— Черт его знает, — вздохнул тот. — Выцепить бы старика этого. Узнав все, можно было бы что-то придумать. Или просто убить его. Атаман вылез бы сам. И…

— Снова менты первыми его срисуют, — перебил его Шустрый. — Ты бы узнал у Наседина, — обратился он к Кардиналу. — Что у них есть на Атамана? Не вышли… — С Насединым надо кончать, — перебил его Кардинал. — Это раз. Во-вторых, мне не нравится, что ты мне тыкаешь. Забыл, кто есть кто? — Он уставился на Шустрого.

— Извините, — хмуро сказал Шустрый, — в таких разговорах выкать не получается. Мысль сбивается.

— Ладно, — махнул рукой Кардинал, — при своих можешь. Но не вздумай при посторонних — жестко на место поставлю.

— А что там с Насединым? — насторожился Фалин.

— Он на квартире Ореховой допрос ей об Атамане устроил. Участковый вмешался. С Насединым сержантик был, его человек. Сержант убит, участковый в тяжелом состоянии в больнице. Наседин тоже. С Ореховой неясно что. Вроде как задержана и в то же время в камере не сидит. А где она — непонятно. Наседин может заговорить в любое время. И тогда все. Тебя он тоже сдаст. — Кардинал взглянул на Фалина.

— Утешил, — проговорил тот.

— Но с ним должны разобраться, — сказал Кардинал. — Он же своих в милиции имел. Они его убрать должны. Понимают, что если Наседина прижмут, он всех сдаст.

— А если испугаются? — спросил Фалин. — И кто куда? Тогда как? С Насединым надо самим кончать, и чем быстрее, тем лучше.

— Время принимать таблетки, — входя в палату, сказала сестра.

— Конечно, — кивнул лежавший на кровати с забинтованным плечом и перевязанной головой майор.

— Как нога? — спросила сестра.

— Как-то жжет, — запив проглоченную таблетку, поморщился майор. — И плечо постреливает. Когда обезболивающее будет?

— Через полчасика.

— У вас все палаты такие?

— Конечно. У нас же частная клиника. А человек вы известный и уважаемый, поэтому…

— Понял, — подмигнул он. — Знаете, что деньги заплатят хорошие.

Сестра, рассмеявшись, вышла.

— Почитать что-нибудь принеси, — сказал он ей вслед.

— Хорошо.

Майор закрыл глаза. Через несколько минут услышал какой-то неясный шум и стук двери. Открыв глаза, заорал и вскинул здоровую руку, пытаясь защититься от топора. Удар пришелся по накрытой одеялом раненой ноге. Наседин, взвыв, попытался сесть и от боли потерял сознание, свесил голову и плечо с кровати.

Бледный Андрей Яковлев с силой опустил снятый со стенда пожарный топор на голову майора. Брызнула кровь. В палату вбежали три женщины в белых халатах и, боясь пошевелиться, замерли. Сидевший в инвалидном кресле Андрей бил топором по разрубленной в нескольких местах, брызгающей кровью голове майора.

— В Бога креста! — крикнул, бросившись к двери, Акимов.

— Он его всего изрубил, — рядом бежал молодой мужчина в штатском. — Раз, наверное, десять ударил.

— Потом считать будем. Надо было охрану ставить! И кто он, этот Яковлев? Проскакивая мимо дежурки, на мгновение остановился. — Ореховым — ни слова, — строго предупредил он.

«Может, вернуть ее? — взяв сотовый телефон, задумался Кардинал. — Но даже если Атаман там, у этого деда, то все равно многое неясно. Особенно с Малкиной. Известие о том, что она начала скрываться, и навело меня на мысль исчезнуть из России. Хотя, с другой стороны, Россия сейчас вошла в Интерпол и уже были случаи, когда за рубежом брали русских и возвращали на родину.

