Эту должность Сталин предложил занять начальнику ИНО ОГПУ. До апреля 1934 года Артузов всего лишь три раза был на приеме у Сталина. Особенно поднялись ставки Артура Христиановича после обсуждения возможных перспектив советско-польских отношений. Дипломаты и представители Коминтерна считали, что Польша уже готова к сближению с Советским Союзом. Лишь начальник внешней разведки говорил об ином развитии событий, скорее всего, польское руководство пойдет на заключение сепаратного мира с фашистской Германией. Дальнейшие события лишь подтвердили это мнение.

19 апреля 1934 года Артур Христианович был вызван в Кремль, где состоялась обстоятельная беседа, длившаяся более двух часов. В сталинском кабинете, кроме Артузова, присутствовали М.И. Гай (начальник ОО ОГПУ), Г.Г. Ягода (заместитель председателя ОГПУ) и Я.К. Берзин (начальник 4-го Управления Штаба РККА). В разговоре также приняли участие Ворошилов и Молотов. Один из вопросов повестки — возможный переход начальника ИНО ОГПУ в военную разведку.

Артузов не желал переходить в военное ведомство. Будучи хорошо осведомлен о непростых взаимоотношениях между военными и чекистами, он отлично понимал, что его приход в Наркомат обороны не будет встречен «долгими и продолжительными аплодисментами». Да и новый пост 1-го заместителя начальника Разведупра РККА не сулил особенных перспектив для дальнейшего продвижения по служебной лестнице. Однако, несмотря на все эти обстоятельства, Артузов все же дал свое согласие на перевод.

Несомненно, определенную роль сыграло его зыбкое положение в ОГПУ. К тому времени Ягоды окончательно утвердился в желании при первой же удобной возможности избавиться от столь ненадежного сотрудника, каким в его глазах был Артузов. Настаивал на переходе в РУ РККА и сам вождь народов. И Артузов дал свое согласие.

26 мая 1934 года было принято постановление Политбюро ЦК ВКП(б) «Вопросы 4-го Управления». В этом документе руководству НКО СССР предлагалось «…устранить недостатки, приведшие к серьезным промахам в агентурной работе», а также в кратчайший срок создать специальную школу для подготовки специалистов по вопросам военной разведки, усилить руководящий аппарат Разведупра новыми сотрудниками («…наиболее стойкими, проверенными работниками»), добиться переноса центра тяжести в работе военной разведки в Польшу, Германию, Финляндию, Румынию, Японию, Англию, Маньчжурию и Китай. Этим постановлением были оглашены и кадровые перестановки в Разведупре. Так Артузов был назначен по совместительству с занимаемой должностью в ОГПУ 1-м заместителем начальника военной разведки. Отныне он две трети своего времени должен был отдавать работе в 4-м Управлении[797].

Сталин, прекрасно осведомленный о шероховатостях во взаимоотношениях Артузова с Ягодой и Слуцким, тем не менее, сохранил за ним пост руководителя внешней разведки ОГПУ-НКВД. Но, оказавшись на службе в РУ РККА, Артур Христианович все больше и больше отходил от дел в Иностранном отделе. Вместе с ним из ИНО ОГПУ в 4-е Управление ушло немало его сторонников. Отныне многие агентурные сообщения, шедшие на ознакомление, подписывались не Артузовым (номинально числившимся начальником ИНО), а его заместителями — Б.Д. Берманом и А.А. Слуцким. Так, Берман подписал агентурные сообщения: 29 июня 1934 года — «О франко-польских отношениях и других вопросах», 5 января 1935 года — «О военных приготовлениях Германии». За его подписью в Кремль ушли и сообщения о перехвате агентурой дипломатических документов: 17 ноября 1934 года — телеграммы французского посла в Берлине, 19 ноября 1934 — письма американского дипломата У. Буллита. На ряде сообщений (отправленных в Секретариат Сталина в январе — мае 1935 года) также стоит и подпись Слуцкого[798].

