Об этих фоггарас известно очень немногое. Несмотря на то что внешне они похожи на ирригационные тоннели в Персии, конструкция африканской системы совсем иная.

Если осматривать систему с высокой точки, она выглядит как цепочка холмов, которые тянутся через песчаную равнину по прямой линии от подножия скал на юге до оазиса на севере. Обнаружены следы более 230 тоннелей. Предположив, что в этом районе пустыни их было около 300, мы имеем, учитывая поперечные шахты, около 1600 км тоннелей, вырубленных в каменной породе под песчаным настилом пустыни.

Не совсем ясна конструкция этой системы. Где вход в эти тоннели? Можно потратить часы, пытаясь найти входное отверстие. Сперва кажется, что решение найти просто. Предположив, что насыпь идет вдоль непрерывного отрезка тоннеля, исследователь продвигается по ней и приходит в конце концов к беспорядочной груде камней в основании откоса, и невозможно определить, в каком месте тоннель исчез. Далее встает вопрос: может быть, строители пробивали тоннели прямо через скалу, чтобы пересечь подземные источники? Или они сооружали искусственные резервуары в конце тоннелей, своего рода бассейны, снабжающие систему дождевой водой, которая стекает по ущельям гор? Но такой метод сбора воды предполагает достаточно и регулярно выпадающее количество осадков. Чтобы найти в современной Сахаре такой влажный климат, нам придется вернуться в столь отдаленные времена, что дух захватывает, – 3000 лет до н. э. Могут ли фоггарас быть настолько древними?

Загадочные водяные тоннели фоггарас

У нас нет точных сведений на этот счет, однако гораздо более вероятно, что эти тоннели были построены как раз потому, что осадков было недостаточно. Следовательно, они должны были быть проведены прямо через скалы, чтобы пройти через подземные родники.

Никто пока еще не смог ни доказать, ни опровергнуть обе гипотезы, поскольку не известны истоки тех немногих ручейков воды, которые до сих пор текут небольшой струйкой вдоль тоннелей.

В настоящее время в Вади-эль-Айал в качестве источников водоснабжения используются только колодцы, которые обеспечивают водой около 7 тыс. человек, населяющих этот район. Сопоставив эту цифру со 100 тыс. или более могил, датируемых временем «людей водяных тоннелей», которые до сих пор находят в Вади, мы можем составить представление о населенности этого региона в то время и понять, почему было необходимо строить так много ирригационных тоннелей. Они обеспечивали не только нужды населения и скота, которому необходимы были огромные пространства пастбищной земли, поскольку обитатели этих мест выращивали мясные породы крупного рогатого скота. Ирригационные тоннели снабжали водой также поля и огороды, которые давали населению зерно и овощи. Сооружение такого грандиозного гидротехнического комплекса требовало от них не только трудолюбия, но и определенных инженерных знаний. Иными словами, еще до появления завоевателей-римлян здесь существовала культура, уровень которой превосходил в некоторых отношениях уровень культуры Северной Европы в ту эпоху.

Итак, мы можем смело предположить, что, во-первых, между 5000 и 1000 гг. до н. э. большие пространства пустыни Сахары населял народ скотоводов и земледельцев, принадлежавший к негроидной расе, который поддерживал плодородие земли и ее пригодность для жизни при помощи ирригационных сооружений. Во-вторых, это были времена расцвета беззащитных африканских племен, которые были вынуждены населить Феццан, ибо были вытеснены белыми поселенцами с ливийского побережья. Эти иммигранты (первоначально, кажется, пришедшие в Африку из Малой Азии) были гарамантами, впервые упоминаемыми Геродотом как народ, использующий четырехконные повозки.

Интересная закономерность: эфиопами греки и римляне называли представителей нескольких физических типов темнокожих людей, населявших различные части Африки. Сегодняшние ученые выяснили, что все они – очень разные, однако для греков и римлян все тем не менее были эфиопами…

Самый первый греческий поэт слышал об эфиопах. Более того, Гомер не только упоминал о них, но он даже описывает хорошо известного глашатая Одиссея как чернокожего, с шерстью вместо волос[3]. Не установлено, правда, были ли эфиопы Гомера африканцами и являлся ли глашатай Одиссея эфиопом.

Эфиопы Гомера – это два удаленных друг от друга народа, находящихся дальше всех, обитающие «где-то», одни – где солнце встает, а другие – где оно садится.

Эсхил первым из греков поместил эфиопов определенно в Африке, где воды омывают солнце, где течет эфиопская река, где Нил низвергает свои воды с гор Библа.

Среди греческих писателей, посетивших Африку, Геродот – первый, к кому мы можем обратиться за обстоятельным отчетом об эфиопах. Он поднялся по Нилу до Элефантины и дополнил свои личные наблюдения беседами с людьми, которые знали об Эфиопии. Но его географическая осведомленность, так же как и других авторов после него, оставляет желать лучшего. Его сообщение о низкорослых чернокожих, у которых побывала экспедиция насамонов, указывает на район за пустыней, где-то в Центральной Африке. Обнаруженные персом Сатаспом во время путешествия к югу по западному побережью Африки низкорослые существа, одевающиеся в пальмовые листья, о чем пишет Геродот, представляются негритянскими племенами, родственными пигмеям, живущим в Сенегале или, возможно, Гвинее[4].

Не очень-то подробен и отчет Ганнона о своей экспедиции к Колеснице богов.

На остров Керне, упоминаемый Ганноном, часто ссылались в IV в. до н. э. и позже как на самый заселенный эфиопами пункт.

Древнегреческая курильница в форме головы эфиопа

Хотя сам Геродот и не продвинулся дальше Элефантины, некоторым из более поздних авторов довелось посетить саму Эфиопию. Говорили, например, что много путешествовавший Демокрит побывал там. Плиний утверждает, что Симонид Младший жил в Эфиопии пять лет, пока работал в Мероэ, и что некий Далион ходил на своем корабле, вероятно, в царствование Птолемея II далеко на юг Мероэ.

К сожалению, мы мало что знаем о сделанных тогда открытиях, помимо нескольких упоминаний, в основном у Плиния Старшего.

…Военные походы сталкивали римлян с эфиопами в разных частях Африки в различные периоды их истории. Как и греки, римляне знали эфиопов, живущих южнее Египта, очень хорошо. Со времен Августа (63 г. до н. э. – 14 г. н. э.) и до VI в. необходимость защиты границ приводила к военным операциям и дипломатическим акциям, в которые вовлекались чернокожие соседи римлян к югу от Египта.