– Хм, привет, – выдавливаю из себя улыбку и встречаюсь со странным взглядом Дина. Я его не видела всего полдня, а кажется, что прошла вечность. Дин изменился. И дело даже не в его шикарном костюме и красоте, а в другом. Я не знаю, но он словно стал ледяной скульптурой, от которой исходит ужасный холод.

– Леди Реджина, надеюсь, вы насладились этой ночью, – сухо произносит он.

Мы перешли к официальным титулам. Что ж…

– Благодарю за приглашение, Ваше Высочество. Блюда были…

Дин поднимает ладонь, заставляя меня замолчать. Его серьёзное сосредоточенное и словно каменное лицо меня пугает.

– Сегодня мы с отцом обсудили проблему вашего присутствия в нашей стране, леди Реджина. И мы пришли к заключению, что вам здесь не место, – сообщает он, и кровь отливает от моего лица. Нет, конечно, я знала, что это произойдёт, но не так… не таким ледяным, презрительным тоном.

– Но в связи с тем, что на завтрашнее торжество приглашены очень важные персоны, и все наши личные самолёты и вертолёты задействованы, как и охрана, я вынужден проявить всю свою вежливость и пригласить вас на балл. Вы покинете нашу страну послезавтра. Это не обсуждается более. Надеюсь, что вам всё понятно, леди Реджина? – Его резкий, несвойственный мягкому голосу, тон буквально щёлкает меня постоянно по носу.

– Я…

– Вы меня поняли? – громче спрашивает Дин.

– Да… конечно, Ваше Высочество, – тихо отвечаю, чувствуя себя наказанной школьницей. Как так получилось?

Дин делает шаг ко мне, смиряя меня осуждающим взглядом, а затем фыркает, кривя нос. Он откровенно показывает мне своё отношение и обиду… это ведь непрофессионально.

– Мне не хотелось бы завтра вновь слышать о ваших вульгарных, позорных и мимолётных альянсах с представителями самых богатых семей мира. Посему я настоятельно прошу вас, леди Реджина, обдумать своё поведение за эту ночь и в дальнейшем опасаться последствий каждого, неразумно сказанного вами слова на завтрашнем балу в честь моего дня рождения. Больше я не потерплю поведения, порочащего мою страну и её граждан. На этом я прощаюсь с вами и, надеюсь, что более мы с вами не встретимся. – Дин резко кивает мне и, разворачиваясь, уходит.

Что с ним случилось? Неужели, обида настолько затмила его глаза, что он вот так отсекает всё, что было между нами… в прошлом?

– Надеюсь, всё это сделает тебя счастливым, Дин, – шепчу, с горечью смотря на его спину. Но видимо, он слышит мои слова и поэтому замирает на месте.

– Для вас, леди Реджина, я Его Высочество Фердинанд, – не поворачиваясь, сухо говорит он.

– Сейчас, увы, да, но я предпочту оставить в своей памяти моего Дина. Пусть случившееся было ужасным, но оно было, и я буду уважать эти воспоминания, – твёрдо произношу.

– Ваше право, а моё вычеркнуть всё случившееся из своей памяти, – сказав это, он уходит обратно в ресторан.

Шумно вздыхаю и провожу ладонью по волосам. Вот это да. Я даже не знаю, радоваться за него или сочувствовать ему. Вероятно, король на пару с Дериком, сильно прополоскали ему мозги, раз Дин стал настолько категоричен ко мне. Да его словно подменили! Да, утренняя ситуация была очень плохой, но не настолько, чтобы не обсудить её со мной, а, наоборот, показать характер, демонстрируя своё происхождение. Это низко…

– Мда, Реджина Хэйл, любишь же ты искать себе на задницу приключения. – От насмешливого мужского голоса за спиной подпрыгиваю на месте и оборачиваюсь.

– Герман? Ты что здесь делаешь? – оглядываясь, шепчу я.

