И все-таки я — занудливая старая дева, которая не прошла даже через это. Через курение, через дешевую выпивку в подъездах и через своих одноклассников. Хотя бы.

Я открывала дверь, стараясь не греметь ключами, чтобы не разбудить Виолу. Может быть, моя гостья все еще спит? Но она сидела на кухне в ожидании своего кофе.

— Привет! — улыбнулась я.

— Что это с тобой? — прищурила зеленые глаза Виола. — Такое ощущение, что на тебя напал маньяк!

— Представь себе! — рассмеялась я, выкладывая на стол покупки. — Но я от него спаслась.

— И как же?

— Бегом.

— А он? Не догнал?

— Нет. Как видишь.

— И даже не пытался?

— Не знаю, — честно сказала я.

— И что, он был молод? Красив? Предлагал донести твою тяжеленную сумку?

— Откуда ты знаешь? — растерялась я.

— Ты — дура!

— Но я же его совсем не знаю! Разве я могла…

— Да. Должна была. Обязана.

— Но почему?

— Просто потому, что у него приятное лицо и широкие плечи. И, быть может, он хорош в постели. Но пока ты этого не проверишь и не убедишься в обратном, нет повода ему отказывать.

— Хочешь сказать, что ты…

— Да.

— И сколько раз?

— Столько, сколько тебе и не снилось.

— Но… — У меня просто не было слов! Я не могла объяснить свой страх перед случайными знакомствами. Это было у меня в крови. — Но…

— Что «но»? — зевнула Виола.

— Но сейчас только полдень! И все нормальные мужики на работе!

— Сегодня суббота. И все нормальные мужики бегают по магазинам, затариваются шампанским и ищут, с кем бы провести вечер. И ночь.

— Я так не могу, — покачала головой Саша Белова.

— Ничего. Пройдет. Я тобой займусь. Я сделаю из тебя человека.

И тут… Тут я честно призналась:

— У меня серьезные проблемы, Фиалка. Я даже ходила к психотерапевту. И две недели — на сеансы гипноза.

— Это все чушь! — отрезала она. — Все доктора — шарлатаны! За деньги они найдут у тебя любые болезни. А к твоему гипнотизеру мы как-нибудь заглянем.

— Зачем? — испугалась я.

— А ты как думаешь?

— Я… Не…

— Ведь тебе обидно, так? Очень обидно. Ты не имеешь права так это оставить.

— Откуда ты все знаешь? — прошептала я в ужасе. Было такое ощущение, что она смотрит прямо в мою душу. И читает мои мысли. Неужели они настолько примитивны, что представляют собой пройденный еще в первом классе букварь? А ведь я воображала, что мои страдания достойны романов, подобным тем, которые писал Достоевский!

— Так, и где мой кофе? — потребовала Виола. — Раз уж я взялась сделать из тебя человека, могу я хотя бы получать за это полноценное питание? А не те старые склизкие сосиски, которые я спустила в мусоропровод.

— Да-да, сейчас, — забормотала я и кинулась к плите.

Минут через десять приготовила завтрак, и уверяю вас, что он был совсем неплох! А красная икра вызвала прилив крови к моим бледным щекам, и на них заиграл наконец румянец.

— Ведь так лучше? — внимательно посмотрела на меня Виола. — Лучше?

— Да, — честно призналась я.

— Ну, вот видишь, первый шаг уже сделан.

— Но деньги! Я потратила сегодня целых девятьсот рублей! На что мы будем жить дальше?

— Мы займется этим сегодня вечером. Будут деньги, — уверенно сказала Виола.

— Займемся чем? — робко спросила я.

— Увидишь. А пока я хочу отдохнуть.

И она легла на диван. И уснула.

А я… Я села за швейную машинку. Пока Виола спит, мне надо бы поработать. Я обещала, что на этот раз выполню заказ в срок. А Саша Белова — настоящий пионер на посту. Который дал честное слово и не нарушит его ни под какими смертными пытками, даже если это слово с него взяли просто в шутку.

Итак, Саша Белова строчила пододеяльники, а ее подруга Виола спала. Так долго, что я забеспокоилась: сколько же она может спать? Откуда такая смертельная усталость? Когда в первый раз зазвонил телефон, я невольно вздрогнула. И не сразу сняла трубку. Сердце мое сжалось. А вдруг? Это была мама.

— Как ты проводишь свой выходной день, Саша? — спросила она.

— Я… Решила вечером пойти в гости.

— В гости? — слегка удивилась мама, которая была не в курсе моего увольнения, но знала о моем добровольном затворничестве. — Куда? К кому?

«Не к кому, а с кем. А куда — я и сама пока не знаю».

— К своей подруге.

— У тебя появилась подруга? — еще больше удивилась мама. — Впрочем, я рада за тебя. Тогда мы сходим в другой раз.

— Куда сходим, мама?

— Леночка предложила мне билеты в театр. В любой, в какой я захочу. Два билета. Я подумала, что могла бы сходить с тобой.

— Леночка? Билеты в театр? Тебе? А с чего, собственно?

— Ну как же, Саша? Ведь я сижу с Вовочкой, пока она посещает уроки французского.

— Уроки чего?

— По средам и пятницам. А Вовочку завозит ко мне. Вечером забирает. Иногда с ним сидит ее мама, но ты же знаешь, что Валерия Сергеевна сама почти все время занята. И вот Леночка попросила меня…

— А зачем ей вдруг понадобился французский?… — «Поцелуй? Флирт? Секс?» — мысленно добавила я, которая знала Леночку гораздо лучше, чем ее свекровь. Ведь у меня в жизни все было далеко не так «о'кей». — Зачем Леночке это, ведь у нее есть Великий Будда?

— Саша, ты в последнее время начала заговариваться. Что это за Будда, которого ты все время поминаешь? Якобы он есть у Леночки.

— Значит, по средам и пятницам. Что ж, это стоит гораздо больше, чем два билета в театр, — глубокомысленно заметила я.

— Но раз ты сегодня занята, я скажу Леночке, чтобы она перезаказала билеты на другой день. Например, на…

— Я тебе позвоню, мама. — Я перебила ее, поскольку мне показалось, что Виола просыпается. — И скажу, когда мы сможем вместе пойти в театр. Но, быть может, тебе лучше пойти туда с папой?

— Ты же знаешь, что мы в разводе, — сухо сказала мать. — Мы с твоим отцом — абсолютно чужие друг другу люди.

— Вот и познакомитесь. Сходите на свидание. Кто знает — может, и до чего-нибудь другого дело дойдет.

— Какая ты стала…

— Какая?

— Ты очень изменилась, Саша. Очень.

— Ты даже представить себе не можешь, что будет дальше. Ну все, пока.