— Мы имеем поручение из Москвы. Вот товарищ Рюриков сейчас зачитает.

Амин, выслушав ноту МИД СССР, сразу изменился в лице. Он решительно отодвинул от себя чашку с чаем и сказал:

— Все, что здесь написано, неправда.

Советские представители молчали. Это было неслыханно: чтобы генеральный секретарь дружественной нам партии назвал ложью заявление, подписанное членом политбюро ЦК КПСС. Это не лезло ни в какие ворота. Затем Амин решил слегка подсластить пилюлю:

— Разрешите, я буду говорить с вами не по протоколу, а как ваш товарищ и брат? И ожидаю того же от вас.

— Конечно, конечно, товарищ Амин, — с некоторым облегчением задвигались гости.

— Так вот. То, что Шах Вали изложил перед послами социалистических стран, — это наша позиция, которая еще раньше была представлена на политбюро и пленуме ЦК НДПА. Прошел почти месяц с того памятного дня, когда Тараки совершил злодейское покушение на меня. Отчего же вы раньше не протестовали? Почему никто из вас не пришел к нам и не посоветовал, как нам поступать, что говорить?

— Но, товарищ Амин, — попробовал протестовать Павловский, — мы же все присутствовали тогда в кабинете Тараки и знаем, как было на самом деле…

— А я вас уверяю, что было именно так, как изложено в нашем документе, — грубо прервал его Амин. — В одной комнате со мной находились афганские товарищи, которые могут подтвердить: именно товарищ Пузанов через переводчика пригласил меня во Дворец народов и гарантировал мою полную безопасность. Но я уже был предупрежден об угрозе, поэтому приехал с охраной. И теперь вы знаете, что это оказалось не лишним. Может быть, конечно, я ошибаюсь, — Амин встал из-за стола и театрально вышел на середину комнаты. — Может быть, вы считаете, что моя ошибка наносит вред мировому коммунистическому движению? Если так думает ваше политбюро, то я сделаю все, как просят советские товарищи. Но при этом вам надо учесть: вина в таком случае лежит только на мне, потому что именно я изложил события так, как они происходили на самом деле.

Амин явно оседлал любимого конька. Он любил демагогические приемы в спорах, умело и напористо их применял.

— Вы настаиваете на том, чтобы я собрал своих товарищей и сказал им: все, что говорилось от моего имени прежде, это неправда. Вы этого хотите? Конечно, я глубоко уважаю всех вас и готов сделать так. Но давайте вместе подумаем, правильно ли это будет? Правильно ли отозвать уже разосланную во все армейские части брошюру под названием «Правда о покушении на товарища Амина»? Не нанесет ли это ущерб всей нашей партии и мне, как ее генеральному секретарю?

— Но заявление Шах Вали уже нанесло явный ущерб советско-афганской дружбе, — пытался вставить Пузанов.

— Не беспокойтесь, товарищ посол! Никто не может нанести ущерба нашей дружбе. Пусть враги не надеются, у них нет никаких шансов. Я даю вам слово: мы шаг за шагом идем по пути строительства коммунизма — вот в чем состоит суть текущего момента.

— И мы это высоко ценим, — включился в беседу Богданов. — Но сейчас речь идет о другом. Москва ждет, что вы как-то попытаетесь исправить возникшее недоразумение…

— Недоразумение? — перебил его Амин. — Нет, недоразумением является ваша попытка опровергать правду. Это не по-коммунистически, не по-ленински. Разумеется, вы имеете право ставить под сомнение нашу позицию и указывать нам на какие-то ошибки. Вы, например, можете говорить, что четыре афганских министра не приезжали накануне в советское посольство и не пытались оттуда поднимать против меня воинские части, — Амин торжествующе оглядел гостей, которые при этих словах явно понурились. — Нет, вам лучше не настаивать на опровержении. И в партии, и в стране опровержение будет воспринято плохо. Скажут, что оно сделано под давлением Советского Союза. Я предлагаю вам другой путь. Вы проинформируйте о своей версии послов социалистических стран, а мы возражать не станем.

