горды, что ни в коем случае не пытаются изучить язык гномов, даже если имеют с ними сделки. Именно это всегда и уязвляло гордость низкорослых гномов.

Таким образом судьба эльфа и хоб-гоблинши была решена. Большей же проблемой оказался вопрос с мечем! Гномы ни в коем случае не хотели расставаться с ним! Как выяснилось, гномы считают все, что когда-либо было выковано гномами, собственностью гномов. Даже если гномы продают свое оружие, они считают, что продают лишь временное право владения. Рано или поздно все проданное оружие должно непременно вернуться обратно к гномам. А уж тем более такой легендарный меч, как Сангримор! Несмотря на то, что, по утверждению самого Даргтрасира, еще совсем недавно гномы вообще сомневались в его существовании! Но увидев этот меч воочию, они возжелали его!

Арвандэйл мог бы забрать этот меч силой, но он не хотел ссориться с гномами. Он оставлял на их попечении эльфа и хоб-гоблиншу. Поэтому ему пришлось прибегнуть к более дипломатическим методам. Хотя Вендифи и разъярилась от такого неподобающего поведения гномов! И готова была обрушить на них весь свой маленький гнев!

Арвандэйл же решил позволить гномам частично увидеть свои показатели и показатели меча. А точнее всего один! Он открыл им одно свое звание — «хозяин Сангримора»! Вендифи же сняла сокрытие со звания Сангримора «меч Арвандэйла»! Увидев эти показатели, гномы больше не могли претендовать на то, что меч является их собственностью. Меч сам выбрал своего владельца. Хотя не все гномы были с этим согласны. Для пущей убедительности Арвандэйлу пришлось прибегнуть еще к одному трюку. Он предложил гномам взять меч в руки. Тот, кто сможет поднять его, может забрать меч себе! Все гномы ринулись к мечу! Однако никто из них не смог его поднять! Вендифи лишь подсмеивалась над глупыми гномами. Она увеличила тяжесть меча настолько, что поднять его было просто невозможно! Для этого Арвандэйл предоставил ей свою магическую силу. Естественно, он с легкостью поднял меч! И с видом полноправного хозяина ушел прочь! Никто больше не смог оспаривать у него право владения мечем.

Путешествие до выхода из Великой пещеры заняло у Арвандэйла около месяца. За это время ему очень редко встречались сильные монстры. А те, что встречались, не представляли для него никакой опасности, а стало быть и интереса. Наконец-то Арвандэйл разжился одеждой! Гномы предоставили ему три комплекта! Больше ему не нужно было ходить, покрывшись шкурой, подобно варвару!

Также Арвандэйл попросил у Даргтрасира два комплекта магических доспехов, которые могут изменять свою форму и размер, в соответствии с изменением формы и размера ее владельцев. У каждого Высшего гнома были подобные доспехи, так как Высшие гномы способны изменять свой размер и вид. А чтобы не оставаться голышом каждый раз, как это происходит, они ковали себе магические доспехи. Это особое мастерство Высших гномов! Подобный доспех изготавливается постепенно на протяжение 10 лет, постепенно напитываясь магией и приобретая необходимые свойства под чутким руководством Высшего гнома. Процесс этот весьма сложный и трудоемкий. Небольшая ошибка на любом этапе неизменно приводит к непригодности доспеха. Поэтому подобные доспехи необычайно ценны!

Тем не менее Даргтрасир подарил Арвандэйлу целых два таких доспеха! Арвандэйл хотел расплатиться с ним, но Даргтрасир категорически отверг даже малейшие намеки на это! Он сказал, что для него величайшей наградой было увидеть мастерство Арвандэйла, когда он ковал Жало в кузнице гномов. И еще большей — возможность вновь увидеть меч, выкованный его мастером много тысяч лет назад!

На том и расстались. Лишь об одном Арвандэйл немного сожалел, что у него не было возможности выучить язык гномов! Ну что ж, возможно в следующий раз…

Таким образом, спустя месяц странствий по подземельям, Арвандэйл наконец-то оказался у выхода из Великой пещеры! Перед ним расстилался совершенно новый для него материк Моном! Впереди его ждали новые приключения! Впереди его ждало долгожданное воссоединение с Гурдом и Оробасом! Впереди его ждали новые битвы! И новые знакомства!

Впереди его ждал целый Новый мир!

Часть 2. Война Пяти Лордов!

060

Выбравшись из Великой пещеры, Арвандэйл окинул глазами окрестности. Он впервые оказался на другом материке. И он был первым за многие столетия, кто смог пройти через Великую пещеру и остаться живым.

Перед взором Арвандэйла раскинулась бескрайняя пустошь. Позади него, на западе можно было различить голубую полоску океана. Впереди же, на линии горизонта возвышалась каменная стена. Это было защитное сооружение, которое ограждало населенные области королевства Моном от орд монстров, которые появлялись из подземелий Великой пещеры. А такие были. Арвандэйл рассмотрел на горизонте скопление монстров. Они явно пытались штурмовать стену. Он отвел взгляд. Это может подождать.

Полуденное солнце палило немилосердно, а песок под ногами раскалился докрасна. Но Арвандэйла ничего из этого не беспокоило.

Вендифи — девочка размером с ладонь, принадлежавшая к расе Истинных фей, чья душа была закована в меч, висевший за спиной Арвандэйла — носилась взад и вперед не переставая. Она впервые за много столетий оказалась на поверхности земли. Так как ее душа была закована в меч, она не могла покинуть ту темницу, в которой этот меч находился. Ровно до тех пор, пока Арвандэйл не добыл этот меч для себя.

Арвандэйл лишь улыбался, глядя на Вендифи. Впрочем, у него были дела и поважнее. Вендифи-то была при нем. А вот те, кто должны были быть также рядом с ним, были им покинуты. Арвандэйл имел звание двойного приручителя. Это означало, что два существа доверились ему. Но непреодолимые обстоятельства заставили их разлучиться. Арвандэйл должен был отправиться в горы, а его питомцы последовать за ним не могли. На тот момент для них было безопаснее находиться в лесу, что располагался у подножия гор. С тех пор прошло много времени. Питомцы Арвандэйла стали намного сильнее. Не малую роль в этом сказало и развитие самого Арвандэйла. Его сила передавалась и им посредством духовного моста, который их теперь навеки связывал. Не так давно питомцы Арвандэйла смогли обрести разум. Но в тот момент Арвандэйл находился в подземелье и не мог с ними воссоединиться. Теперь же он, наконец, оказался на поверхности. Настало время для долгожданного воссоединения!

Арвандэйл использовал призыв! Это специальная способность, которая является частью звания приручителя. Распространяется эта способность только на контракторов — существ, с которыми у приручителя заключен контракт душ.

В следующий момент пространство исказилось и перед Арвандэйлом во всей своей животной красе предстали его питомцы!