Так вот сейчас стоял прямо напротив этого пруда и разглядывал его, будто бы в первый раз. Вода, на удивление была кристально чистая. И тогда я заметил кое-что на самом дне. Что-то маленькое и блестящее. Оно было спрятано за камушками, но мне все же удалось его разглядеть. Опустил руку в эту ледяную воду и зачерпнул в нее эти маленькие камушки. А когда очистил их, то не поверил своим глазам. То, что я нашел заставило меня на несколько секунд окунуться в прошлое и почувствовать себя самым счастливым человеком на земле. Это было кольцо. То самое кольцо, которое я подарил Рене. Слезы хлынули с глаз. Я не мог поверить в то, что оно сохранилось там за столько времени и сейчас вновь держу его у себя в руках.

Помню, как я долго выбирал его, как пытался собраться с мыслями и чувствами. Был готов тогда рискнуть всем, что было у меня в жизни, ради нее одной. Но я подвел ее… И теперь из-за меня она превратилась в ужасного монстра. Это я во всем виноват.

–Все еще винишь себя?

Я испугался, все мои мысли разом улетучились. Повернувшись, заметил Алекса.

–Что ты здесь делаешь? Как ты вообще понял, что я здесь? – быстро закинул кольцо себе в карман.

–Просто подумал о тебе и оказался здесь. Не знал, что ты вновь захочешь сюда прийти.

–Я здесь впервые за столько времени.

–А когда ты в последний раз был на ее могиле? – поинтересовался Алекс.

И тут я задумался. После ее смерти, я появлялся у нее на могиле крайне редко, не мог найти в себе силы, чтобы выдерживать всю эту боль.

–А я был там сегодня утром. Долго там просидел. Все никак не мог заставить себя прочесть имя на памятнике. До сих пор все это кажется сном. Хочется открыть глаза и увидеть перед собой ее лицо. Прикоснуться, вновь почувствовать ее тепло.

Я понял, что Алекс говорил про Трейси.

–Скажи Макс, каково это, видеть Рене вновь, спустя столько времени? – Алекс посмотрел на меня грустными глазами. Ему вовсе не хотелось сдерживать свои слезы.

–Алекс… Не пытайся думать о том, что я могу быть счастлив. Ведь теперь каждый день вижу не ее. Не прежнюю Рене. Каждый день я вижу монстра, в которого она превратилась. От ее прошлой жизни не осталось больше ни следа.

Алекс отвернулся и заплакал.

–Алекс, прошу не надо. Ты не должен винить себя ни в чем. Я уверен в том, что Трейси сейчас в лучшем мире. И ей там хорошо. А Рене осталась моим проклятьем…

–И ты тоже не виноват в том, что произошло. Прости, что ненавидел тебя. Постоянно видел в тебе убийцу, а не человека. Все произошло так, как и должно было произойти. Нам ничего больше не остается, как смириться с этим.

Я подошел к Алексу и крепко обнял его.

–Мы справимся со всем этим. Обязательно справимся, – ответил я.

–Прости меня, Макс…

–За что, Алекс?

–Я подвел тебя. Подвел ребят. И себя тоже, – глаза Алекса были опущены вниз.

–Зачем ты все это говоришь? Мы ведь все выяснили и забыли.

–Нет, Макс. Я все еще являюсь ее заложником. И не смогу от этого избавится, потому что должен ей.

–О чем ты говоришь? – меня удивляли его слова.

–Рене все еще контролирует меня и пытается использовать против вас.

–Но…

–Я сопротивляюсь как могу, правда. Не хочу больше служить ей и помогать.

–Тебе и не стоит! – я похлопал его по плечу.

–Но я обязан…

–Алекс, в этом мире ты можешь быть обязан только себе. Верь тому, что говорит тебе сердце и не думай о плохом. Иначе ты не сможешь отделаться от демонов до конца своих дней. Рене дала мне слово! Мы заключили с ней договор. А значит, что ты тоже в безопасности.

Но Алекс ничего не ответил, лишь тяжело вздохнул.

____________________________________________________

Рене

Когда-то я даже не могла предположить себе, что быть Королевой Ада настолько скучно. Я просидела этом стульчике лишь день, послушала нытье демонов, а уже чуть не сошла с ума. Но есть одно очень хорошее правило – никогда ни о чем не жалей. Тогда я еще не ожидала каких-то сюрпризов и резких изменений.

–Добрый день, Рене! – ко мне пришел Астарт.

Мне была приятна его компания. За последнее время он стал моим советником и приближенным, что многое значило. И еще я очень многим ему обязана, за возможность сидеть на этом троне.

–Астарт, какая встреча! Ты вчера так быстро ушел, решил пойти праздновать? – посмеялась я.

–К сожалению, еще не успел. Был занят очень важным делом.

По его выражению было заметно, что это могло меня очень обрадовать.

–Выкладывай скорей! – и мне конечно же не терпелось это узнать.

–Нам удалось раздобыть очень редкую вещь. И очень нужную нам сейчас.

Он протянул мне какую-то огромную черную и грязную книгу. Я неуверенно забрала ее из его рук.

–Что это за книга? – мое любопытство тут же вспыхнуло.

–О, это очень особенная книга! В ней есть много всего интересного. В том числе разные предсказания и пророчества. И конечно же здесь есть то, что нам пригодиться в скором времени.

–Где ты ее раздобыл? – удивленно спросила я, листая старые страницы.

–Пришлось обшарить все подвалы вашего старого города.

И тут в мою голову ударили воспоминания. Впервые, за столько времени. Такие четкие и ясные. Вся картинка была у меня перед глазами. Тот самый подвал, где я (в своей прежней жизни) и мои старые приятели впервые узнали о своих способностях. Там, где я впервые поняла, что не такая, как все. Это был подвал той старухи. Кажется, она была чем-то связана с Вайолет. И эта ее книжонка.

–Старая предсказательница. Мы с самого начала друг друга невзлюбили.

Я посмотрела на Астарт, с его лица не сходила самодовольная улыбка.

–Чего тебе это стоило? – поинтересовалась я.

–Всего лишь небольшого разлада с одним ангелочком.

Я расхохоталась. Представляю сейчас реакцию Вайолет.

–Рене? – Астарт посмотрел на меня и прикусил губу.

–Да? – я игриво улыбнулась.

–Зачем ты продолжаешь издеваться над Алексом? Почему бы тебе просто не убить этого мальчишку?

Я посмеялась.

–Мне просто нравится наблюдать за тем, как он мучается.

После того, как мы порадовались данной находке, а я пролистав все страницы, так и ни в чем не разобралась, Астарт усадил меня за стол, налил вина и попросил