В заключение своей пылкой речи Амин опять прибегнул к запрещенному приему. Он сказал, что если советские товари-щи будут продолжать настаивать на своем, то он готов им подчиниться, однако это означает, что глава НДПА и афганского государства пошел против своей совести, против своей воли, против правды.

— Это будет означать мое политическое самоубийство, — подытожил Амин. — Вы хотите моего самоубийства?

Если советские товарищи и хотели этого, то свои мысли оставили при себе. Прощались сухо. Каждый из гостей думал о том, как ему завтра оправдываться перед своим московским начальством. Посол Пузанов понял, что ему пора собирать чемоданы.

Через три дня после этой встречи агентура из окружения главы Афганистана информировала: Амин в разговорах с близкими соратниками грубо поносил Пузанова, употреблял по отношению к советскому послу нецензурную брань. Все это было в контексте его рассказа о неудавшемся покушении. «Я не желаю встречаться и разговаривать с ним, — кипятился Амин. — Непонятно, как такой лживый и бестактный человек столь долго занимал у нас должность посла».

Телеграмма с этой информацией за подписью Богданова немедленно ушла в Центр. Хотя, возможно, на это и рассчитывал коварный афганец. Ясно, что на Смоленской площади реакция на подобное сообщение могла быть только одной. И она последовала незамедлительно.

Вскоре Пузанов получил депешу от Громыко: «Учитывая ваши неоднократные просьбы об освобождении от должности посла в Кабуле, вы переводитесь на другую работу». Конечно, никаких таких просьб Пузанов не высказывал, а наоборот, всеми силами цеплялся за свою должность, понимая, что в семьдесят три года других должностей ему не предложат.

27 октября Александр Михайлович навестил министра иностранных дел ДРА Шах Вали — того самого, который так ославил его перед послами соцстран. Это был последний акт личной драмы Пузанова, и его следовало сыграть, как подобает. Глядя мимо афганского министра, он произнес заранее приготовленные слова:

— В связи с моей просьбой МИД СССР принял решение освободить меня от обязанностей Чрезвычайного и Полномочного посла Советского Союза в Демократической республике Афганистан.

Ни один мускул не дрогнул на лице министра. Он только почтительно склонил голову в знак того, что эта информация достигла его ушей.

— Мне также поручено сообщить вам, — продолжал Пузанов тусклым казенным голосом, — что на должность посла рекомендован товарищ Табеев Фикрят Ахметжанович, и запросить агреман на него.

Он перечислил биографические данные Табеева, особо подчеркнув, что тот девятнадцать лет проработал первым секретарем Татарского обкома КПСС, является членом ЦК, депутатом и даже членом президиума Верховного Совета СССР.

В тот же день советник-посланник Василий Сафрончук посетил Х. Амина и запросил агреман на нового посла Ф.А Та-беева.

* * *

Представители внешней разведки в Кабуле (Иванов, Богданов, Осадчий) к концу октября уже вполне уяснили себе, в какую сторону дует ветер. Амин явно не жилец на этом свете. В телеграммах, отправленных из Кабула в Центр, акцент делался на антисоветских проявлениях, отмеченных в последнее время в окружении нового вождя. Так, из сообщения одного источника следовало, что высказываются суждения о необходимости Афганистану занимать более независимый от СССР курс. Советский социализм критиковался, назывался нищим, бесперспективным. Говорилось о том, что Афганистану было бы куда полезнее обратить свои взоры на исламский мир, последовать примеру Египта, отказаться от масштабной военной помощи Москвы. В другой телеграмме отмечались недружественные проявления афганских спецслужб по отношению к советским гражданам, работающим в ДРА Якобы за ними ведется слежка, собирается компромат, в адрес некоторых из них звучат прямые угрозы. Еще одна информация говорила о том, будто бы человек от Амина пытался наладить диалог с представителями контрреволюции, религиозными экстремистами, при этом обещая (от имени афганского руководства) выдворить из страны советских специалистов. Делался вывод: всеми своими действиями Амин и его ближайшие соратники ведут дело к разгрому партии, поражению революции.