По классификации ООН, Восточная Африка включает все страны к востоку от Нила, кроме Египта, Судана и Южной Африки, в том числе 5 островных государств и 14 расположенных на континенте. Географически Восточная Африка – зона Великого Африканского Разлома – самой большой и длинной трещины нашей планеты, протянувшейся с юга на север на 6 тыс. км. В зоне разлома расположены Великие африканские озера. Восточная Африка – страна нагорий, хотя здесь есть и горные цепи, и прибрежные низменности. Здесь нет влажных тропических лесов, а преобладают саванны. В регионе проживают около 200 народностей. Они говорят на кушитских и семитских языках, нилотских языках нило-сахарской группы и языках банту. Языковое деление совпадает с типом хозяйства. Семиты и кушиты Эфиопии занимаются пашенным земледелием. Кушиты сомалийцы кочуют со своими верблюдами, козами и овцами. Нилоты разводят крупный рогатый скот. Банту занимаются мотыжным земледелием.

Королевство Буганда. Банту внутренних областей Восточной Африки к приходу европейцев различались по уровню развития. Наибольших успехов достигли жители Уганды – баганда или ганда, создавшие сильное королевство Буганду (XIV–XIX вв.). Правитель страны – кабака, был абсолютным монархом, имевшего полную власть над жизнью подданных. Европейцев поразила стройная, детально разработанная система управления; иерархия вождей – исполнителей воли кабаки, развитая сеть дорог, с точно регламентированной шириной в зависимости от важности дороги. Придворные гонцы за один-два дня доносили до окраин королевства распоряжения кабаки; вереницы носильщиков доставляли в столицу грузы натуральных податей и связки раковин каури (местную валюту). Законы, порядок, обложенные государственной пошлиной рынки; суды и наказания для нарушителей права – совсем не походила на чересполосицу примитивных племен, через земли которых европейцы двигались вглубь Африканского континента.

Основой процветания Буганды были бананы. В стране их выращивали десятки сортов и сотни разновидностей. Бананы делились на четыре группы: битоке – для варки, мбиде – для изготовления пива, гонья — для вяления и менву – десертные, сладкие. Выращивали также сорго, просо, ямс, таро, позже бататы и арахис. Из фруктов – манго и апельсины. Но все они не шли ни в какое сравнение с бананами. В условиях тропического мотыжного земледелия выращивание бананов дает наибольшую отдачу. Грозди срезают по мере созревания круглый год. Бананы можно запасать впрок: вялить или толочь на муку. В междурядья бананов сажали деревья из рода фикусовых; из их луба делали одежду. Выращивание бананов сводило к минимуму необходимость коллективного мужского труда. Для того чтобы вырастить и собрать урожай на 1 га, нужно затратить 122 рабочих дня для кукурузы, 162 – для риса, 310 – для маниока и только 80 – для бананов.[334] По словам антрополога Конрада Коттака, «немного найдется обществ, в которых мужчины были бы так свободны от земледельческих работ».[335] Земледельческие работы, кроме первичной расчистки, были обязанностью женщин, причем разновременность созревания бананов распределяла нагрузку и позволяла справляться с хозяйством.

Быт. Изобилие мухи цеце в прибрежной полосе к северу от озера Виктория, где живут баганда, не позволяло держать большие стада. Мужчины занимались охотой, рыболовством, постройкой жилищ, ремеслами, но свободного времени оставалось в избытке. Этот избыток и был обращен на создание государства Буганда и сильного войска. Что касается материальной культуры, то баганда мало отличались от других банту Восточной Африки. Жилища представляют круглые в плане островерхие хижины с каркасом из жердей и прутьев, обмазанным глиной. Крышу делают из соломы. Такой дом может простоять до семидесяти лет, если за ним ухаживать – подмазывать стены после проливных дождей и перекрывать крышу. Низенькие табуретки из одного куска дерева, головные подставки, корзины, низкая на четырех ножках кровать – вот вся обстановка хижины. Как почти везде в субсахарской Африке, баганда в хижинах только спят, а большую часть жизни проводят на улице. Одевались баганда в мбугу – материю из луба. Путем тщательной обработки луба фикусовых деревьев получали тонкую, как фетр, и эластичную, как замша, материю. Из мбугу изготовляли плащи, циновки, походные шатры. Темные плащи цвета терракоты, орнаментированные звездами и зигзагами, были одеждой багандской знати. Простые люди носила передники и набедренные повязки.

Еда. Готовят баганда в кухоньке, стоящей отдельно от дома. Едят здесь же или сидя на корточках на площадке возле дома. Основная пища – пюре из вареных зеленых бананов – матоке, вареные корни маниоки, рис, бобы, густая каша из кукурузной муки. Традиция не разрешает мужчине заниматься кухонными делами. Если в деревне узнают, что парень сам готовит еду, он рискует покрыть себя позором и остаться без жены. Приготовление матоке – дело долгое и трудоемкое, занимает у женщины от трех до пяти часов в день. Сначала зеленые бананы отрывают от грозди и ножом срезают кожуру. Потом заворачивают в банановые листья и перевязывают банановой веревкой. Пакет с матоке кладут в кипящую воду. Через полтора-два часа его нужно вынуть и, не открывая, размять содержимое и снова варить примерно час. Когда бананы приобретут золотистый оттенок и станут очень мягкими, еда считается готовой. К матоке можно подать мясо или рыбу. Их посыпают солью и укладывают на банановые листья. В листьях же подают соуса к матоке: грибной соус из смеси грибов, толченого арахиса, лука и соли, соус из толченого арахиса и копченой рыбы – мукене, или соус из белых муравьев с солью, луком и помидорами.

Приготовив еду, хозяйка накрывает на стол. Баганда едят на циновке, сплетенной из банановых листьев, на которую ставят банановые «кастрюли» с дымящейся пищей. Мальчики приносят воду в калебасах, и все моют руки. «Кастрюли» открывают и режут матоке на порции полоской сложенного вдвое бананового листа. Едят руками. Если в «кастрюле» осталась подливка, то ее подбирают банановыми «ложками». После еды снова моют руки. На десерт подают банановый сидр – мибиси. Его приносят в больших калебасах и разливают в тыквенные чашки. Сидр делают в больших деревянных корытах – льято («лодка»). Для приготовления сидра бананы срезают незрелыми и укладывают в специальные ямы. Когда кожура становится желтой, бананы очищают и бросают в льято, добавляя специальную сушеную траву. Смесь мнут руками, пока не получится густая пенистая масса. Ее заливают водой – и напиток готов. Если в мибиси добавить солод, а потом процедить и оставить на сутки в закрытом сосуде, то получится пиво мвенге, которое, по словам баганда, «очень освежает и придает силы».