4 января части группы Катукова и 331-я стрелковая дивизия заняли Биркино, а в 14 часов 5 января группа Катукова овладела Ананьином, продолжая наступление на Аксеново, Зубово; в Ананьине было уничтожено до батальона пехоты немцев. В тот же день 331-я стрелковая дивизия вела бои на окраине Посадинки (этот пункт и Лудина Гора оборонялись двумя батальонами 35-й пехотной дивизии).

Таким образом, за 4–5 января некоторые части армии добились незначительного успеха на отдельных направлениях. Последующие попытки развить успех не дали результата. Так, б января 35-я стрелковая бригада пыталась атаковать Посадинки и Лудину Гору, но ввиду сильного сопротивления противника атака успеха не имела.

Аналогичный характер имело наступление и 16-й армии, которая по первоначальному плану командования фронта должна была прорвать оборону противника на гжатском направлении.

По решению командующего армией генерала Рокоссовского армия наносила удар правым флангом и к исходу 24 декабря ее главные силы должны были овладеть рубежом Внуково, Бабошино, Милятино, причем конно-механизированная группа наносила удар во фланг и тыл противника на Прозорово, Лисавино, Стар. Тяга с дальнейшим развитием его на Гжатск.

Распределение сил на участке прорыва:

• ударная группа 16-й армии в составе 354-й стрелковой дивизии, 40-й стрелковой и 146-й танковой бригад с 9 часов 24 декабря должна была прорвать фронт обороны противника на участке Чертаново, Осташево и выйти на реку Руза, в дальнейшем – ударом во фланг противнику занять Терехово, Федосьино, отрезая ему пути отхода на запад и юго-запад;

• 2-й гвардейский кавалерийский корпус должен был войти в прорыв на участке Чертаново, Осташево для нанесения удара на Прозорово, Лисавино, Стар. Тяга.

Эти действия вследствие упорной обороны немцев успеха не имели, и конец декабря на фронте 16-й армии характеризовался безрезультатными попытками наступления частей армии на противника, оборонявшегося на рубеже Рузы.

Перед фронтом армии действовали: 5-я танковая дивизия (усиленная остатками 11-й танковой дивизии и резервным 327-м пехотным батальоном) на рубеже Рюховское, Чертаново, роща западнее Кузьминское; дивизия СС «Империя»[107] – на рубеже Колышкино, Кукишево; 252-я пехотная дивизия – на рубеже Апухтино, Палашкино.

Наличие этих дивизий перед фронтом армии было подтверждено пленными и многочисленными документами.

К 1 января фронт армии оставался в положении, указанном на схеме.

Оборона противника носила активный характер. На отдельных участках немцы переходили в контратаки группами автоматчиков, которые отбрасывались нами на западный берег реки Рузы.

К этому времени боевой состав частей армии был крайне малочисленным. По донесению генерала Рокоссовского Военному Совету фронта, «в результате длительных напряженных боев 40-я и 49-я стрелковые бригады понесли большие потери и имели в стрелковых батальонах по несколько десятков бойцов».

Армия, продолжая выполнять задачу по прорыву оборонительной полосы противника с целью окружения можайской группировки немцев, делала настойчивые попытки к наступлению на всем фронте. Однако малочисленность состава частей, условия зимы и упорство обороны немцев не позволили войскам армии осуществить наступление в западном направлении.

Действия частей в этот период в основном организовывались по методу последовательного прогрызания обороны путем захвата отдельных блиндажей и огневых точек противника. Войска действовали небольшими штурмовыми группами против огневых точек и узлов сопротивления и вели методический артиллерийский огонь по обнаруженным целям.

Как и на фронте других армий, общий ход наступления в этот период был следующий: один-два дня части вели наступательный бой, затем (в зависимости от результатов боя) войска либо закреплялись на захваченных рубежах, либо оставались в прежнем положении и готовились к возобновлению наступления.

Начиная с 1 января войска армии вели боевую разведку и огневой бой с противником на прежних рубежах, готовясь к очередному наступлению. Немцы продолжали удерживать рубеж Чертаново, Овинище и далее по западному берегу реки Руза до Палашкино. В течение этого дня противник обстреливал артиллерийским, минометным и пулеметным огнем боевые порядки армии, подтягивая пехоту с северо-запада в районы Становище и Осташево.

2 января армия частью сил уже вела напряженные наступательные бои на всем фронте, встречая упорное сопротивление немцев. На другой день (3 января) особенно упорные бои происходили на участке Н. Колышкино, Овинище, Тепнево (правое крыло армии). Однако все попытки армии улучшить свое положение успеха не имели.

В связи с этим перед командованием фронта встал вопрос о необходимости перегруппировки сил на правом крыле с целью прорыва обороны противника на более узком участке. Войска 16-й армии выполнить эту задачу, видимо, не могли. В некоторых ее дивизиях оставшиеся полки были сведены в один сводный батальон (354-я стрелковая дивизия). Большие потери понесла и 18-я стрелковая дивизия, действовавшая с 18-й стрелковой бригадой, которая в атаках за этот день потеряла 172 человека убитыми, 493 ранеными и 7 обмороженными. На 5 января в 354-й стрелковой дивизии с 146-й танковой, 40-й и 49-й стрелковыми бригадами оставалось в наличии 377 штыков и 13 танков (из них 3 средних и 10 малых).

4 января командующим 16-й армией была получена директива Военного Совета фронта о подготовке прорыва обороны противника на участке 20-й армии. В соответствии с этой директивой некоторые части, назначенные на усиление 20-й армии, готовились к переходу в новые районы сосредоточения в полосе 20-й армии.

Последующие дни боев на фронте армии существенных изменений не внесли.

Таким образом, наступление 1, 20 и 16-й армий в конце декабря и начале января успеха не имело, и фронт правого крыла к десятым числам января в основном оставался без изменений. В подобном положении находилось и левое крыло Калининского фронта – наступление его левофланговых частей не дало положительных результатов.

Неудачи начального периода наступательных действий армий центрального участка Западного фронта в декабре явились основанием для перестройки методов наступления в духе указаний, данных командующим фронтом. В короткое время была произведена большая работа по улучшению управления войсками, взаимодействия отдельных родов войск в наступательном бою, использования артиллерии в наступлении и постановки задач танкам. В 5-й армии эта работа совпала по времени с доукомплектованием частей и сколачиванием их для предстоящего нового наступления.

Проведенное во второй половине декабря наступление (хотя и неудачное) дало ценные сведения о противнике; оно уточнило систему его обороны и вскрыло тактику действий неприятельских частей.