— Ты никогда не была одна, — быстро ответил Зак. — Ведь я всегда рядом.

— Почти, — улыбнулась я, вспоминая некоторые моменты, когда брата рядом не было.

— Ну откуда же я мог знать, что этот придурок Лиловый попрется соблазнять тебя в подземелье, — воскликнул Зак.

— А папа тем временем успокаивал Императора. Ведь так? — посмотрела я на отца.

— Пришлось, — развел руками отец.

— Ну да ладно, — вздохнула я. — Сама справилась.

— Еще и как! — восхищенно произнес Зак и посмотрел на Станисиона: — Ты бы видел, что она сделала с Динилионом.

— Что именно? — сразу же спросил Станисион и подмигнул мне, словно прекрасно понимал, что я могла сделать с Лиловым.

— Стерла всю память до самого рождения, — ответил Зак и расхохотался. — Это надо было видеть. Взрослый мужчина валяется полностью обнаженным, агукает и сосет палец.

— Что? — воскликнул Станисион и расхохотался вслед за Заком.

— У нас, судя по всему, вечер памяти? — посмотрела я на отца, приподняв бровь.

— Что? — уточнил он.

— Рассказать не хочешь? — спросила я.

— Что именно? — слегка улыбнулся он.

— Как вся эта ситуация завертелась так, что я оказалась в Деметрии, а потом вернулась и стала супругой Императора? — уточнила я свой вопрос.

— Не хотелось бы, но придется, — честно, что было неожиданно, ответил отец. — История не очень приятная и длинная.

— Ничего, — кивнула я. — Я никуда не спешу.

— Хорошо, — вздохнул отец, сел рядом со мной и, уставившись куда-то в стену, начал рассказывать: — Если бы не ревность и глупость твоей матери, то все могло быть совершенно по-другому.

— И что она сделала? — тихо спросила я.

— С самой нашей первой встречи с Сереникой в доме твоего деда, я знал, что она моя, — слегка улыбнувшись, произнес Эурон. — Ей тогда было лет семь, не больше. И эта маленькая девочка покорила мое сердце всего лишь одной фразой. Она сказала, что я ее и только ее.

— Как? — не поняла я, совершенно не представляя, как можно подобное заявить взрослому мужчине, который еще и старше твоего собственного отца.

— Да, моя дорогая, я старше твоего деда. Но что такое возраст для дракона, если мы можем жить очень долго, — ответил на мои невысказанные мысли папа. И продолжил: — А когда девочка заявила, что будет жить только со мной, я удивился ничуть не меньше твоего деда. Ведь я уже все распланировал, решил ждать, пока девочка вырастет и ухаживать за ней, заваливая подарками.

— Заваливая подарками? — хихикнула я, представив себе маленькую девочку в комнате, полной игрушек.

— Что-то вроде этого, — кивнул отец. — Только потом, это уже были бы драгоценности.

— А куда бы она потом эти драгоценности складывала? — еще больше развеселилась я, представив себе уже другую комнату и девушку, которая копалась в куче всяких ювелирных изделий, выискивая именно то колечко, которое хотела надеть.

— Ну и фантазия, — хмыкнул папа Стас, и я поняла, что мои бурные фантазии ему доступны тоже. Это не могло не возмутить.

— Лика, у нас связь, потому что мы вырастили тебя. И она обойдет все блокировки, — пояснила мама Даша, улыбнувшись.

— Ладно, потом привыкну, может быть, — скривилась я и повернулась к отцу: — Так что было дальше?

— Когда Серенике попытались объяснить, что не совсем прилично жить в доме холостого мужчины, пусть даже она и маленькая девочка, она устроила такую истерику, что все быстро согласились с ее желанием, — объяснил отец. — Так Сереника и оказалась в моем загородном доме. Я не хотел, чтобы хоть кто-то в столице знал об этом.

— Почему? — спросила я.

— Потому что, во-первых, это действительно неприлично. А во-вторых, чем меньше знают про меня, тем лучше, — пояснил отец.

— А, ну да, ну да, — улыбнулась я. — Таинственный Лорд Эурон, могущественный Глава теней. Никогда не знаешь, кто окажется его тенью и насколько близко она будет от тебя.

— Точно, — хохотнул Зак.

— Кстати, — добавил отец, — про то, что Зак тень и блистательный Лорд Рион, покоритель женских сердец — одно и то же лицо, никто не знает.

— Покоритель? — удивленно вздернула я брови.

— Да, — кивнул отец. — Ты даже не представляешь, сколько Светлых Леди будут в трауре, узнав, что Лорд Рион больше не будет послом.

— Вот даже как, — хмыкнула я.

— А ты как думала? — приподнял бровь уже не Зак, а Лорд Рион. — Только тебе одной противно.

— Что противно? — тут же переспросила мама Даша.

— Ничего, — буркнула я, пытаясь не думать о поцелуях Зака, прекрасно представляя себе, что с ним сделают родители, если узнают. Но, судя по тому, как сдвинулись брови папы Стаса, он что-то такое уловил в моих мыслях.

— Ты что, целовал собственную сестру? — гневно спросил он и сделал шаг в сторону Зака.

— Стани, успокойся, — слегка махнул рукой отец. — Это было всего лишь пару раз и случае крайней необходимости.

— Ладно, ты мне еще потом расскажешь, что это была за необходимость, — пробурчал папа Стас и уселся в кресло, зло постучав пальцами по подлокотнику.

— Мы, по-моему, отвлеклись, — посмотрела я на отца.

— Да, — кивнул он. — Таким образом Сереника и оказалась в качестве моей воспитанницы. И я очень рад этому, потому что иначе, она бы погибла вместе со всеми остальными Золотыми.

— Это когда отец Дариона сошел с ума? — уточнила я.

— Именно. Все произошло вскоре после того как Сереника поселилась у меня, — кивнул папа. — Но про это ты уже знаешь. Когда все более-менее улеглось, Дарион стал Императором и потихоньку приводил все дела в порядок, в моем поместье появилась Селина.

— Как Селина? — воскликнула я. — Откуда она у тебя взялась?

— Я тогда едва смог удержать ее от непоправимого, — туманно объяснил отец. — И решил спрятать у себя.

— Это от чего же? — уточнила я.

— Селина пыталась убить своего брата, — скривился отец, словно вспоминая всю эту ситуацию. — Я остановил ее в самый последний момент.

— Так, стоп, — резко произнесла я. — Собственного брата. Собственного брата. Это того, которого потом казнили за измену? Моего официального отца, насколько я помню?

— Его, — сухо подтвердил папа. — И он настоящий отец Аурики.

— Но как? — едва слышно прошептала я.

— Не будешь перебивать, узнаешь, — слегка улыбнулся отец.

— Хорошо, хорошо, — пообещала я и вся обратилась в слух.

Лорд Эурон, он же мой отец, поднялся, словно заново переживая все это, немного прошелся по кабинету и вернулся, сев рядом со мной. Я не торопила его, прекрасно понимая, что дальше ситуация повернулась настолько круто, что это стало неожиданностью для всех участвующих.