В кампании 1805 года, командуя французской конницей, одержал победу при Вертингене (где пленил 16-тысячную армию генерала Вернека), провел блестящую операцию по овладению Венским мостом, отличился при Аустерлице. В награду получил от Наполеона великое герцогство Бергское и Клевское с центром в Дюссельдорфе. В кампании 1806–1807 годов проявил себя в сражении при Йене, взял Эрфурт и способствовал капитуляции армии Гогенлоэ и Блюхера, с отличием участвовал в битвах при Прейсиш-Эйлау и Фридланде.

В 1808 году был назначен командующим французскими войсками в Испании, после вступления в Мадрид жестоко подавил восстание горожан 2 мая 1808 года. Метил на испанскую корону – но Наполеон сделал королем Испании своего брата Жозефа, а Мюрат 1 августа 1808 получил завоеванное два года назад Королевство Обеих Сицилий (фактически только юг Апеннинского полуострова, потому что на самой Сицилии укрепились англичане). Став королем под именем Иоахима Наполеона Первого, начал свое правление с амнистии политических заключенных и проведения ряда либеральных политических и финансовых реформ – однако вскоре вынужден был вновь ввести военные суды для борьбы с бандитизмом. Отразил нападение англо-сицилийского флота на Неаполь и даже отбил у англичан остров Капри, однако так и не сумел высадиться на Сицилии.

С 1810 года отношения между Наполеоном и Мюратом постепенно стали ухудшаться из-за претензий последнего на полную независимость от Франции. В ответ на требование отозвать из Неаполя французский вспомогательный корпус и удаление с неаполитанской службы почти всех французских чиновников Наполеон издал манифест, в котором объявлял Неаполитанское королевство частью Французской империи. Таким образом, Мюрат оказался между двух огней: для итальянских роялистов он был иностранцем и узурпатором, для Наполеона – итальянским сепаратистом. Тем не менее он продолжал пользоваться популярностью у значительной части народа, а также в среде интеллигенции, поскольку покровительствовал идеологии Рисорджименто (объединения Италии). Зато среди других наполеоновских маршалов тщеславный и самовлюбленный Мюрат не пользовался никакой популярностью, а бесцеремонный республиканец Ланн называл его шутом и «пляшущей собачонкой».

В 1812 году Мюрат командовал 28-тысячным кавалерийским корпусом, действовавшим в авангарде Великой армии во время похода в Россию. 6 октября потерпел поражение под Тарутином и едва избежал плена. В декабре 1812 года он принял от Наполеона командование остатками армии, но уже в январе 1813 года самовольно сдал командование Эжену Богарне и отбыл в Неаполь. Осенью 1813 года вернулся в армию, участвовал в Дрезденском и Лейпцигском сражениях, но вновь покинул Наполеона после поражения в «Битве народов».

В условиях крушения наполеоновской империи Мюрат решается на откровенную измену – заключает с Австрией и Британией тайный договор, обязуясь выставить против Франции тридцатитысячный корпус. В январе 1814 года объявил о разрыве с империей Наполеона и двинул свою армию против французов – в результате чего командующему французскими войсками в Северной Италии Эжену Богарне пришлось вести борьбу на два фронта. Правда, благодаря низкой активности войск Мюрата, Богарне сумел нанести австрийцам ряд поражений.

Но Венский конгресс не признал простолюдина Мюрата королем, и в период «Ста дней» маршал вновь поддержал Наполеона, наконец-то призвав неаполитанцев к борьбе за объединение и независимость Италии – что превратило его в национального героя страны. Однако в сражениях при Ферраре и Толентино неаполитанские войска были разбиты австрийцами, сам Мюрат бежал на Корсику, откуда попытался связаться с Наполеоном.

Бонапарт не пожелал видеть Мюрата при себе и приказал ему находиться на юге Франции. После Ватерлоо, снарядив небольшую флотилию, бывший маршал и неаполитанский король с двумя с половиной сотнями вооруженными сторонниками сделал попытку высадиться на юге Италии и поднять там восстание против Бурбонов. Шторм разметал суда, и когда Мюрат в сентябре 1815 года сошел на берег в Калабрии, с ним оказалось всего 26 человек.

Увы, подвиг Фиделя Кастро ему предвосхитить не удалось – в первой же деревушке Мюрат был выдан жандармам, схвачен и 13 октября 1815 года в небольшом городке Пиццо расстрелян как мятежник по приговору военно-полевого суда.

Старший сын Иоахима Мюрата, Наполеон Ахилл Мюрат (1801–1847) с 1821 жил в США, написал несколько работ по конституционному праву. Во время Бельгийской революции 1830 года он приехал в Европу, служил в бельгийской армии, позднее вернулся в Америку и умер во Флориде. Второй сын, Наполеон Люсьен Шарль Мюрат (1803–1878 гг.), принц Понте-Корво, с 1825 также перебрался в Америку, но после Февральской революции 1848 года вернулся на родину и был избран депутатом Национального собрания. В 1849–1850 годах был послом Франции в Турине, в 1853 году Наполеон III назначил его сенатором и даровал титул князя. Во второй половине 1850-х годов Мюрат-младший пытался занять престол Королевства Обеих Сицилий, но не получил в этом ничьей поддержки.

Ней (Ney) Мишель [10 января 1769, Саарлуи – 7 декабря 1815, Париж], герцог Эльхингенский (1808), князь Московский (prince de la Moscowa – 1812). Французский военачальник, маршал Франции с 1804, участник революционных и наполеоновских войн.

Сын ремесленника, бочара и кузнеца, в юности работал писцом у нотариуса, затем служил на литейном заводе. В 1788 году поступил на военную службу, был рядовым в гусарском полку. С началом революционных войн – в действующей армии, участвовал в крупнейших сражениях, начиная с битв под Вальми и Жемаппом в 1792 году. В 1794 году произведен в офицеры, в 1796 году стал бригадным генералом, в 1799 году получил чин дивизионного генерала. Отличался безупречной смелостью и справедливостью, не проявлял стремления к наградам и был чрезвычайно популярен среди солдат.

В 1799 году возглавил Рейнскую армию, посланную в Швейцарию на помощь генералу Массена, в бою при Винтертуре был тяжело ранен. После выздоровления вернулся в войска с понижением в должности до командира дивизии (так как пост командующего Рейнской армией был уже занят генералом Моро). 3 декабря 1800 года в решающем сражении при Гогенлиндене дивизия Нея внесла выдающийся вклад в победу над австрийцами.

После подписания в 1801 году Люневильского мира Рейнская армия была распущена, поскольку Бонапарт рассматривал Моро как своего соперника – к тому же с него так и не было снято подозрение в связях с роялистами. Оставшись не у дел, Ней вышел в отставку и уехал на родину, в Лотарингию, где купил небольшую ферму, намереваясь жениться и вести жизнь частного лица. Но его невеста Аглая Огье, дочь высокопоставленного государственного чиновника, оказалась близкой подругой жены Наполеона Жозефины Бонапарт – которая, приглядевшись к жениху наперсницы, сочла необходимым вернуть его на службу.

После этого Ней был назначен генерал-инспектором кавалерии французской армии, а в 1802 году возглавил французские оккупационные войска