– Демоны открывают проход на Землю, в течение суток… нет, уже раньше, к ночи они его откроют. Я жду этого, но мне надо знать, куда откроется проход, иначе все без толку, я не смогу их остановить. И никто не сможет. Армии всего мира – ничто перед ними. Только если превратить Землю в радиоактивный пепел. Но не такие демоны идиоты, чтобы дожидаться взрыва: упрыгают порталами. Да и защиту высокоуровневую можно придумать… Ну? Ваши мысли.

– Да это мы уже слышали! – отмахнулся Виктор. – А ты в одиночку что можешь сделать? Об этом молчишь… – последнее произнес обиженно.

– Я – могу. Но лишь в момент их явления на Землю. Как – потом объясню, – сказал я безапелляционно. – Где? Куда прибудут? Должны быть точки, которые их тянут, не может пробой открыться абы куда!

– Те демоны, которым жертвы приносили? – уточнил Тимур. И он, и остальные были странно спокойны. Только Лара нервничала, окидывая друзей недоуменно-возмущенным взором, как бы говорившим: «Эй! Вы что? Очнитесь!»

– Именно, – терпеливо ответил я.

– Элементарно: к египетским пирамидам, – заявил Тимур.

– Точно? – переспросил я с нажимом. – Это было бы слишком просто. А если к мексиканским пирамидам? Или в район Тунгуски? Не зря один из главных «серых» все время об этом бубнил. Я не успею мотнуться туда-сюда; открытие их портала – секунды, а моего, из-за накопителей – минуты.

– Почему вы такие спокойные?! – взорвалась наконец Лара, вскакивая с дивана. – Демоны! Египетские боги-демоны идут! Мы давно об этом думали, переживали, а вы сидите как… как… – Девушка задохнулась от возмущения, судорожно дергая руками, будто замахиваясь на каждого и… плюхнулась обратно. В глазах появились слезы. Лара закрыла лицо ладонями. В ней было столько обиды и разочарования, что сердца окружающих не могли не дрогнуть.

– Ларочка, – обнял ее Виктор, пытаясь утешить, – мы все прекрасно понимаем, но теперь у нас есть учитель, – говорил он успокаивающим тоном. – Он попросил помощи. Ты у нас самая «египтянка», подумай, пожалуйста, как ему помочь.

Повисло молчание. Ученики вроде как размышляли. Лара, уткнувшись в плечо Виктора, успокаивалась. Прервал этот мощный мозговой штурм Александр:

– Пирамиды – накопители энергии, это доказано, значит, туда открыть портал легче всего.

– Я знаю, – ответил я. – Они хранят силу. Надежно хранят, ее трудно извлечь, но демоны смогут. Только к созданию портала она не имеет отношения: демоны создают проход из собственного мира за счет собственных же ресурсов. Проход гораздо больше размерами, но гораздо медленнее портала, который практически мгновенен. Океанский лайнер с тысячами пассажиров против истребителя с одним-двумя-тремя пилотами. Где-то так.

– Все равно, – не сдавался Саша, – когда демоны явятся, им надо быть ближе к источнику энергии!

– А как, по-твоему, действую я? Мне не нужен источник рядом со мной, главное, чтобы он в принципе существовал в этом мире. Думайте дальше.

Вяло потекли разные предложения, уже без уверенности. Шмыгнув носом, высказалась Лара:

– Как досадно! Я прочитала все, что смогла найти о Древнем Египте, и нигде нет упоминания о месте возвращения богов!

– Да, Лара, жаль, – поддержал я ее, – я тоже перерыл Интернет.

Конечно, это сделали Крася с Фионой, но какая разница?

Во мне поднималось беспокойство. Это что же получается? Все усилия насмарку?

«Примерно за минуту до открытия прохода его станет четко видно в астрале, – подсказала мне Фиона, в мозговом штурме тоже участвовавшая. – Можно будет спроецировать место открытия на реальный мир».

«В каком радиусе?» – Я заинтересовался.

«Точно сказать нельзя, примерно сто-двести километров. Предупреждаю еще раз – не уверена».

«Спасибо, Фионочка, хоть что-то. Предупреди, если сумеешь определить время поточнее».

«Я все понимаю, обязательно!» – очень серьезно так сказала.

– Значит, так, – обратился я к присутствующим, решительно хлопая ладонями по коленям. – Мне тут подсказали, – стукнул себя пальцем по голове, – и я решил…

Выдержал паузу, пронзительно всех оглядывая.

– Резко ускоряем обучение. Выходите в астрал. Я тоже выйду и позову вас, а вы придете ко мне. В Эгноре это делали опытные уже маги, но у нас нет выбора. Начинайте.

Ученики, в том числе и Зина, крайне заинтриговались. Уселись поудобнее, кто где, приняли позу лотоса. Я откинулся на спинку стула.

– Начинать? – с волнением спросила Лара. Я кивнул.

Все закрыли глаза. Зина, бросив на меня сомневающийся взгляд, закрыла глаза последней. Я подождал минуту и зашел в астрал. В свой «домик хоббита». Вызвал образы учеников и послал им приглашения. Стены моей «кроличьей норы» в пяти местах словно растаяли, превратившись в овальные окна-проемы, за которыми виднелись мои ученики.

– Входите смелее! – крикнул я им.

Я не стал принимать облик Гэндальфа, чтобы не отпугнуть новобранцев, я остался таким же, каким был в квартире, а вот Саша и, что особенно меня удивило, Лара превратились в классических эльфов. Таких, как в кино: очень красивых, с чуть заостренными ушами. Сашина бородка пропала. Что называется, насмотрелись и начитались. Не знал, что и Лара увлекается фэнтези. Впрочем, и остальные изменились в лучшую по их представлениям сторону. Зина стала высокой, пышногрудой красавицей, Тимур – накачанным, как Шварценеггер, Виктор… он практически не изменился, только бородка стала заметно гуще. Странно, но отрицательных эмоций от вида этих «эльфов» я не испытал. Я почувствовал другое.

Сердце невольно сжалось от ностальгии. Пять магов: Рон, Витар, Агнар, Лиза, Лиона. Где-то сидела «хозяюшка» Агна, готовила что-то вкусное… Хватит! Прочь, грусть-тоска, не до тебя!

Молодежь с восхищением осматривали каждый себя и друг друга.

– Лара! – воскликнул Саша. – Ты тоже?!

Не для одного меня ее облик стал сюрпризом. Девушка смутилась.

– Отставить восхищения! – прикрикнул я. – Лишние эмоции – на свалку! Не дай бог, по неопытности выскочите из астрала, а этот мирок – мой, заблудитесь! Всем сохранять спокойствие. Смотрите. – Одновременно с этими словами «домик хоббита» преобразился в мою, бабушкину квартиру. Не стал воспроизводить свой комесовский замок, дабы избежать излишних впечатлений.

– Рассаживайтесь.

В комнате возникло шесть удобных кресел. В одно сел сам.

– Каждый из вас может создавать в собственном астральном мирке что угодно, но это после, успеете поэкспериментировать, сейчас нам нужна просто связь. Для этого необходимо представить себе четкий образ человека, с кем хотите связаться. Если он также будет в астрале, то к нему откроется окно. Коридор, проход, да что угодно! Главное, человек, то есть его астральный образ, сможет прийти к вам. Верно и обратное: вы можете войти к нему, если он не против. Ясно?