Юрка осторожно опустил контейнер в прежнее положение, размял кисть правой руки и чуток передохнул. Глотнул из баллона свежего воздуха, а то уже голова побаливать начала. После этого и мыслить стал получше. Сразу как-то сообразил: там, под днищем «бидона», какая-то штука с пружиной и рычагом. Поскольку дальний от Юрки край бидона приподнялся, пружина стала поднимать рычаг, вот он и начал тихо скрежетать по днищу контейнера. А если б Таран совсем выдернул «бидон» из ниши, то рычаг совсем освободился бы и под действием пружины с силой вдарил по какому-нибудь капсюлю…

Леденящая волна страха так и пробежала по Юркиному телу. Но сразу после этого он догадался: если наклонить «бидон» в глубь ниши и прижать рычаг, эта система не сработает.

При Юрке имелся крепкий водолазный нож из толстой закаленной стали. Вот им-то Таран и подрычажил контейнер, приподняв ближний край «бидона», а затем осторожно повернув нож ребром. Получилась щель шириной сантиметра в три, куда Юрка направил свет своего фонарика и сумел-таки разглядеть зловредную фигулину.

Видать, гражданин Сорокин делал свой «сюрприз» из подручных средств. Он действительно выдолбил в нише ямку, глубиной сантиметров восемь, и пристроил туда 400-граммовую тротиловую шашку. А поверх нее установил самую обычную пружинную мышеловку, правда, немного переделанную. В дощечке мышеловки было просверлено отверстие, а в него вставлен укороченный патрон 5,45 «ПСМ». Отверстие с патроном находилось как раз там, куда должна была ударить дужка мышеловки при срабатывании пружины. А в саму дужку изготовитель мины накрепко вклепал короткий и острый шпенек из закаленной стали. Его удар должен был прийтись точно в центр капсюля. Вот этот-то шпенек и заскрежетал по днищу «бидона», предупредив Юрку об опасности. А ведь вполне мог бы Таран не расслышать этого скрежета или не придать ему значения. Вряд ли он уцелел бы после взрыва, даже если б находился не на скобах рядом с нишей, а на дне колодца. Вероятнее всего взрыв, ко всему прочему, еще обрушил бы вниз и тот завал, который перекрывал колодец сверху. Как пел когда-то Высоцкий: «Так заровняет, что не надо хоронить…»

Ну а теперь все стало совсем просто. Таран изловчился и пристегнулся поясным ремнем к близлежащей скобе, освободив себе и левую руку для работы. После этого правой рукой прижал дужку мышеловки, а левой — хорошо, что давно ногти не стриг! — вытянул патрончик-взрыватель. Сорокин даже позаботился о том, чтоб этот 5,45 подольше не корродировал — солидолом его смазал. После извлечения патрона вся система стала безопасней обычной чурки, и Таран просто сбросил ее в колодец. Мышеловка щелкнула в воздухе, бултыхнулась в воду, и течение унесло ее в трубу. Туда же Юрка и шашку отправил от греха подальше.

Затем Таран спустился на дно колодца, потянул за веревку и благополучно выдернул «бидон» из ниши, а потом, осторожно перехватываясь — не хватало по балде этой фигулиной получить, если сорвется! — плавненько опустил контейнер вниз. После этого сдернул веревку с крюка и трижды дернул: выбирай, дядя Болт!

Болт, конечно, потянул, не подозревая, что вытаскивает не Тарана, а то, за чем его посылал. Юрка, впрочем, засиживаться в колодце не собирался: надел маску, взял в рот загубник и поплыл налегке, по течению, изредка подталкивая контейнер в донце.

