С этой мыслью Мария и проснулась. Не открывая глаз, хорошенько постаралась запомнить, прокручивая все в повторе. Уж очень сон был красочным и неординарным. И только потом посмотрела на часы: было половина восьмого, но солнышко уже освещало покатые крыши зданий, стоящих напротив ее окон. Хоть она и запланировала подъем на восемь, но решила вставать, резонно рассудив, что уже выспалась и все равно больше не уснет.

Вскочила, надела простенький легкий халатик и пошла на кухню пить кофе и придумывать для себя занятие в оставшееся еще время. Увидела стоящие в вазе яблоки для вчерашнего пирога и решила его все-таки испечь. Как раз, мол, целый час и уйдет. Так и вышло. Уже было почти девять, когда Мария выложила торт на красивое блюдо, накрыла его прозрачной крышкой и аккуратно все прибрала на кухне. Потом сполоснула оба кухонных полотенца и выскочила на балкон развесить их для просушки. Доставая прищепки из прикрепленной к перилам сетки, совершенно случайно бросила взгляд на расположенные возле дома скамейки. И обомлела! На одной из них сидел Григорий! Сидел и перелистывал свой неразлучный словарик. Сообразив, в каком она виде, Мария в панике метнулась в квартиру. И сразу же в испуге подумала, что ошиблась во времени, и побежала сверять часы. Но все показывали одинаково: без двух минут девять. Пытаясь догадаться о причине столь раннего прихода и строя различные предположения, Мария снова украдкой выглянула с балкона. Все лавочки были пусты! Она вышла на балкон и, прогнувшись, осмотрела всю улицу. Никого!

«Ну если у меня уже галлюцинации начались, завтра же пойду к врачу, – твердо решила она, еще раз разочарованно оглядывая все лавочки. – Но не мог же он мне померещиться! Хотя… Если на все это посмотреть моим прежним взглядом, то при моем «странном», мягко говоря, поведении все может случиться. А может… он сейчас позвонит в дверь? Может, он время перепутал?» И она, как девчонка, побежала в прихожую. Даже взглянула в зрачок. Никого! «Ладно, через час мне все будет ясно», – философски подумала Мария и пошла готовиться к предстоящей встрече. Приведя в порядок прическу и сделав легкий макияж, она все внимание уделила подбору одежды. Куда мы пойдем? Это очень важно! Если он намекал в разговоре по телефону на что-то другое, кроме Парка аттракционов, то значит, я конченая дура. Поэтому надо заставить его высказаться до конца и повести именно туда, куда его подспудно тянет. А для этого надо использовать его отрицание и желание поспорить и мое… хм… хм… умение убеждать. Поэтому она и выбрала парковый вариант одежды. Шикарные бежевые шорты, подчеркивающие ее талию и открывающие стройные и длинные ножки. Изящные сандалии на невысоком удобном каблуке. И модную молодежную блузочку, обтягивающую только бюст и оставляющую открытыми плечи, спину и живот с пупком.

Оценивая себя в зеркале, Мария с удовлетворением отметила, что ей вряд ли кто даст больше тридцати. Если бы… Если бы не эти небольшие темные круги под глазами. Но ведь можно использовать солнцезащитные очки! От них будет тройная польза. Надела. Потом другие, третьи. Наконец, какие-то очень подошли ко всему ее комплекту из тела, одежды и прически. Значит, можно было уже выходить! Но она чуть не запрыгала на месте, когда увидела: еще целых десять минут! Чтобы протянуть время, опять выглянула на улицу: Григорий был! И сидел на той же лавочке, что и час назад.

«Ну вот, можно за ним понаблюдать, – подумала Мария, чуть-чуть отодвигая занавеску. – Вероятно, он пришел слишком рано и отходил куда-то прогуляться. Все-таки радует отсутствие у меня галлюцинаций!» – и умиротворенно вздохнула.

Григорий сидел и писал что-то на маленьком листочке, вероятно, выписывал слова из раскрытого словарика. На нем были черные джинсы и белые легкие кроссовки, похожие, скорей, на туфли. Мощные, широкие плечи обтягивала светло-сиреневая футболка с коротким рукавом, воротничок и кармашек которой были ярко-зеленого цвета. Мария несколько критически оценила его внешний вид, со вздохом подумав, что это не она подбирала ему одежду.

Неожиданно он вскочил, посмотрев на часы и пряча захлопнутую книгу за спину. Его взгляд был устремлен в сторону парадного. Но вот хлопнула дверь, и он снова сел, пристально посмотрев на ее окна. Мария отпрянула от занавески и приложила ладони к пылающим щекам. «Заметил меня или нет? Неудобно все-таки подсматривать! Ладно! Сколько бы еще ни осталось времени – выхожу!» Проверила: есть ли в карманах ключи от квартиры и машины, деньги и кредитная карточка. Немного подумав перед зеркалом в прихожей, выложила ключи от авто и кредитною карточку в ящичек шкафа. Достала оттуда же еще шестьдесят евро и присовокупила к остальным деньгам. Поправила прическу и очки, осмотрела себя придирчиво со всех сторон и вышла.

Когда появилась на улице, Григорий уже к ней спешил с широко открытыми от восхищения глазами:

– Доброе утро! Честное слово, если бы не ждал именно вас, ни за что бы не узнал. Вы выглядите прямо-таки сногсшибательно!

– Доброе утро! А раньше мой вид был хуже?

– Ну что вы! Вероятно, это из-за дневного освещения, а при искусственном у меня, видно, что-то плохо со зрением. Пора заказывать очки.

– Вы вроде еще молодой! – улыбнулась Мария. – Не рановато ли? И… сколько вам лет?

Григорий как-то грустно вздохнул и попытался что-то ответить, но у него получилось нечто нечленораздельное.

– Стесняетесь сказать? – удивилась она.

– Ну, конечно, нет! – стал он возражать, а потом попытался объяснить свою заминку: – Видите ли. Находясь рядом с такой молодой и красивой женщиной, возникает естественное желание тоже быть помоложе и постараться скрыть хотя бы пару годков. Но своими годами я даже горжусь – мне сорок лет. Вернее, не ровно сорок, а с половиной.

– Ну, а мне тридцать пять! – она на мгновенье сняла, а потом снова надела очки. – И тоже с половиной!

– Не может быть! – искренне удивился Григорий. – Вы на столько не выглядите, готов поспорить с кем угодно!

– А на сколько? – и кокетливо повернулась в профиль.

– Ну… – он в задумчивости отступил на шаг, а потом хитро заулыбался: – Года на тридцать четыре! Ну, максимум с половиной!

– О! – в тон ему засмеялась Мария. – Какой комплимент! Вы мне явно льстите! Правда, я надеялась, вы мой возраст оцените чуть меньше, хотя бы на двадцать четыре…

– А разница небольшая, – продолжал улыбаться Григорий. – Наверняка и в двадцать четыре года вы выглядели не менее прекрасно.

– Вот это уже похоже на комплимент! – похвалила она.

– Это не комплимент, а чистая правда! – горячо воскликнул он и, видя иронию в ее глазах, с убеждением добавил: – Я всегда говорю только правду!

– Всегда? – У Марии появилось желание кое-что проверить.

– Всегда! – последовал торжественный ответ.

– Ну тогда ответьте мне: куда вы меня хотели пригласить при ночном телефонном разговоре?

– Э! Так нечестно! У меня просто мелькнула одна глупая идея, и мне даже неудобно о ней вспоминать.

– Вот видите, какова ваша правда! – укорила его Мария, уже прекрасно просчитав в уме, как ей действовать. – К тому же вы еще и трус.