– огненный монстр же, да ещё и дайёкай в придачу! Там мало какой меч сможет долго протянуть…

- Цукуне, ну не пойму я, на кой ляд тебе сдался этот здоровый кусок железа? – вклинился Фирбл. – Им же не повоюешь толком! Он даже на ростовой щит не тянет…

- Это личное, мужики! – заявил им, надеясь на то, что они смогут понять страсть парней к гигантизму и круто выглядящим внушительным железкам. – Ладно… давайте тогда вы для меня скуёте ещё кое-что.

- Без проблем! – вызвался глава кузни. – Чего хочешь на этот раз?

Жить как султан, не знать проблем и изничтожить Алукарда… но увы, дворфы такое организовать не смогут.

- Во-первых – восстановите Обезглавливатель! Сделайте аналогично предшественнику или закупите чего получше. Во-вторых, – я достал несколько бумажек с рисунками оружия, передавая их в руки Фирбла, – сделайте этот меч. Это Зангецу и для него желательно сделать так, чтобы он стал отличным проводником маны. Так, а этот красавец – Убийца драконов. Эту дуру сделайте максимально прочной и выносливой, ибо им я буду пользоваться исключительно после высвобождения истинного обличия. А ещё вот этот палаш – Дюрандаль. Дизайн постарайтесь сохранить, а на счёт свойств можете экспериментировать, как хотите.

Дворфы лишь озадаченно почесали репы.

- Убийца драконов? Да этот дизайн больше смахивает на гигантскую сковородку или вертел странной формы. Ей не то, что убить – даже поцарапать дракона не получится…

Только поломать все кости к чёртовой матери!

- Чёрт, да эти клинки очень дорого нам обойдутся…

- Ну ты даёшь, парень! – удивлённо изрёк Гондо, закончив изучать «чертежи». – Каждый раз подкидываешь нам интересные задачки. С таким Начальником мы-то уж точно не заскучаем: выпивки море, работы ещё больше, оружие странное и вполне рабочее, да и ещё учимся чему-то новому. В очередной раз понимаю, что не зря мы с тобой стали дружить!

И подписали контракт.

- Слушай, Цукуне, а почему ты не попросишь более простые в исполнении клинки, а то и вовсе короткие мечи? – теперь уже резонный вопрос задал Торин. – Я понимаю, что ты делаешь упор на свою форму, дабы размахивать огромным оружием из-за возросшей силы, но попробуй подобрать что-нибудь ещё и для человеческого обличия.

- С простыми мечами у меня пока всё туго – Рок лишь смеётся и называет меня ребёнком. Когда-нибудь мой уровень владения возрастёт и настанет время для нормальных клинков. Кстати… вот ещё.

Следом в руки дворфов попал последний, на этот раз, рисунок. Мужики глянули на него, потом на меня, потом снова на картинку.

- Это ещё что?

- Боевая перчатка?

- Фшликшля! – с усмешкой говорю им.

- ЧЕГО?! – охренело спросили они, выпучив зенки.

- Будь здоров! – крикнул издалека Гиви.

- Оно серьёзно так называется? – с опаской спросил Гондо.

- Да не, я пошутил, мужики – а эта штука просто кастет, – и принялся объяснять им. – Контактное ударно-раздробляющее оружие кулачного боя. Обычно надевают на пальцы или зажимают между ними.

Бородачи лишь сильнее стали дивиться. Они что, никогда кастета не видели?

- Где ты нашёл его?

- Так это же распространённое среди людей оружие прошлого века! Буквально идёшь себе по улице, никого не трогаешь, как вдруг к тебе кто-то пристал с не самыми благими намерениями, а ты сунул руку в карман, нацепил на пальцы и уже можешь нанести оппоненту мощный неожиданный (хрустящий) удар. У вас что, не было такого?

- Начальник, понятно, что ты много прожил в мире людей и набрался у них полезного опыта со знаниями, однако у нас всё-таки в первую очередь народ полагался на расовые способности и уже потом на оружие. Это такие оружейники как мы и ещё некоторые быстро осознали свои сильные и слабые стороны, принявшись заниматься изготовлением средств самозащиты. Ну а так как в прошлых веках мы иногда сталкивались с людьми и даже контактировали с ними, то удалось достать некоторые образцы оружия, с которого и начался наш путь кузнецов… а про столь интересную вещицу, как кастет, никогда не слышали. Максимум, думали, что защищающей руку гардой иногда можно дать в рожу.

Какое-то странное развитие у местных. Хотя иные расы могли тупо доставать исключительно нужные предметы и технологии, наплевав на кастет, что против большинства монстров может оказаться бесполезным. В таком случае ясно, почему дворфы не знакомы с данной вещицей.

- Что ж, в таком случае я принёс вам кое-что новенькое и хочу, чтобы вы изготовили эту штуку для меня.

- В человеческом или демоническом обличии? – уточнил Фирбл.

- В идеале хотелось бы для обоих вариантов.

- Материал?

- Что-то плотное, крепкое и способное хорошо проводить ману или магию.

Кузнец нахмурился и даже тихонько замычал в бороду, показывая глубокую задумчивость.

- Боюсь тогда придётся подождать…

- А можете сделать такой же, но более простенький – чисто как вариант для тренировок? Не знаю, крепкий и, хотя бы мало-мальски проводящий магию металл…

- Такой где-то за час сделаем, Цукуне! – заулыбался Фирбл. – На складе завалялось немного материала. Нам ещё что-то нужно знать по поводу кастетов?

- Ага, – кивнул ему, – при измерении руки сделайте так, чтобы кольца не плотно прилегали к пальцам, дабы ненароком не отбить или сломать их при ударе, а упор подходил под руку и был аккурат по размеру. Мне хватит пока варианта чисто для человеческого облика.

Хрена лысого я лишний раз обращусь! Дез сегодня наказана и точка!

- Мы тебе сейчас принесём глину, а ты сделай отпечатки руки и пальцев, а дальше мы быстренько всё откуём… а пока присядь, отдохни. Выпей. Ой, да что это я – будь как дома! Мы ни в чём не откажем.

За что люблю дворфов, так это за их радушное гостеприимство для друзей. Но вот пить не буду – недавно нажирался…

Интересно, получится ли одолеть Рикиши без помощи Григория?

***

Стоя на крыше замка, я вовсю разглядывал надетые на руки кастеты: простенькие, без всяких вычурностей, гравировок, цветов или особых форм. Зато мои! Теперь в арсенале Аоно Цукуне появилось ещё одно грозное и весьма интересное оружие. Шикарная штука!

Любопытно, можно ли за пару кастетов что-будь выторговать у клана Рока? Они, как я понял, чуть ли не поголовно оружейные