Обратная дорога, вестимо, получилась куда быстрее, и единственно, чего теперь опасался Таран, так это не прозевать колодец дота № 3. Но все обошлось, и Юрка благополучно выкарабкался из колодца в дот. Тут его ожидал еще один сюрприз, на сей раз приятный. Вместе с Болтом его встречали те, кого он уже в поминание собирался записывать. То есть майор Додонов и шофер Женька-Ежик. Даже Чарли тут вертелся, виляя хвостом и весело тявкая. Бывшие «без вести пропавшие» помогли Болту вытаскивать «бидон».

В доте, конечно, долгого разговора не состоялось, Болту, как видно, в этом неуютном месте уже надоело. Вылезли, вытянули «бидон» и поскорее спустились вниз, туда, где уже стояла лодка с Никитой и Светланой Алексеевной. Вот тут-то Таран и узнал, что приключилось с Арсением и Ежиком.

А приключилось вот что. Додонов с Чарли, после того как лодка уплыла за мыс, вышли на какую-то тропку и стали проверять, нет ли на ней чего-нибудь неприятного. Додонов чуток задержался у какого-то куста, где ему какая-то проволочка померещилась, а Чарли убежал немного вперед. Додонов, убедившись, что «проволока» на самом деле представляла собой сухой стебелек, продолжил путь и через несколько шагов обнаружил Чарли, который лежал на земле, вытянув лапки, и, судя по всему… спал. Встревоженный этим необычным поведением собаки, Арсений подошел к ней, нагнулся, начал тормошить… и вдруг испытал невероятную слабость, после чего, должно быть, потерял сознание. Когда Ежик, отправившись на поиски, дошел до этого места, то увидел Додонова лежащим на земле рядом с собакой. Причем сразу понял, что они живы, потому что у Чарли бока вздымались, а Додонов еще и храпел помаленьку. Женька скорее удивился, чем испугался, но все же хотел заорать во всю глотку для того, чтоб разбудить. И едва рот открыл, как ощутил, что горло перехватило, а затем у него голова закружилась, и Ежик почуял, что земля из-под ног уходит.

Но самое удивительное, что очнулись они вовсе не на том месте, где свалились, а на полянке у люка, ведущего в дот № 3! Как они туда добрались — память не сохранила. Получалось, что они, будто лунатики, протопали почти двести метров по заминированному острову, через лес и кусты, но тем не менее вышли как раз туда, куда требовалось!

— А во сне вы ничего не видали? — полюбопытствовал Юрка.

— Ни фига! — помотал головой Ежик. — Полный отруб получился, со мной такое только после пары пузырей бывало…

— Я тоже ничего не видел, — кивнул Додонов. — Абсолютный провал памяти. А потом — р-раз! — и будто свет включили. Стоим у люка, а Чарли скулит и к ногам жмется, в глаза заглядывает — тоже ничего понять не может…

Таран прекрасно помнил, что с ним в Африке примерно то же и даже покруче получилось, но придержал язык. Однако мысленно кое-какие прикидки сделал. Вспомнил, что его африканские видения, одно из которых какое-то время воспринималось как реальность, были результатом некой телепатической борьбы между Полиной и вождем племени муронго, колдуном Домингушем. Как явствовало из последующих событий, Полина одолела, а дедуля-вождь от натуги преставился. Сегодня Юрка уже предполагал, что в дело вмешался какой-то иной супер-пупер-телепат, который мог помешать Васе Лопухину обнаружить пропавших с помощью ГВЭПа. Возможно, что он хотел помешать Додонову найти дорогу к доту № 3 и для этого усыпил его вместе с собачкой, а потом и Ежика так же обработал. Наверно, он мог и за Тарана с Болтом приняться, но тут в дело вступила Полина и взяла всех под контроль. Хотя, конечно, так оно или не так, Тарану докладывать не станут…

Несколько часов спустя, когда уже стемнело, микроавтобус, развозивший с вертолетной площадки ЦТМО участников «рыбалки», проехал через какие-то ворота и остановился, не заглушив мотора. В салоне к этому моменту оставались только Таран и Болт, Никита Ветров и госпожа Фомина вылезли раньше.