найти компромисс, обсудить условия сотрудничества, а такие люди как мы – очень ценный ресурс. И если мы хотя бы иногда будем выполнять кое-какие поручения для своей страны, пусть и бывшей, то эта работа будет оплачиваться по самому высокому тарифу.

Сергей с Алексеем, слушая эти дифирамбы, едва сдерживали усмешку, а вот Володя, аналогично сообразив, что нас банально пытаются купить, задал любопытный вопрос:

- Скажите Алексей Васильевич о какой оплате нашего труда может идти речь?

Генерал замешкался, но все же, не называя конкретных сумм, произнес, что: «Мы сами можем назначать цену за определенную работу. Оплата может идти в любой валюте, даже алахарской, ценных металлах, бриллиантах, акциях или недвижимости».

- Ага! - хохотнул Мелихов, - или борзыми щенками.

Директор ФСБ понял, что Лешка насмехается, но сдержал себя, с улыбкой заявив: «Что если нам так угодно, то и этот вариант оплаты они с удовольствием рассмотрят». Мы не стали «держать пальцы веером», качать права и требовать к себе индивидуального подхода, коротко сообщив что, работая на Алахар мы и так это все имеем и даже с избытком. Но подумаем над предложением российской стороны, естественно посоветовавшись с алахарским начальством.

И вот теперь я уже который час мучительно размышлял, а не ошибку ли мы сделали, приняв участие в «Лондонской операции»?

«С одной стороны, - думал я, – меня пытались в очередной раз убить, да не только меня, а и моих друзей в лице Елены, Артема и погибшего водителя Андрея. Такое отношение к собственной персоне я естественно не мог оставить безнаказанным. С другой стороны, мы «засветили» некоторые уникальные возможности, за которые теперь мертвой хваткой пытаются уцепиться российские спецслужбы. Оно и понятно, что те, кто прошел через инициацию вирусом – рано или поздно получат такие же навыки, но не сразу, а через года, десятки, а может и сотни лет. О двенадцати местах Силы знает только наше Алахарское начальство. Но попасть в них требуется в строго определенное время. Нашу тайну контакта с Иным и возможности с его помощью перемещаться во времени – знает лишь узкий круг, в который кроме нас четверых входит Нийя и Давид Иосифович. Но время показало, что они умеют держать язык за зубами. Есть еще одна девушка, Герда из далекого мира Сарта, но за нее я тоже был спокоен. Значит, чтобы достигнуть «наших высот» у землян может уйти не менее сотни лет. Король Алахара рад новым союзникам, но делиться технологическими новинками не спешит и это продуманное решение. Пускай земляне себя сначала покажут «во всей красе». На Алахаре до сих пор находятся те, кто гребет все под себя, выводит деньги в офшоры, ворует вагонами, продает ценные ресурсы на сторону, откладывая прибыль в свой личный карман. Империя с ними борется. А уж на Земле, к сожалению, подобное воспринимается как норма. Да… Человек - не идеален. Ему каждый раз мало! Имея комнату в общаге, он мечтает о собственной квартире. Имея квартиру, он мечтает уже о доме. Имея дом – мечтает о счете в банке, а далее яхты, вертолеты, личные острова и власть, власть, ВЛАСТЬ!

Странно, почему мне этого не хочется? А моим друзьям?». Я решил задать вопрос вышедшему на воздух Мелихову:

- Леха, вот скажи мне откровенно, тебе для жизни чего еще не хватает?

- Мне? Хм… ну и вопрос ты Стас задал. Когда я вкалывал на Земле, я мечтал о собственном доме, на море желательно, большом земельном участке, престижной машине, деньгах – естественно, ну, там семья, дети внуки…

- Это понятно, - отмахнулся я. – Но у тебя это сейчас все имеется. Правда пока без машины…

- Стас, да нах она мне нужна? На море я могу и на гироскутере добраться. В столицу – ты нас возишь, по службе нам дают любой транспорт. Денег у нас сейчас в достатке, а если мало станет, то мы прекрасно знаем, как их раздобыть. Да и того, что храниться в «той самой пещере» в мире Крузан* – еще и нашим правнукам хватит! (* упоминается в книге «Пилигримы Спирали»)

- Значит ты королю служишь не за деньги?

- Стас, можно подумать, ты радуешься зарплате. Скажи ты сам в курсе, сколько там тебе деньжат «натикало за звание» на браслет?

Вот здесь меня Лешка подловил, я на самом деле давно уже не заглядывал, какая сумма хранится, или накопилась на служебном браслете. В деньгах мы нужды давно не знали, но вот что странно – нам и не хотелось их бездумно тратить или копить, как скряги. Покупать модные новинки из одежды, техники, продуктов – нам было не интересно. Даже наши жены редко посещали торговые центры. Они точно знали, что им нужно для дома, для семьи и для работы, а кичиться новой блузкой от известного модельера, или последней моделью коммуникатора… зачем? Возможно в другом мире – эта одежда людям покажется безвкусицей, или вызывающей раздражение. Нам за этот год стало как-то безразлично, что говорят о нас за нашими спинами. Мы привыкли подстраиваться под разные слои общества в совершенно различных мирах. Мы научились выживать в социумах, где полностью отсутствует такое понятие как комфорт и гигиена. Мы не комплексуем при виде знатных и высокопоставленных особ.

Наше отношение к жизни постепенно меняется! А Лешка как бы подытожил мои раздумья:

- Знаешь Стас, я себе уже не раз задавал подобный вопрос. Да…, я сейчас служу Жуану Кобургу, но вряд ли за деньги, просто мне этот человек нравиться. Я его уважаю и стараюсь помочь чем могу. Я очень благодарен вам, что вы показали мне, как можно жить по-иному! Привели в другие миры, помогли устроиться. Я с вами прошел и огонь, и воду и, надеюсь, – медные трубы. Но за это время мы стали другими, у нас есть все для комфортной жизни, мы можем путешествовать по любым мирам и помогать тем, с кем нас сталкивает судьба. Но вот Портникову я помогать, почему-то более не хочу…

- Что так?

- Да какой-то скользкий он.

- Леха, на его должности он и должен быть таким…

- Да я понимаю, - поморщился Мелихов, - но вот те, кому мы ранее помогали – не сулили нам барышей и не требовали от нас еще раз им помочь. Вспомни хотя бы отца Амбруаза! А Розалия Аскер - женщина-вамп, которую боялись многие мужчины бизнесмены и как она нам была благодарна