Никогда не забуду, какой у меня был шок, когда при одной из моих первых встреч с местной молодежью в маленьком городе один парень стал осыпать комплиментами мои туфли, а остальные к нему присоединились! Девушки при этом встретили меня комплиментами цвету моих глаз. И потом уже я стала замечать, что даже между собой при встрече они обязательно обращали внимание на что-нибудь красивое и приятное в собеседнике и спешили это высказать.

Скажу честно, я не сразу взяла эту привычку на вооружение и, возможно, даже прослыла в той деревне грубиянкой, но со временем мне так понравилось вызывать улыбку у людей, что комплименты я сейчас тоже сыплю направо и налево. Более того, в работе этот навык вообще оказался бесценным, ведь при встрече с туристами я по привычке делаю такие комплименты женщинам, и сразу возникает атмосфера доброжелательности и расположения. Причем, как правило, это происходит непроизвольно, ведь так просто заметить в человеке что-то красивое! И я вижу, что многие наши девушки просто теряются с непривычки. Может, именно поэтому все итальянки мало заморачиваются на тему своей внешности, ведь они и так уверены, что красивы и прекрасны.

Кроме того, итальянцы очень легко заводят знакомства и дружбу. Перекинувшись с вами несколькими фразами, итальянец уже будет считать, что вы старые знакомые. Достаточно зайти выпить кофе в один бар дважды, чтобы бармен считал себя вправе спросить, как дела у вас и ваших родственников, и рассказать, как у него прошел день.

Все охранники в музеях Ватикана встречают меня улыбкой, просто потому, что часто видят, и я отвечаю им тем же. Кроме того, в маленьких городах вообще принято здороваться со всеми пожилыми людьми, вне зависимости от того, знакомы вы с ними или нет, а ответная улыбка подарит хорошее настроение и вам тоже! А при входе в магазин или какой-либо офис приветствие вообще обязательно! Так что buongiorno, buonasera, salve или просто ciao уже разлетаются на автомате.

На моей улочке в Риме есть фруктово-овощная лавка, она тоже семейная, и последние несколько лет ею заведует молодой парень лет 25. Он знает все и обо всех, так как сам свято уверен, что продать овощи и не узнать новости из жизни своего клиента – это дурной тон. Всю эту информацию он помнит, и каждый раз его вопросы все более детальны. Такое участие, вне сомнения, приятно, и фрукты я покупаю именно у него, хоть они и дороже, чем в супермаркете, ведь он уже как друг семьи… Но точно так же через него и молниеносно расносятся все слухи. Хочешь что-то узнать про кого-то – просто спроси продавца фруктов, и он выложит тебе историю, достойную сериала. То же самое и с баром, и с табачной лавкой.

Каждый квартал здесь – это маленький город, где все про всех все знают и это активно обсуждают. Можно сказать, что за века ничего не изменилось. В Риме, например, и 500 лет назад было четкое разделение на кварталы, враждующие и соперничающие между собой, причем жители даже не пересекали границ, так как это было небезопасно для жизни. В каждом квартале был свой рынок, свои церкви, свои лавочки, а банды часто встречались на границах и устраивали потасовки. А в некоторых городах так вообще у кварталов были (и есть до сих пор) свои гербы, традиции и флаги. Встречаться с девушкой из соседнего квартала было зазорно, а жениться – так вообще недопустимо.

Подобную историю мне рассказал один знакомый дедушка: 50 лет назад он влюбился в девушку, проживающую в соседнем доме. И все бы ничего, но их улица была разделена надвое средневековыми вратами. По одну сторону был старый квартал, а по другую новый. Одни были правых политических взглядов, другие – левых. И между кварталами этими было настоящее противостояние. Так встречались они тайком за городскими стенами, а чтобы жениться на ней, влюбленному пришлось поссориться со всей семьей. Но в итоге ее, конечно, все приняли, ведь жена переехала в новый квартал после свадьбы, и до сих пор более счастливой пары я и не видела!

Вообще итальянцы семью создают достаточно поздно: уж точно после 30 лет. Здесь принято сначала нагуляться и насладиться жизнью по полной: аперитивы, дискотеки, встречи с друзьями, путешествия, ни к чему не обязывающие отношения, хобби, спорт. Еще нужно закончить университет, построить карьеру, ну а потом уже создавать семью. Большинство итальянцев действительно могут показаться сначала достаточно инфантильными, потому что они завязывают легкие отношения то с одними, то с другими, не хотят брать на себя ответственность. Но это вызвано скорее желанием нагуляться, ведь до 30 лет здесь все считают себя детьми.

А вот когда появляется желание иметь детей и налаживать быт, то тогда уже можно задуматься и о супружестве. Среди моих знакомых мало кто связал себя узами брака до 35 лет, но зато большинство сразу после свадьбы уже занялись обустройством своей недвижимости и погрузились полностью в семейную жизнь.

А до этого многие итальянцы живут с родителями. Это не считается здесь зазорным, напротив, скорее удобным: и платить дорогую аренду не нужно, и мама обо всем позаботится, и в трудную минуту поддержит, а главное – ужин приготовит!

Вообще итальянцы достаточно инфантильны, по нашим меркам, они долго чувствуют себя детьми и поздно взрослеют. Семьи создают тоже поздно, много лет посвящают обучению в университете (далеко не все его заканчивают), да и вообще берут ответственность за свою жизнь годам к 30. Уж не знаю, плохо ли это или хорошо, ведь они наслаждаются детством и юношеством в полной мере, хоть и поздно начинают карьерный рост. Зато когда у них появляются дети, то уже все остальное становится им менее интересным и родители с головой уходят в семейную жизнь.

Но в Италии не принято жить для детей и организовывать свой быт вокруг них, напротив, здесь детей вводят в свою жизнь: вместо детских ресторанов – обычные, где ребенок сидит за столом с родителями, вместо отпуска в парке развлечений – поездка в другой город на экскурсии. С детьми ходят на ужин и гуляют допоздна на набережной, ходят в супермаркет и путешествуют. Но, конечно, в качестве бонуса парки развлечений никто не отменял!

Вообще по себе могу сказать, что я ничуть не пожалела, что родила ребенка в 33 года, а до этого получила море опыта и впечатлений, посетила те места, в которые с детьми бы точно не поехала. Зато сейчас мое материнство приносит мне только одно удовольствие. И такого же