Проблемы на новом месте службы с головой захватывали Артузова. Уже через месяц 23 июня 1934 года первый заместитель Берзин представил доклад, где изложил свое видение состояния дел в военной разведке, а также предложил ряд изменений в стратегии и тактике ведения разведывательной работы и в штатном расписании 4-го Управления.

Доклад был составлен на имя Сталина, и лишь последующие экземпляры адресовались непосредственным начальникам Артура Христиановича. Это не осталось незамеченным его военными начальниками (Ворошиловым, Гамарником и Берзиным), всегда чтившими строгую субординацию. Но Артузов, полагавший, что его назначение в военную разведку состоялось по личному указанию Сталина, не стал оглядываться на возможно отрицательную реакцию своих руководителей в Наркомате обороны.

Предложения Артузова (отказ от привлечения к разведывательной работе представителей зарубежных коммунистических партий, укрепления военной разведки опытными оперативниками и т. д.) были поддержаны и в Кремле, и в руководстве Наркомата обороны. Теперь работа за кордоном приравнивалась к службе в действующей армии на фронте, одновременно в 4-м Управлении был создан особый жилищный фонд для заграничных работников, улучшилось материальное и денежное содержание военных разведчиков. Кардинально изменилась и структура Управления. Исчезло деление отделов РУ на добывающие информацию и обрабатывающие полученные оперативные материалы. Вместо этого были созданы два отдела стратегической разведки — 1-й (европейские страны) и 2-й (восточные страны), а также отделы технической разведки и активных действий, отдел по руководству разведкой в военных округах. Все эти изменения в 4-м Управлении РККА напрямую связывали с новым заместителем Берзина — А.Х. Артузовым[799]. Однако эти перемены имели ряд отрицательных моментов. В результате реорганизации была ликвидирована аналитическая служба военной разведки (т. н. 3-й или Информационно-статистический отдел), всегда считавшаяся сильной стороной Разведупра РККА. В этом отделе работал слаженный и профессионально подготовленный состав военных разведчиков. Тем не менее на ликвидации аналитической службы настоял сам Артузов. Осуществляя кардинальную ломку структуры Разведупра, он «лекало» для реформ он взял из внешней разведки ОГПУ-НКВД, где подобные службы отсутствовали[800]. В результате копирования новый заместитель привнес с собой и слабые стороны работы ИНО.

Эти изменения вызвал волну неудовольствия среди старых сотрудников военной разведки. Обострил ситуацию и приход в Разведупр «варягов» из внешней разведки ОГПУ-НКВД. При своем назначении Артузов настоял на том, что ему дадут возможность взять с собой группу бывших сотрудников ОГПУ. Вначале в военную разведку прибыло 13 чекистов, позднее к ним присоединилось еще несколько бывших сотрудников ОГПУ-НКВД. Многие из них заняли руководящие позиции в аппарате РУ РККА. Так на посту помощников начальника РУ оказались Л.Н. Мейер-Захаров (бывший начальник ОО ОГПУ Московского ВО) и С.В. Пузицкий (бывший помощник начальника КРО и ИНО ОГПУ СССР), руководителями 1-го и 2-го отделов стали соответственно 0:0. Штейнбрюк (бывший начальник 3-го отделения ИНО ОГПУ) и Ф.Я. Карин (бывший начальник 1-го отделения ИНО ОГПУ), начальником 12-го (административного) отдела был назначен Д.И. Троицкий (помощник начальника Оперативного отдела ГУГБ НКВД СССР), начальником регистрационного отделения — М.Н. Панкратов (бывший работник ОГПУ). Вместе с ними в военную разведку перешли — Б.И. Гудзь (легальный резидент ИНО НКВД в Токио), Б.Ш. Эльман (бывший легальный резидент ИНО ОГПУ в Риме), А.А. Ригин (сотрудник ИНО ОГПУ), П.Ф. Воропинов (бывший сотрудник ИНО ПП ОГПУ по Казахстану) и другие[801].