половина города уже была объята пламенем. И никто больше не помышлял о разрушении дома Иосифа.

Глава 242. Заботы Цирения о погорельцах. «Кто роет другому яму, сам в нее попадет». Бог как справедливейший Судья для всех

28 июня 1844

1. Все ужаснулись, увидев пламя и поднимающиеся в воздух огромные клубы дыма.

2. И Цирений спросил Иосифа, не следует ли поспешить на помощь этим людям, которых постигло столь суровое испытание.

3. Но Иосиф ответил: «Я думаю, нам лучше ничего не предпринимать,

4. поскольку обычными человеческими силами прекратить этот пожар мы все равно не сможем.

5. Что же касается пострадавших, то мы повстречаемся с ними достаточно скоро и в нужное время.

6. Поэтому спокойно останемся здесь, а кому нужно, тот наверняка сам придет!»

7. И стоявший рядом Младенец сказал Иосифу: «Дорогой Иосиф! Смотри, это тоже существенно облегчит твой сундук с золотом и серебром!

8. Да и ты, Цирений до сегодняшнего отъезда станешь на несколько фунтов золота и серебра легче,

9. ибо те, кто были здесь, а затем тайно грозили нам уничтожением нашего дома, скоро снова придут сюда как друзья и будут смиренно молить тебя о помощи.

10. Посему готовься к этому! Но не думай, что это Я Своей Силой вверг их дома в огонь,

11. ибо подобного Я не делаю, и далек от всякой мести!

12. Но Я так скажу тебе: это сделали их слуги,

13. затаившие старую злобу на своих господ, поскольку те были слишком суровы с ними и содержали их в нищете.

14. Сегодня им лишь представился подходящий случай отомстить,

15. и они подожгли дворцы своих хозяев.

16. Так эти великие мира и без Моего участия угодили в ту яму, которую намеревались вырыть для нас!»

17. Услышав это от Младенца, Цирений тут же спросил Его, не следует ли подвергнуть вероломных слуг наказанию.

18. И Младенец ответил: «О, оставь это! Во-первых, эти слуги совершили доброе дело своим жестокосердным хозяевам,

19. во-вторых, они уже давно убежали с награбленным богатством за тридевять земель,

20. и, в-третьих, им не избежать заслуженного наказания, ибо они сделали это по своей воле из злой мести!

21. Поэтому направим лучше нашу заботу на тех, кому потребуется наша помощь.

22. Что же касается поджигателей, то о них уже позаботились.

23. Ибо, смотри, Господь видит их повсюду и точно знает их пути,

24. и потому Он может схватить их, где бы они ни находились!

25. Бог – справедливейший Судья для всех, и потому Он сумеет воздать им по заслугам за их поступок!»

26. Тут пришла сильно напуганная Мария и указала Иосифу на большой отряд вооруженных воинов, который быстрым маршем приближался к усадьбе.

27. Но Младенец сказал: «О, не бойтесь! Это охрана Цирения, которую командующий послал из города для вашей безопасности!

28. А вскоре вслед за ней придут и многочисленные горожане,

29. поэтому надо позаботиться об их размещении, все же прочее – уладится!»

30. И как Младенец сказал, так и случилось: Цирений получил охрану, а следом за ней прибыли многочисленные погорельцы.

Глава 243. Заносчивым не миновать падения. Иосиф с погорельцами. Благородство Цирения. Цирений у Ионафана

1 июля 1844

1. Когда погорельцы подошли к дому, Иосиф сразу узнал в них тех самых господ, которые перед тем были его гостями, и спросил их:

2. «Ну, мои уважаемые господа, удалось ли вам справиться с тем важным делом, ради которого вы так поспешно удалились?

3. Неужели оно состояло в том, чтобы поджечь свой собственный город?

4. Или же оно заключалось в чем-то другом, что должно остаться для меня тайной?»

5. Погорельцы ответили: «Дорогой человеколюбец, не пытай нас, убогих! Ты же видишь, что мы теперь стали самыми настоящими нищими!

6. Если ты можешь поддержать нас, сделай это, и мы до самой смерти будем твоими рабами!»

7. Но Иосиф сказал: «Только могущественные патриции Рима знают толк в рабах и крепостных,

8. я же имею дело лишь с братьями, которые всегда равны передо мной, будь они господа или нищие!

9. И потому я поддержу вас по мере сил.

10. Но когда вы опять крепко встанете на ноги, не затевайте больше таких дел, как сегодняшнее!

11. Ибо насколько больно сделали вам ваши слуги и рабы, позорно ограбившие вас и поджегшие ваши дома,

12. настолько же больно и даже еще больнее сделали бы мне вы, если бы совершили со мной то же самое!»

13. Тут Иосиф подошел к Цирению и спросил, сколько дать каждому из этих несчастных.

14. И Цирений ответил: «Подожди немного! Мои носильщики, которых я послал на корабль за моей казной, скоро вернутся!

15. И как только эти немалые деньги доставят, мы увидим, сколько приходится на каждого, кто здесь есть, и тех, кто еще придет».

16. Меньше, чем через час, посыльные принесли тысячу небольших мешков с золотом и серебром,

17. каждый из которых, весом в десять фунтов, вмещал два фунта золота и восемь фунтов серебра.

18. Тогда Цирений сказал Иосифу: «Распредели эти мешки между погорельцами, чтобы на каждого пришлось по одному,

19. а оставшиеся прибереги для тех, которые придут следом!

20. Сам же я не буду присутствовать при раздаче, чтобы вновь пришедшие не узнали меня,

21. но отправлюсь вместе с Ионафаном в его жилище и надеюсь увидеться с тобой вечером».

22. Иосиф согласился с этим и вместе со своими сыновьями взялся за распределение денег, а Цирений со всеми своими придворными и Ионафаном незаметно удалились.

Глава 244. Деятельное человеколюбие Иосифа. Правильное утешение в тяжелом испытании. Вечерний визит. Ужин у Ионафана

2 июля 1844

1. Еще два часа после захода солнца Иосиф занимался распределением денег,

2. а также показывал погорельцам места для ночлега,

3. поскольку лишь немногие из них решились ночевать в городе из-за сильного запаха гари,

4. а также из-за опасений, что огонь может перекинуться на сохранившиеся дома.

5. Когда Иосиф закончил свою работу, спросил он потихоньку Младенца, можно ли оставить дом и отправиться к Ионафану.

6. И Младенец сказал: «Почему тебя заботит дом и его содержимое?

7. Он ведь принадлежит не нам, а тому, кто его купил, равно как и все находящееся в нем имущество, которое также принадлежит купившему.

8. Поэтому пойдем к Ионафану, который наверняка уже приготовил для нас хорошую рыбу!»

9. Но