можешь втолковать этому недоум…, пардон, медленно соображающему товарищу старпому, что нам нужен стол или другая ровная и чистая поверхность, одноразовая посуда и кипяток для чая. А ножичек бутеры настрогать дай-ка мне свой!

Ну когда Глейн мог отказать своей супруге? Да никогда! Поэтому безропотно протянул космодесантный "ножичек" Наде со словами - Бери, дорогая, только осторожнее, не порежься!

И помчался строить местного старпома. Надо сказать, что у него это неплохо получилось. Буквально минут через десять появился раскладной большой стол, несколько стульев, рядом, просто под открытым небом установили плиту на батареях, куда водрузили котел с водой. Доставили и одноразовую посуду.

Заниматься едой выпало Наде и мне, Лида поехала с Сатом, помогать ему, всё-таки техника ей, как инженеру, ближе. Катя и Женя уехали, чтобы хоть накоротке успеть оценить геологическую, гидрологическую и климатическую обстановку в районе будущего жилого поселка. Однако и мы с Надей не самые рыжие. Пригласили Монику, она, по каким-то одним ей ведомым признакам, из толпы девиц выбрала ещё двоих на помощь. "Ножичек" у нее тоже свой оказался, ниче такой, солидных размеров.

Ловко нарезая холодное мясо, увидев наши взгляды на ее нож, пояснила - У нас мало ли зачем может срочно нож понадобиться. Вот и привыкла с детства носить на поясе в ножнах. Я в семье одна девчонка, росла с братьями, они меня везде с собой таскали - и скот на пастбища перегонять, и колючку, где провисла, натянуть, и на бахчу, когда дыни собирать пора пришла. У нас в Юте самые ароматные дыни в стране! Вот и в нашей семье два направления работают - скот разводим на орошаемых пастбищах, а на сухих землях - дыни выращиваем.

Я видела, что девчонка крепится из последних сил, разговор о семье ей давался тяжело. Ее помощницы уже откровенно шмыгали носами. Надо переводить тему разговора.

-Моника, а ты училась на кого? Агроном, ветеринар, зоотехник? Тебе ещё долго учиться оставалось?

-На ветеринара. Но и зоотехником тоже могу. На большом ранчо всегда есть работа и для того и для того, но приглашать посторонних специалистов сейчас дорого стало, вот и решили, что я буду учиться. Нет, мне недолго оставалось. После пасхальных каникул только дипломный проект оставался. С растениеводством знакома тоже, конечно, на земле живешь - все должен знать! Так папа говорит.

Да девчонка - клад просто! И для этого поселения тоже! Надо как-то прояснить ситуацию с ней. Вон, как евангелистки на нее косятся! Нельзя сказать, чтобы с восторгом и почитанием.

-Моника, а как ты попала в этот автобус? Автостопом ехала?

-Почему автостопом? Нет, я пошла билет покупать, когда встретила знакомую, мы вместе учились в Аграрной школе, только она на курс старше, закончила уже. Как она с этими евангелистками связалась, не знаю, дело не мое. Разговорились, она и предложила ехать с ними, места в автобусе были свободные. Вот она, кстати, агроном. Ещё там две девчонки были из нашей школы, но я их только мельком видела, вечером же поехали.

-А как ты думаешь, Моника, вот попали вы сюда и это суровая реальность на самом деле, что будет с этими девушками? Пока что они и правда, ведут себя как переполошенные куры. Пропадут они здесь?

Моника усмехнулась - Нет, не пропадут! Это они сейчас растерялись, от халявы под крылом евангелистской церкви - живи себе, ни о чем не заботься, знай себе гимны пой да молоти языком, ещё и деньги платят! А потом они вспомнят, что все они в большинстве родом из штатов, где живёт в основном "красношеие" население. И начнут работать, чтобы не погибнуть. Совсем отшибленных на голову среди них на тему евангелизма немного, самое большее - человек десять. Сейчас они ещё орут, но вскоре девчонки очухаются и быстренько им оралки обломают.

Надя тихонько спросила - Наташа, а кто такие "красношеие?"

Я машинально ответила - Это американизм, так называют белых жителей юго-западных штатов, работяг, ранчеро, которые работают под открытым солнцем на полях, пастбищах. У них постоянно загорелые шеи. На мой взгляд - самая вменяемая часть населения. Но это мое мнение.

Моника с уважением покосилась в мою сторону - Миссис Натали, вы так хорошо знаете Америку? Но вы не американка, у вас акцент другой.

Да, девочка, сейчас я тебя удивлю - Да, Моника, я не американка, я русская, и жила раньше в России. Сейчас вот здесь. И все наши девушки тоже русские. Как видишь, мы от вас ничем не отличаемся. А вот скажи - если ты будешь старшей среди этих девиц - как у вас будут складываться отношения? Будут они тебе подчиняться? Не будут скандалить?

Думала она сосредоточенно, морщила лоб. При этом, не забывая нарезать уже копчёного лосося. Надя нарезала хлеб, я мазюкала его или маслом, или майонезом. В зависимости от наполнителя. Ну, арахисового масла у нас нет, уж простите, девочки. Сыр решили просто нарезать пластиками и на тарелки уложить - кто хочет, тот себе возьмёт. Оставалось только заварить чай и можно звать все общество на первый перекус на этой планете. Наконец, Моника пришла к каким-то выводам, покачала головой.

-Пожалуй, нет, миссис Натали. Я понимаю, о чем вы, но не получится. Если я буду управлять этим курятником, то фанатички обязательно будут скандалить, а остальные их поддержат. Потому что они свои, а я чужая для них. А вот если кто-то из своих будет у руля, то особо упоротых фанатичек быстро обломают. Мне лучше в сторону отойти. Только у меня есть вопрос, миссис Натали - а зачем мы нужны, зачем нас сюда привезли и что именно нам тут придется делать?

Я удивилась - А вам на корабле все это не объяснили?

Моника качнула головой - Нет, разбудили, велели поесть и выходить. Что-то говорили, но мы все были ещё в таком состоянии, что ничего не поняли. Возможно, такая реакция у девчонок как раз от непонимания ситуации. Знали бы - может, и не истерили бы так.

Я вздохнула, ну Дитен, ну жук хитрый! Хотел получить меньше головной боли - получит больше проблем!

-Моника, раз ваш командир не объяснил, что к чему, то после того, как вы перекусите, я попробую вам рассказать, что может ожидать вас здесь в будущем.

Ланч был готов, и мы громко позвали всех к столу. Чай в одноразовых стаканах, бутерброды на тарелках, сыр. Пока хватит. Но реакция американок была странной, они подошли весьма шустро, но увидев приготовленное,