–На станции старателей глубоко во фронтире. Координаты системы сейчас сброшу.

–Официальные власти там есть? Можем у них попросить помощи или заплатить за помощь в поиске.

–Да, есть какая-то корпорация «Эстрел». Но толку от нее не будет. У нее конфликт с местными.

–Какая корпорация? – тихо и медленно переспросил Демид.

–Эстрел! – повторил Ден.

–Что же… – хмыкнул Демид. – Видимо, правду говорят – все дороги ведут в Рим.

–Ты о чем? – не понял Ден.

–Наш контракт как раз и связан с корпорацией «Эстрел». Нужно разобраться с ее действующим директором.

***

Д-765 был, или скорее было, последней, самой свежей и современной разработкой. Если переводить на человеческий язык, то его должность можно было назвать адмиральской. В данный момент это существо, которое относилась к тем, кого люди называли дэусами, находился, как показалось бы со стороны, в состоянии медитации. На деле же оно изучало только что полученный отчет от тактик-коммандера, задачей которого была добыча ресурсов в мирах людей. И информация из отчета адмиралу Д-765 не нравилась. Конечно, если бы он знал о том, что существует такая эмоция, или такие ощущения.

Д-765 был машиной, причем как с биологическими, так и с механическими компонентами. У него была четкая задача и цель, которой он и пытался достигнуть. Сейчас же осуществление задуманного было под угрозой. Причем, как всегда, по вине агента-человека. Это существо решило, что может управлять группой дэусов, которые, по большому счету, были резервной группой и к помощи которых человек должен был прибегать лишь в крайнем случае.

Похоже, человека придется устранить… Он забылся, решил, что хозяева, которым он служит, могут решать его проблемы. Это нужно было пресечь. Жаль, придется искать нового агента. Хотя Д-765 не рассчитывал на то, что этот агент позволит им добиться значительных успехов – глуп, недальновиден. Но других вариантов тогда не было.

Ну что же. Хотя бы операция, им инициированная, неожиданно дала массу интересных результатов.

К примеру, испытания новых двигателей прошли успешно. Теперь можно устанавливать их на все корабли армады и начинать вторжение. Дэусы испытывали нехватку ресурсов – удерживать точку входа было сложнее, и им требовались новые разумные, которые должны в последствии стать бойцами, нужны и обычные ресурсы для постройки кораблей.

Еще один приятный момент заключался в том, что, вопреки ожиданиям, не все люди покончили жизнь самоубийством, как это было всегда при появлении дэусов. В этот раз осталось несколько выживших. Один из них был великолепным образцом, практически идеальным сырьем для создания нового стратег-командера. У него отличный потенциал.

А второй выживший был крайне необычным. В первую очередь тем, что использовать его как сырье было нельзя. Подобное встречалось всего два раза. В первый раз при войне с людским государством, которое сами люди называли империей, и второй раз, когда был атакован недавно обнаруженный сектор-4. Причем обнаружен случайно – кто-то активировал старую навигационную систему и подал сигнал – краткий отчет о выполнении задания колонизаторским кораблем. После этого в сектор-4 и был отправлен исследовательский флот дэусов.

Если бы могли, они бы очень удивились – ведь здесь были обнаружены несколько рас. Причем их генотип полностью совпадал со стандартами Создателей. У всех, кроме местных «людей». Эти в качестве «материала» для создания новых бойцов дэусов совершенно не годились. Кроме небольшой группы, находившейся под командованием (чему, если бы мог, сильно удивился бы Д-765) малого тактик-коммандера, иначе говоря – разведчика дэусов, причем давно устаревшей модели. Но даже эта группа не подчинилась – они находились в составе так называемых «сетей» – аналогичной самим дэусам системе, но с совершенно другой целью.

Сети, люди, местные расы, находившиеся в момент прибытия дэусов в междоусобной войне, неожиданно объединились и выступили единым фронтом. Деусы подобного совершенно не ожидали, это шло в разрез с опытом прошлых столкновений. Никогда ранее разрозненные группы, тем более расы, не объединялись под единым командованием.

К счастью, были и положительные моменты – часть представителей одной из рас, именующие себя тагами, добровольно пошли на сотрудничество с Деусами. Хотя в целом это картины и не поменяло.

Но Д-765 уже отправил один из резервных флотов в сектор-4. В скором времени им удастся его захватить.

И вот, судя по отчету, в давно известной части галактики появилось существо, которое по всем критериям идентифицируется как особь из сектора-4. Иными словами, это существо ставило под сомнение целесообразность атаки армады дэусов на миры людей – если это существо сможет передать свое отклонение другим, люди перестанут представлять для дэусов интерес – их попросту нельзя будет использовать в качестве материала для создания солдат. А это полный крах планов.

Более того, как понял Д-765 из отчета, обнаруженное существо под пытками призналось, что прибыло не одно, еще как минимум 7 таких же находится в так называемых «центральных мирах» или «фронтире». Их нужно было обнаружить и уничтожить любой ценой…