Впрочем, пусть будет так, как решил. Надо быть готовым в любой момент испариться. Жалко, Наседин спекся. Его страх понятен. Ведь если Атамана возьмут, через него выйдут на нас, и, конечно, он вспомнит, как приезжал сюда за хрусталем. Помню, вернувшись в Москву, все удивлялся: вот уж не подумал бы никогда, что в центре России каторга есть. — Кардинал налил себе коньяку. — Черт возьми. — Он задержал рюмку у рта. — Я так и алкоголиком стану. Хотя такие дозы не опасны, — утешил он себя и залпом выпил. Закусив яблоком, закурил. — Надо позвонить Семенову, пусть приезжает со своей секретаршей и блон-диночку привезет. Надо развлечься, — решил он и взял телефон. И тут же остановился. — А Нонка? Я же приговорил ее. Надо отменять». Он торопливо прожал номер.

— Хорошо, — кивнул мускулистый молодой мужчина в белом костюме. — А остальное все так же?

— Без изменений, — ответил Кардинал. — Только ты. Глобус, имей в виду, с ней делиться ничем нельзя. Просто отдай ей деньги, и все. Чек забери. Я сам вернусь и получу все. А ей отдай деньги из моей квартиры. Ты знаешь, где сейф. За картиной «Девятый вал».

— Хорошо, — снова кивнул Глобус. — Отдать все, что там есть?

— Только те, — передумал Кардинал, — что в третьем отделении. Там около десяти тысяч долларов. И после этого пусть позвонит мне. И вот еще что — не говори, сколько денег. Коробка закрыта. На ней цифровой код. Ты, прежде чем ее встретишь, поезжай на квартиру и пересчитай. Закрой и поставь на код. Один-девять-пять. Буква «Н». Запомнил? — Все сделаю, — кивнул Глобус.

— И узнай настроение центра, — велел Кардинал. — Особенно — как дела с Малкиной.

— Ты дура! — заорал Павел. — «Поссорилась», — передразнил он Софи. — Сейчас от Малкиной зависим мы все! Она наверняка с тобой связалась бы, идиотка. Ты, похоже, все время думаешь о трех вещах — как с меня побольше денег вытащить, быть привлекательной в постели и шикарно одеваться. , В жизни, по-моему, тебя больше ничего не интересует.

Вздохнув, он закурил.

— Но я же не знала ничего, — пролепетала явно перепуганная Софи. — Ты мне говорил, чтобы я постаралась выяснить о ее любовнике. Вот из-за этого мы и поссорились. Я пыталась…

— Вот что, милая, — перебил он, — если вдруг встретишься с ней или она тебе позвонит, скажи ей с волнением и испугом за нее, притворяться ты можешь, что ее разыскивают по всей стране. И что ты готова ей помочь. Поняла?

— Конечно, — торопливо согласилась Софи. Обязательно. Немного помолчав, рискнула спросить:

— А что у нее такого серьезного? Почему вы так…

— А вот это, милая Софийка, — хмыкнул он, — тебя не касается.

— Так, — кивнул Альберт, — понятно. Значит, Жуков успел выхватить пацана. Быстрый малый, — усмехнулся он, — знает систему работы. Его жены, разумеется, также нигде нет?

Стоявший у двери Устранитель кивнул.

— А что насчет Иванова и этого мифического полковника? — спросил Альберт. Устранитель молча посмотрел в сторону стоявших у стены Араба и Смита.

— Илья нам дал адрес дома, куда он отвез всю эту компанию, а большего он сам не знал, — сказал Араб. — Похоже, Артура хорошо знает только Жуков. Потому что он…

— Я это уже слышал, — с легким раздражением перебил Альберт. — Мне нужны точные данные. И еще. Это касается в первую очередь тебя, — посмотрел он на Устранителя. — Малкина нужна нам живой, даже если всех ваших придурков, которых вы величаете боевиками, перебьют. Последний должен взять и доставить ко мне Жанну живой. Я ясно выразился?