г) наиболее важные отраслевые ведомства, которые были существенно укрупнены, а именно Министерство внутренней и внешней торговли СССР, Министерство машиностроения СССР, Министерство транспортного и тяжёлого машиностроения СССР и Министерство электростанций и электропромышленности СССР, соответственно, возглавили многоопытные и проверенные сталинские управленцы — Анастас Иванович Микоян, Максим Захарович Сабуров, Вячеслав Александрович Малышев и Михаил Георгиевич Первухин. При этом А.И. Микоян и М.З. Сабуров сохранили прежний статус заместителей председателя Совета Министров СССР, а В.А. Малышев и М.Г. Первухин утеряли его. Кроме того, вместо М.З.Сабурова новым председателем Госплана СССР был назначен его первый заместитель Григорий Петрович Косяченко;

д) в развитие реформы Президиума ЦК было принято решение сократить количество кандидатов в члены этого высшего партийного ареопага с 11 до 4 членов. Причём все прежние кандидаты в члены, то есть Л.И. Брежнев, А.Я. Вышинский, А.Г. Зверев, Н.Г. Игнатов, И.Г. Кабанов, А.Н. Косыгин, Н.С. Патоличев, Н.М. Пегов, А.М. Пузанов, И.Ф. Тевосян и П.Ф. Юдин, были выведены за штат, а новые были набраны из числа трёх прежних полноправных членов Президиума ЦК — председателя Президиума Верховного Совета СССР Николая Михайловича Шверника, заместителя председателя Совета Министров СССР Пантелеймона Кондратьевича Пономаренко и первого секретаря ЦК КПУ Леонида Георгиевича Мельникова, а также давнего бериевского соратника, многолетнего первого секретаря ЦК КПАз Джафара Аббасовича Багирова, ранее вообще не входившего в состав Президиума ЦК;

е) состав Секретариата ЦК КПСС был сокращён с прежних 11 до 6 членов — Г.М. Маленкова, Н.С. Хрущёва, М.А. Суслова, С.Д. Игнатьева, П.Н. Поспелова и Н.Н. Шаталина, что, по мнению ряда авторитетных историков (Ю.Н. Жуков[558]), красноречиво говорило о важной аппаратной победе Г.М. Маленкова, поскольку Семён Денисович Игнатьев, Пётр Николаевич Поспелов и Николай Николаевич Шаталин были прямыми его креатурами и проводниками его взглядов. Вместе с тем Н.С. Хрущёв, будучи наряду с Г.М. Маленковым членом нового состава Президиума ЦК, априори становился вторым секретарём ЦК, поскольку все остальные члены Секретариата ЦК остались за его бортом. Хотя надо сказать, что формально четыре прежних секретаря ЦК были отставлены от должности уже 5 марта, в частности П.К. Пономаренко, Н.М. Пегов, Л.И. Брежнев и Н.Г. Игнатов, а двое — А.Б. Аристов и Н.А. Михайлов — только 14 марта, на очередном Пленуме ЦК;

ж) на должность нового председателя Президиума Верховного Совета СССР был рекомендован маршал Советского Союза Климент Ефремович Ворошилов, а прежний, чисто номинальный глава советского государства Николай Михайлович Шверник был перемещён на прежний пост председателя ВЦСПС.

Таким образом, ещё при жизни И.В. Сталина в верхних эшелонах власти произошла серьёзная рокировка сил, которая, по мнению многих историков (Р.Г. Пихоя, Ю.Н. Жуков, А.В. Пыжиков, Е.Ю. Зубкова[559]): 1) положила начало новому периоду в политической жизни страны, называемому в современной историографии «эпохой коллективного руководства»; 2) резко укрепила позиции двух самых влиятельных членов узкого руководства — Г.М. Маленкова и Л.П. Берии; 3) возвратила на политический олимп практически отстранённых от реальной власти представителей старой сталинской когорты — В.М. Молотова, К.Е. Ворошилова, А.И. Микояна и Л.М. Кагановича.

