– Да? А разве я не попал в плен?

– Ты сам пошел, поверь мне. Узнай, зачем он собирает всех в Главном, и сообщи мне. Тогда мы с ним справимся.

– Погоди, Светик, тут знаешь как здорово! Тебе понравится. Приезжай.

– Жутиков, остановись! – голос Светы стал строгим. – Глюков нас просто заманивает. Мы зачем-то нужны ему в городе. Помнишь, что говорил Раздражаев про онейроид?

– Раздражаев – это кто?

– Это доктор, который тебя лечит. Ты болен, Паша, лежишь в госпитале, а багровая Земля – твоя галлюцинация. Вспомни!

– Свет, а ты сама, часом, не заболела? – озадачился Жутиков.

– Дай-ка я, – Глюков неожиданно отнял у Паши трубку. – Девушка, прекратите пудрить жениху мозги! Приезжайте сами и убедитесь, что ничего страшного в Главном нет.

– Глюков, предупреждаю: вам больше не удастся одурманить народ. Лучше сдайтесь.

– Ага, сейчас, – Сан Саныч усмехнулся. – То, что вы увели у меня пару сотен человек и уничтожили своим новым оружием роту солдат, вовсе не означает, что вам светит победа. Все ваши ухищрения бесполезны. Те, кто вернулся к вам, просто не годятся для моих целей! Неудачные экземпляры. А солдат у меня еще миллионы и миллионы.

– Мы нашли против вас средство, помимо винтовок, которыми Фил вооружает ополченцев!

– Иммуноглобулины? Чушь! Ваше средство так же бесполезно, как и винтовки Фила. Оно только приостанавливает продвижение моей армии. На короткое время. Не более того. Так что лучше сами сдавайтесь.

– Бесполезно? Почему же вам не удалось меня захватить?

– Потому, что вы мне не подходите. Мне нужны здоровые и счастливые люди. А вы, сударыня, не прошли мою заочную медкомиссию. Предпочли счастью повседневную серость, острые респираторные болезни, бедность и скуку. Вот и прозябайте, пока не состаритесь...

Глюков хихикнул и вернул телефон Паше.

Жутиков повертел замолкший аппарат и сунул его в карман.

– О чем это вы толковали?

– Да так, научная дискуссия.

– Чего?

– Поспорили немного о том, что нужно человеку для счастья. Вот вам, Павел, чего бы хотелось?

– Не знаю, – санитар пожал плечами. – Умным стать, наверное.

– Всего-то? – Глюков щелкнул пальцами. – Будете. Не пройдет и недели. Город – это широчайшие возможности.

– Что, прямо за неделю можно поумнеть?

– Даже быстрее, если постараетесь.

– Удивительно, – Жутиков недоверчиво хмыкнул.

– Вот вам первый пример, – Сан Саныч многозначительно округлил глаза и указал на Пашу. – До приезда в Главный вы бы сказали «круто!» или «ни фига себе!», так? А теперь сказали «удивительно». Прошло пять секунд, а прогресс налицо. Затем-то я и хочу объединить всех в Главном. Я создам в городе идеальное общество из людей, добившихся всего, чего им хотелось, причем без особых усилий. Представляете, как это будет здорово? Счастье, умиротворенность и прекрасные условия для работы. Прогресс зашагает семимильными шагами!

– Прогресс, – Паша посмаковал умное словечко. Теперь он понимал его смысл. И это было странно, но приятно. – Вы что же, получается, волшебник, исполняющий все желания?

– Ну, все не все... Но основные желания людей просты и понятны. Все хотят счастья. В той или иной форме и любым способом: хотят стать богатыми, сильными, красивыми или обрести некие сокровенные знания, кому что нравится. Это я дать могу. Все, кроме вечной жизни. Но поверьте, Павел, жить вечно – ужасно утомительно. Счастье в том, чтобы прожить свой обычный, человеческий век, как тебе нравится... Взгляните вокруг. Все эти люди живут именно так. Поэтому они счастливы. Вы со мной согласны?

– Пока не знаю, – Жутиков еще раз оглянулся. Ближе к центру города людей стало больше, но среди них по-прежнему не было мрачных или недовольных. – А что вы требуете взамен?

– Ничего, я вам уже говорил. Просто жить и работать здесь. Не правда ли, необременительное условие? Разве это высокая плата за счастье?

– Большая клетка, и золотом вы ее покрыли, не скупясь, только безвылазно в городе сидеть – скучно станет.

– Да пожалуйста, путешествуйте! Только недолго и обязательно возвращайтесь, вот и все условия. Ну что, продолжим ваше, так сказать, развитие?

– Согласен, – Паша махнул рукой.

Что он терял, кроме тупости? Ничего. А тупость – вещь, прямо скажем, более чем ненужная хоть в быту, хоть в работе.

– Водитель! – Глюков пару раз шлепнул по кабине. – Останови вон у того особняка!

Сначала Жутиков никакого особняка не увидел, но когда грузовик остановился, вдоль обочины материализовался красивый кованый забор, за ним ухоженный парк и наконец как бы сам собой возник дом. Двухэтажный, современный, красивый. Он стоял в глубине роскошного парка и буквально манил. Каждым кирпичиком, каждым оконцем. Паша вдруг вспомнил свои давние мечты. Он всегда хотел иметь такое жилище. Не дощатую халупу, как в городке на болоте, а такой вот фамильный замок почти в центре столицы.

Жутиков выпрыгнул из кузова и подошел к забору. Ворота в нем приоткрылись, и невидимый механический привратник произнес: «Добрый день, хозяин». Все именно так, как и представлял себе Паша. Мечта сбывалась. Дому не хватало только хозяйки, Светы.

Почти счастливый Паша помахал довольному Глюкову и побрел по дорожке к дому. Ах, как тут дышалось! Лучше, чем в Лесах Ветров. Деревья, казалось, вырабатывали две нормы кислорода. Да еще кругом цвели клумбы, наполняя воздух приятными ароматами. Не то что там, на болоте...

Жутиков достал телефон и, игнорируя (теперь он знал и это слово!) цифры, последовательно нажал кнопки, чтобы получилось «Света».

– Я здесь, – ответил мужской голос.

– Ты кто? – Паша напрягся.

– Совковский.

– Чей?

– Директор ПСБ, – теперь напрягся абонент.

– А Света где?

– Рядом. Слушай, доктор, ты давай там работай, а не мечтай. Народ мрет, как мухи осенью, – голос Совковского был строгим, но директор ПСБ говорил в нос, будто схватил насморк, и Паша не испугался.

– Ты бы высморкался, что ли, директор, – Жутиков усмехнулся.

– Похами еще, – буркнул Совковский и чихнул три раза подряд.

– И маску надень, а то заразишь...

– По телефону?

– Ну, если я по вашей версии лежу в отключке, то можешь и правда заразить.

– А-а, все-таки поверил?!

– Тебе нет, Свете – да. Дай ее на связь.

– Получи, – Совковский сказал это нехотя.

– Паша, надо проникнуть в логово Глюкова и разузнать, чего он добивается на самом деле, – Света тоже немного пошмыгивала носом.