Выше по течению реки, где гладь ровного плато нарушали невысокие зубцы обветренных камней - первые предвестники гор - стоял шум трескающихся гранитных плит. Каменоломня видна издалека облачком белёсой пыли и нескольким странным пирамидальным сооружениям. Даже отсюда различима сильная циркуляция праны - словно посреди пирамиды стояли мощные столбы, соединяющие небо и землю. Для чего они там? Быстро «перезаряжать» работников?

Внезапно внимание привлёк отдаляющийся от каменоломен предмет - он прыгал, словно лягушка. Только весом тонн в десять, не меньше. Съедаемый любопытством Норим подлетел немного поближе. Недостаточно, чтобы привлечь внимание, но разглядеть резво скачущий камень и четверых семуран, спешащих за ним, уже можно. Как ни странно, мощных выплесков энергии, которые ну обязательно должны возникнуть при транспортировке гигантского объекта, не наблюдалось. Зато эта четвёрка таскала с собой... длинные трубы, узкие горны высотой почти во весь прямоходящий рост. Пушистые вставали по определённым местам позади блока, дули - и после резкого басовитого звука камень проплывал несколько десятков размахов по воздуху, после чего падал на землю, вминая траву. Оригинальный способ доставки, но ни физикой, ни эзотерикой объяснить не получается. Синергетика?

Холмы всё чаще и выше, их начинает покрывать реденький молодой лесок. Что же, тут уединиться уже проще. Если ещё чуть подальше отлететь, так и вообще никого. Да, только и братьям лететь так же далеко придётся... Ничего, подождёт.

Однако долго ждать не пришлось: к удивлению Вирана, чёрный пернатый явился уже минут через двадцать после того, как рок'хан сильно сжал в лапе «ревед». Сломать его не получилось - оно и к лучшему, многоразовость это плюс.

- Надо же, не знал, что можно научить Владению дракона, - Наур, пусть сам удивлённый, огорошил Вирана, забывшего (да и не подумавшего - к печали) поставить блок на чтение ауры. Наверное, противникам Светлых можно показывать безбоязненно, тем не менее, упускать этот урок Ниберу не следует, надо сделать энергозащиту выработанным рефлексом. - Азы, но зато в такой короткий срок! Чей труд наставника?

- Он очень скрытный... - Выдавать колдунью не хотелось, да и про скрытность её - чистейшая правда.

Наур устроился на травяном ковре между широко стоящих стройных деревьев со светлой корой и жестом хвоста предложил Вирану сделать то же самое:

- Продолжим прерванную беседу?.. Насколько помню, остановились на отбытии Лазури из наших слоёв. Так вот...

- Что же происходило дальше? - Дракон лёг напротив и ожидающе смотрел.

- Дальше сложилась скверная ситуация: падший демиург просто не мог назначить наследника. Но оставлять народ без демиурга, пасть во вторую Ночь? Не-ет... - Наура передёрнуло, только он представил эту альтернативу. - Светлые семураны решили сами избрать себе демиурга. Самые вероятные кандидаты слетелись в Башню Мирдала и устроили народное вече - то, что у вас принято называть предвыборными дебатами. Ну, стоит ли уточнять, что по их итогам назначили одного из самых неподходящих... Альдару. И не смотри на меня так удивлённо! В своей, скажем так, молодости она была вполне вменяемой. Мало того - редкостной хитрости манипулятором. Её основным аргументом был тот факт, что первоначально именно она была Соборной - до того, как Мирдал встретил Лазурь. Да к тому же пообещала послабления заповедей Покона. Как будто это она - его учредитель... К чему бы привело правление будущей хаосистки, не известно никому. Определённая либеральность прослеживалась, и я бы не сказал, что это плохо. Но среди Светлых больше всего доля косных сторонников традиций и противников реформ... С Семарглом во главе.

Дракон вскинул голову.

- Какой вообще смысл так ломать устои? Жили бы, шли к свету…

Наур перебил его:

- Смысл в том, что каждый новый демиург видит путь народа немного иначе. Ведь Создатель не оставил нам подробностей о своём замысле? – Похоже, зверодракон неплохо осведомлён в путанице на Хардоле. – Мирдал старался придерживаться примерного курса, но кому-то на Верхних не понравилось, что однажды к ним поднимется целая стая крылатых. А может, внизу оказались недовольны положением с павшими душами. Не забывай, демиург выбирается не из бесплотных духов, а из вполне живых, из плоти и крови, семуранов. Со всеми ошибками и субъективным мироощущением. К слову, Альдара стала последней из этого ряда, властвующий сейчас. Семаргл ни разу не спускался на нулевой слой.

Проигнорировав смех в голове – Ни снова подслушивает, Виран уточнил:

- Не испугаются ли полуэлементаля… Ведь так называют таких ги… потомков? – Другой термин в голову не пришёл. – Не поздороваться нормально…

Чёрный оскалился.

- Понимаешь, молодец. Нет, поздороваться можно, но лучше избежать встречи с ним на улицах Авваатера совсем. Раньше я считал возможным приемником на пост демиурга сына.

- У Семаргла? Разве…

Собеседник колдуна покачал кисточкой хвоста.

- Ему не досталось огненное наследство родителя. Вернее, досталось, но сильно ослабленное, потому сразу ты и не поймёшь, кто гуляет напротив.

- Праническое зрение поможет?

- Надо же, и этому тебя учат… хороший наставник, - зверодракона обняла Вирана. Приятно, даже когда это лишь виртуальные прикосновения.

- «Не стесняйся говорить со мной. Наур не услышит».

- Он умеет правильно преподать урок, - близнецам знать истинный уровень обучения незачем. – Жаль, не могу пользоваться праной.

- «Ничего, мы найдём решение», - проворковала сине-белая, игнорируя волнение ученика.

В последнее время она стала слишком часто вести себя вызывающе. Хорошо, лишь наедине. «И что подумают остальные, повстречай в компании с Ниберу?», мысль давно не давала покоя Вирану. Одно дело учёба, и другое… он даже