Двухдневная щетина придаёт брутальности.

Кого-то сегодня атакуют девицы. Точно накинутся с поцелуями на одного из самых красивых преподавателей.

Про Эдварда, второго самого симпатичного преподавателя академии я старалась не думать.

Под руку с Громом мы добрались до торжественного зала.

Я занервничала на пороге. Всё таки это мой первый бал в этом мире.

— Ты сегодня прекрасна, Маша! Так что не нервничай! Ты хорошо уже танцуешь, думаю никому ноги не отдавишь! Ну может, пару раз.

— Умеешь ты подбодрить, Гром!

— Ну, ты же теперь не нервничаешь! Значит своей цели я добился!

Улыбнулась. Всё таки, он классный брат!

— Но первый танец будешь танцевать со мной ты!

Гром кивнул. Мы как раз подошли к танцплощадке, и он легко закружил меня.

В местных танцах на самом деле не было ничего сложного. Разные вариации вальса, оставалось только изучить разные движения, которые не используются в нашем вальсе.

После танца с Громом, я разыскала Кару. Мы с подругой решили перекусить.

Я выбирала, чего бы мне покушать. Как вдруг, меня кто-то схватил за локоть и развернул.

Передо мной стояла золотистая блондинка. В оболденном золотом платье, которое мерцало искрами. Ага, маг воздуха значит. Её глаза сверкали от сдерживаемых эмоций.

— Не смей приближаться к моему жениху! А то вылетишь из академии как пробка!

Я удивлённо подняла бровь, не зная что ответить. Но девушке и не нужен был мой ответ. Она развернулась и ушла.

— И что это было?

— Это принцесса Эмилия. Не волнуйся, она, наверное спутала тебя с кем-то. Ты же кроме Грома, ни с кем не общаешься. Не думаю что ты увела чьего нибудь парня.

Мы сидели с Карой за столиком, пропустили уже несколько танцев. Налопались вкусняшек, запили ягодным морсом.

Вдруг я почувствовала руку на плече. Прям дежавю. Прикосновение обожгло через тонкую ткань.

Эдвард!

Развернулась, так и есть, мой персональный мучитель собственной персоной.

— Маша, потанцуй со мной? — уже хотела отказаться — Пожалуйста!

Посмотрела на принца внимательнее. Он был каким-то уставшим. Я не видела его почти месяц. Занятия по боёвке у нас давно закончились. Зачёт был получен.

Я не смогла отказать.

Кивнула. Встала со стула.

Эдвард крепко зажал мою ладонь в своей, как будто боялся, что я убегу или передумаю.

Мы дошли до танцующих. Эдвард прижал меня к себе, ближе чем необходимо по танцу. Мы неспешно двигались в такт музыке.

— Эдвард, что-то случилось? Ты неважно выглядишь!

Принц вздохнул. Посмотрел в мои глаза.

— Всё дело в истинной. Она не хочет меня видеть, а я страдаю из-за этого!

— Какая неблагодарная! Не ведётся на такого красавца как ты!

Эдвард встрепенулся.

— Значит, ты считаешь меня красивым?

Я закатила глаза.

— Тебя вся академия считает красивым! И я же не слепая! Вот только это не значит, что я упаду в твои объятья!

— Маша! Ну когда же ты поймёшь! Я тебя выбрал! Никто не переубедит меня отпустить тебя!

Скинула его руки, обрывая танец.

— А меня ты спросить не хочешь? — зашипела рассерженной змеёй — Моё мнение тебя не интересует? Ты спросил чего хочу я!

— Так чего же ты хочешь, Маша?

— Я не знаю! Но точно, не навязанного магией жениха!

Я развернулась и выбежала из зала. Хватит для меня сегодня танцев!

Наконец каникулы. Все экзамены сданы, зачёты закрыты. Я свободный человек на целых три недели.

В империи Луань довольно тёплый климат. Снег здесь выпадает всего на месяц в году. Сейчас он такой пушистый и белый, что слепит глаза.

Я на Искре летела домой. Мы никуда не торопились. Любовались окружающим видом.

Снег выпал с утра. Он скрыл всю грязь и блестел на солнышке бриллиантами. Вокруг все деревья и домики, были какие-то сказочные, как будто нарисованные. В душе ощущение скорого праздника.

Гром задержался в Академии. Он прилетит завтра уже ближе к ужину. Так что вся подготовка пройдёт без него.

Наконец показался городок Лунь. Искра стала снижаться к дому. Я была в восторге от открывшейся картины.

Весь двор был украшен магическими огоньками. На плодовых деревьях перед домом, висели целые гирлянды зелёных огоньков. Дедушка Грей постарался на славу со своей магией земли.

Между домом и конюшней, вдоль дорожки, располагались фигуры изо льда. Пегасы, лисы, волки, медведи, пумы, олени и много других животных. Все детали так хорошо проработаны. Казалось что они живые, настолько тщательно они вырезанны из льда.

Приземлились на ипподроме. Повела Искру в конюшню. Заметила Рона, который раскладывал свежее сено по стойлам.

— Привет, младший братец! А кто сделал такую красоту во дворе?

Рон обернулся ко мне. Убрал вилы. Схватил меня в объятия. Кажется он немного раздался в плечах и ещё вырос.

— Привет, сестрёнка! Соскучился ужасно!

— Но это не повод меня задушить!

Прохрипела я, где-то из подмышки. Рон сразу же меня отпустил.

— О, прости! Ещё не привык рассчитывать силу. Я много тренировался эти месяцы. И чучуть вырос.

— Я заметила!

Перевела дух. Посмотрела снова на братца.

— Так кто сделал такие замечательные фигуры зверей?

— Это Гром с Эдвардом. Они каждый год делают что-нибудь из водной магии. Скоро откроем ворота и прибегут ребятишки. После обеда здесь много народа, даже взрослые приходят полюбоваться.

— Интересно. А что, другие маги так не делают?

— Так магов здесь немного. Это же не столица. Все украшают центральную площадь. А что делать во дворе, решают сами хозяева. Но мастеру и маме это нравится! Иногда мастер Грей оживляет фигурки и дети могут покататься на них, поиграть. А мама готовит пироги и чай, и угощает всех присутствующих. Даже Ворон участвует, катает на себе ребятишек.

— Здорово! Мы тоже с Искрой поучаствуем! Правда, моя хорошая?

"Конечно! Только предупреди этих мелких карапузов, чтобы не дёргали за гриву!"

— А мы её тебе заплетём и добавим колокольчиков. Будешь красотка!

— О, я знаю где взять колокольчики! Ворону тоже сделаем!

Рон завёл Искру в стойло.

— Иди, пока, обедай и здоровайся. А я почищу и накормлю Искру. Потом вместе заплетём пегасов.

Забежала в дом. Сняла пальто и шапку, разулась.

Из кухни выглянул Мира. Женщина разрумянилась от готовки.

— Мира! Здравствуй! Я прилетела!

Она подошла и стиснула меня в объятьях. Понятно в кого Рон такой обнимишка.

— Наконец то! Как же долго тебя не было! Мы все скучали. Пойдём, накормлю тебя. Я столько пирогов напекла.

Прошла в кухню, помыла руки и села за стол. Мира поставила чашки и чай. Порезала пирог.

Со второго этажа спустился дедушка.

— Это я вовремя пришёл, тоже кушать хочу! Здравствуй, Машенька! Уже прилетела? А Гром где?