Он улыбается и пожимает плечами. Сегодня он в форме и появился здесь неожиданно. Но я ему не доверяю. Он тоже предатель, пусть и красивый, заботливый и милый. Предатель.

– Ты поняла подтекст слов прекрасного принца? – Герман приближается ко мне, а я складываю руки на груди, недовольно буравя его взглядом.

– Что он жить без меня не может, как и раньше? – едко фыркаю.

– К сожалению, нет. Я подвезу тебя до замка, тем более нам есть что обсудить. – Герман взмахивает рукой и показывает на чёрную иномарку. Почему без маячков и каких-то опознавательных знаков?

– Спасибо, но я ещё не ела десерт.

– Реджина, не унижайся перед ним. Он для себя всё решил, и теперь ты персона нон грата для всех. Неужели, тебе хочется снова сносить насмешки и слышать обсуждения того, как тебя использовали и выбросили? А это именно так и есть для них. Они не упустят возможности уколоть тебя и оскорбить, особенно номинантки.

Чёрт, не хочется признавать его правоту, но это так. Всё так и будет, если я вернусь. И понятия не имею, как поцелуй с Сабиной отразится на моём будущем. Дин вряд ли заткнётся.

– Хорошо, я согласна, – сухо киваю Герману. Он мягко улыбается мне, словно дурочке, и направляется к машине, а я за ним.

Молча сажусь на переднее сиденье и пристёгиваюсь. Сколько же они все зарабатывают, раз у них такие дорогие машины? Ах да, Герман кузен Дина, и он тоже королевской крови. Хотя нет… кто здесь королевской крови, вообще? Даже король не имеет королевской крови, ведь он не из рода бывшего короля? Это честно? Наверное… монархия, у неё свои законы. Кто успел выстрелить первым, тот и король.

Замечаю, что это не та дорога, которая ведёт к замку. Мы огибаем его, и я напрягаюсь.

– Куда ты везёшь меня? – спрашиваю, севшим от страха голосом.

– Тебе понравится то, что я хочу показать. – Герман выключает фары, а ведь мы едем по серпантину.

– Немедленно останови машину, иначе я… я буду кричать, – грожусь.

– Правда? Думаешь, здесь кто-нибудь услышит тебя? Реджина, не глупи, я не собираюсь убивать тебя. Ты…

– Останови машину, Герман! – кричу, хватаясь за ручку. – Я выпрыгну! Я…

Герман резко даёт по тормозам, сворачивая в гущу леса. Ну всё, меня будут убивать или насиловать. Последнее не так уж и плохо, не буду сопротивляться, но… чёрт! Хайд, ты не вовремя! Сгинь!

Мужчина глушит мотор и поворачивается ко мне. Его лицо в темноте выглядит зловеще.

– Это было опрометчиво, Реджина.

– Что? Бежать от тебя? Не думаю. Ты, конечно, хорошенький, и нам уже приписали совместные жаркие ночи, но я на это не подписывалась. Ты же не насильник, верно? Ты же хороший коп, так и держи марку, не поддавайся зову волкодава, – скулю я.

Герман озадаченно потирает лоб и качает головой.

– Я скоро привыкну к этому. Ты права, я не насилую девушек, хотя порой хочется прибить их к дереву. Особенно тебя, когда ты забываешь о безопасности, лазаешь через заборы и подставляешь других, желая доказать кому-то свою правоту.

– Что? – Душа уходит в пятки. Откуда он знает.

– И я смею спросить, какого чёрта ты творишь, Реджина? Тебе мало проблем с принцем, с королевской семьёй, с обвинениями, с испорченной репутацией, так ты ещё и леди Сабину приплела ко всему? А она? Дура редкостная, обожающая что-то необычное и новое! Как ты додумалась до этого, не зная ни чётких координат, не проверив, есть ли за вами хвост, и не вспомнив о слежке за тобой? – возмущённо повышает голос Герман.