Между тем профессор Р.Г. Пихоя[560] акцентирует внимание на том факте, что тогда же, 5 марта 1953 г., на совместном заседании Пленума ЦК, Совета Министров СССР и Президиума Верховного Совета СССР Г.М. Маленков в своём выступлении проинформировал всех собравшихся о том, что Бюро Президиума ЦК «поручило тт. Маленкову, Берия и Хрущёву принять меры к тому, чтобы документы и бумаги товарища Сталина, как действующие, так и архивные, были приведены в должный порядок». По его мнению, этот контроль над личным сталинским архивом, как в своё время аналогичный контроль со стороны И.В. Сталина, Г.Е. Зиновьева и Л.Б. Каменева над личным ленинским архивом, стал сильным рычагом влияния на всех потенциальных политических противников и конкурентов. Таким образом, Г.М. Маленков, Л.П. Берия и Н.С. Хрущёв «неявно объявлялись главными политическими лидерами в коллективном руководстве» и, по свидетельству ряда членов Президиума ЦК, первые месяцы после смерти вождя всегда «группировались, чтобы навязать своё мнение в Президиуме ЦК».

Совместное заседание высших партийно-государственных структур продолжалось всего 40 минут и закончилось в 20:40, а через час с небольшим — в 21:50 — лечащие врачи, находящиеся у одра умирающего вождя, констатировали смерть Иосифа Виссарионовича Сталина. Получив эту информацию, в 22:25 в кремлёвском кабинете вождя собрались Г.М. Маленков, Л.П. Берия, В.М. Молотов, К.Е. Ворошилов, Л.М. Каганович и Н.С. Хрущёв, к которым позднее присоединились Н.А. Булганин и А.И. Микоян. На этом совещании, которое закончилось только ранним утром 6 марта 1953 г., была образована Правительственная комиссия по организации похорон И.В. Сталина в составе Н.С. Хрущёва (председатель), Л.М. Кагановича, Н.М. Шверника, А.М. Василевского, Н.М. Пегова, П.А. Артемьева и М.А. Яснова.

Позднее в сталинский кабинет попеременно вызывались М.А. Суслов, С.Д. Игнатьев, Н.М. Пегов, П.Н. Поспелов, Д.Т. Шепилов, А.М. Василевский, В.Г. Григорян и ряд других ответственных лиц, которым предстояло заниматься конкретными вопросами организации сталинских похорон. Непосредственная организация похорон и поддержание порядка в столице были возложены на первого заместителя министра обороны маршала А.М. Василевского, командующего войсками Московского военного округа генерал-полковника П.А. Артемьева, коменданта Московского Кремля генерал-лейтенанта Н.К. Спиридонова и заместителя министра госбезопасности генерал-лейтенанта В.С. Рясного.

Последующие три дня в Колонном зале Дома Союзов СССР проходила церемония прощания с вождём, участниками которой стали сотни тысяч советских людей и десятки государственных и партийных делегаций различных стран мира. В почётном карауле у гроба усопшего вождя помимо руководителей партий и советского государства стояли Клемент Готвальд, Болесла Берут, Матьяш Ракоши, Вылко Червенков, Георге Георгиу-Деж, Вальтер Ульбрихт, Отто Гротеволь, Урхо Калева Кекконен, Пальмиро Тольятти, Жак Дюкло, Долорес Ибаррури, Гарри Поллит, Чжоу Эньлай, Юмжагийн Цэдэнбал и другие лидеры зарубежных государств и крупнейших рабочих и коммунистических партий. А утром 9 марта 1953 г. на Красной площади в Москве состаялась торжественная церемония погребения саркофага с телом забальзамированного вождя в Мавзолее В.И. Ленина — И.В. Сталина, на которой поочерёдно выступили все три члена новоправящего триумвирата — Г.М. Маленков, Л.П. Берия и В.М. Молотов. Причём, как утверждают ряд историков (Ю.Н. Жуков,[561] это были не только прощальные и ритуальные речи. В выступлениях Л.П. Берии и Г.М. Маленкова были вполне чётко озвучены две принципиально разные программы дальнейшего развития страны в постсталинскую эпоху. После сталинских похорон вечером того же дня состоялись традиционные поминки, после окончания которых восемь самых давних сталинских соратников — Г.М. Маленков, Л.П. Берия, В.М. Молотов, К.Е. Ворошилов, Н.А. Булганин, Н.С. Хрущёв, Л.М. Каганович и А.И. Микоян в последний раз собрались