Шаги быстрее. Пульс учащается. Сердце бьётся как сумасшедшее…

Замечает… Наблюдает, как я приближаюсь.

И вот мы стоим напротив друг друга посреди оживлённого аэропорта. С жадностью разглядываю каждую черточку его лица. Красивый, холодный и… такой чужой.

Он молчит. Мрачно смотрит в ответ. И этот равнодушный взгляд выворачивает наизнанку. Не могу понять, что он чувствует… Ничего?

Ждёт. И я не понимаю, что мне делать. По щекам текут предательские слёзы.

Опускает быстрый полыханувший взгляд на мои губы, и меня словно током прошибает… Не выдерживаю и бросаюсь к нему на шею. Вдыхаю его запах и крепко зажмуриваюсь.

Как же я скучала по нему всё это время…

Не могу остановить поток нахлынувших слёз. Вцепилась в него так сильно, что не сразу заметила — его руки обнимали меня всего несколько секунд.

— Привет, — наконец, произносит он ровным голосом. Руки в карманах, а лицо выражает полнейшее безразличие.

Отступаю на шаг и пытаюсь взять себя в руки.

— Пойдём я покурю, — кивает в сторону выхода, и я послушно бреду туда. Я иду впереди и чувствую себя полной дурой. Пытаюсь остановить слёзы, которые с новой силой подступают от боли и обиды.

Свежий воздух приятно холодит кожу. Я смотрю на небо, которое заполонили тучи. Он достаёт сигарету, чиркает зажигалкой и оглядывается по сторонам.

— Как дела? — спрашивает будничным тоном, выдыхая облако дыма.

Как дела? Я удивлённо смотрю на него.

— Ты проделал путь в две тысячи миль, чтобы поинтересоваться как мои дела? — не веря в этот абсурд, спрашиваю я. Может, это шутка такая?

— Вообще-то нет, — тянет он и делает затяжку. — Просто хотел посмотреть тебе в глаза.

Его голос звучит довольно резко, а взгляд пронизывает холодом насквозь.

— Где у вас тут можно выпить кофе или перекусить?

Мне бы понять, что вообще происходит, а он сейчас озабочен… едой?

— Старбакс за углом, — тихо отвечаю я и прохожу мимо, двигаясь в его сторону. Он идёт следом. Почти рядом, но чуть позади. И, кажется, прожигает во мне дыру…

— Ты бы расслабилась, слишком напряжена, — нагло заявляет он мне в спину, и я просто в шоке от его слов.

Напряжена??? Да я вдохнуть и выдохнуть нормально не могу с ним рядом.

Открывает дверь, и я вхожу первой. Пока занимаю свободный стол у окна, Лерой делает заказ. Общается с девушкой у стойки.

Я не могу оторвать от него взгляд. Ведёт себя так, словно мы чужие люди. Но ведь зачем-то он приехал?

Администратор явно запала на него: улыбается, кокетливо предлагая ассортимент. Разглядывает парня, игриво накручивая тёмный локон на палец.

Я опускаю глаза. Грудь сдавливает от жгучей ревности.

Пока он там, иду в уборную. Проверяю в зеркале свой внешний вид. Я потратила кучу времени на то, чтобы выглядеть сегодня хорошо. К счастью, макияж почти не пострадал. Поправляю волосы, чуть взбивая причёску, трогаю разгорячённые щёки и осматриваю джинсовое платье долгим придирчивым взглядом. Ещё вчера мне казалось, что я выгляжу в нём отлично…

К чёрту… Они там флиртуют, а я озабочена тем, как выгляжу? Ну и дура!

Психую, злюсь на себя и через минуту выхожу к нему. Сидит с телефоном в руке, а на столе дымятся два стакана с кофе.

Латте ванильный. Ну хотя бы это не забыл! Недовольно смотрю на то, как он занят своим айфоном. Что он там делает? Номер её записывает?

— Как… ты? Ребята… — расплывчато интересуюсь я. Отрывает взгляд от телефона и прищуривается.

— А тебе, выходит, стало интересно? — язвит он.

— Сложно ответить?

— Нормально всё, — практически швыряет айфон и берёт в руки свой кофе.

Пожалуй, за нашу встречу это первая его эмоция.

Мне неуютно, он снова мучительно равнодушно изучает моё лицо. Щёки пылают, и рассматривать узоры на скатерти я больше не могу.

— Скучала по мне? — вдруг произносит. И я поднимаю на него глаза.

Молчу, и он неожиданно смеётся. Невесело так. Потирает бровь, знакомый жест. Его жест.

А я всё также не говорю ни слова. Разумеется из вредности.

— В аэропорту было похоже, что да, — поддевает он, явно пытаясь меня смутить.

— Тебе показалось, — вырывается сразу же. Я не позволю ему издеваться над собой.

Выражение его лица меняется практически в секунду. Злится. Прекрасно. Надоел этот бред…

— Ты скажешь зачем приехал? Или будем дальше продолжать? — я не выдерживаю, честно. Просто не могу, вот и всё.

— А что не так? — удивляется Картер.

— Всё не так, — гневно отвечаю я.

— Да что ты! — снова этот стёб в его голосе.

— Может я лучше пойду?

— Вали…

Поговорили…

Я тяжело вздыхаю. Мои нервы сейчас оголены до предела.

— Давай, беги, — подначивает он, делая глоток своего эспрессо.

Я чувствую, что ресницы снова мокрые. Не могу, не хочу… ни секунды больше. Встаю.

— Сядь, Роуз, — неожиданно хватает за руку.

Отлично. Произнёс моё имя. Я и забыла, как оно звучит его голосом.

Задерживаю взгляд на его пальцах, и он тут же отпускает моё запястье. Я сажусь и смотрю на него, не отрываясь.

— Что пытаешься увидеть? — задаёт прямой вопрос.

Того, кто меня любил! Почти слетает с моих губ, но я вовремя себя останавливаю и лишь пожимаю плечами.

— Ты счастлива здесь? — снова щёлкает зажигалка, и на конце сигареты загорается огонёк. Не уверена, что здесь можно курить, но та самая девушка из бара уже мчится к нам с пепельницей в руках.

— Что за вопрос? — хмурюсь я.

— Самый, что ни на есть простой, — мы опять рассматриваем друг друга.

— Я рада, что снова тренируюсь здесь…

— Рада, — задумчиво повторяет он, стряхивая пепел. — Ешь!

Кивает на мои любимые сырники. Неужели не понимает, что мне кусок сейчас в горло не лезет?

— Хочу, чтобы ты ответила ещё на один вопрос. Знаешь, он не даёт мне покоя…

Я напрягаюсь всем телом. Не уверена, что смогу.

— Стало тебе легче, когда ты всех вычеркнула?

Каждое слово отдаётся болью в сердце. Я знаю, что виновата. Могла ведь позвонить, написать…

— Не стало, — опускаю глаза. — Так надо было.

— Кому? — громко изумляется он. — Твою мать, Роуз, ты вообще понимаешь, что несёшь?

— Мне было трудно и я…

— Трудно?? — он откровенно насмехается. — И именно поэтому ты ни разу не дала о себе знать? Смотри на меня, когда я с тобой разговариваю!