи и задержать продвижение советских частей. Бои за Дуклинский перевал шли до 6 октября 1944 г., когда войскам Конева удалось перейти горный хребет. Но с 6 по 28 октября 1-й Украинский фронт на этом направлении продвинулся только на 1,5–2 км от перевала и ввиду ожесточенного сопротивления вермахта не смог поддержать восстание[1064].