лифтом. Три работали на подъём грузов и пассажиров, и всех обязательно одетых в скафандры, и другие три на спуск. Правда, если что, эта защита не очень помогала. А центральный лифт, как принято, являлся техническим, предназначенным для обслуживания других.

А так, Толик действительно взял лёгкий флаер типа «Ява» и направился на нём в Мельдорф. Здесь находились несколько контор наёмников. Он хотел не обязательно кого-то нанять, но посмотреть и попытаться явно следовало. Можно было просто пригласить по Галанету разных соискателей на встречу, но Толик опыта найма «диких гусей удачи», тем более, космических, ещё не имел, поэтому рисковать ему не хотелось. Потому он и направился в агентство «Лотос», как бы гарантирующий анонимность и самих нанимателей, и выполняемых нанятыми ими наёмниками работ.

Но часа четыре, проведённые в агентстве, оказались напрасно потраченным временем. Толик посмотрел на десяток «диких гусей», пока мужчин, но все они у него, кроме насторожённости, ничего не вызвали. Явно начали просыпаться ментальные способности, и они говорили, что с этими мутными типами, хоть и выглядевшими весьма брутально, связываться не стоит. Вот сама менагэрша Анни Джулис Главе приглянулась. Было в ней, несмотря на беззащитный вид, что-то знакомое. Хотя, да, была сильно похожа на одну земную «диву», игравшую в кино крутых баб. Ещё и злых волшебниц. Но, судя по всему, Анни так уж крутыми умениями не владела. У неё стояла лишь нейросеть «Администратор-7». Хотя, да, точно умная и имеет неплохие управленческие способности. Тоже нужно.

— И, что, дэр Джеймс Бонд, Вы всё не можете выбрать нужного работника? Жаль, но наше агентство не может предложить Вам других. Это были самые лучшие.

— Я бы хотел нанять лично Вас, Анни. В отличие от этих парней, Вы внушаете мне доверие. Вот прямо хочется думать, что именно Вы сможете сохранить все мои тайны. А нужными навыками, думаю, Вы владеете. Мне не нужен слишком сильный и умелый боец. Просто хороший оператор штурмовых дроидов или малых боевых кораблей.

— Да, дэр Джеймс, есть у меня определённые навыки, но лишь среднего уровня. Но у меня работа другая. И отпускать меня или нет, может решить лишь главный администратор.

А начальник девушки, хотя, уже тридцати двух лет, но, главное, вполне незамужней, моложавый и подтянутый Джон Смит был рад сплавить Анни хоть сейчас. К тому же, он запросил сумму контракта за неё как за опытного бойца — в сотню тысяч кредитов в месяц. Хотя, ей самой полагалось лишь процентов шестьдесят. Остальная сумма шла в доход агентства. Толик вагнеровцам всем положил по четыреста тысяч рублей или, как оказалось согласно здешним ценам, пятьдесят тысяч кредитов. Надо же, а ребята нисколько не прогадали! Так как она внушала ему доверие, то он не стал торговаться и тут же нанял её сразу на пару лет. Хотя, и пару пилотов штурмовиков, тоже на этот срок. Дин Шор и Ларс Фэр, мужчины уже за семьдесят, хоть и не вызывали особого доверия, но и отторжение к ним не проявилось. Так что, можно было считать, что подходят.

Толик сразу же внёс оплату агентству и за Анни, и пилотов, и на весь срок. Просто потому, чтобы потом нельзя было проследить его след по перечислениям. И сами наёмники получили оговорённые суммы, и они тут же отправили их своим родным. Так-то, далее они будут на полном довольствии нанимателя.

Хотя, оказалось, ещё не всё. Анни вдруг попросила пару суток на прощание с младшей сестрой Крис, проживавшей в западном полушарии планеты, точнее, обитавшей в частном приюте для сирот. Оказалось, девушка содержала её, больную, уже лет шесть. Крис было девятнадцать лет. А родители у них погибли немного ранее, при нападении пиратов, как она думала, клана Нагл. Это он, хотя, в числе других, промышлял тут, в округе.

Кстати, трое наёмников, что показывала лишь недавно сама Анни, тоже пару лет назад успели послужить в этом клане в качестве наёмных абордажников, и вполне от агентства, в течение полугода. Это их взгляды и манера поведения, видевшие в встреченных ими людях возможных рабов, как раз и вызвали к ним отторжение. Хотя, оказалось, что и остальные наёмники, пусть и через другие агентства, тоже временами служили у разных пиратов. И тут невозможно было отличить, кто простой честный наёмник, кто пират. Наняли, и вполне успешно пиратствовали. Дин и Ларс тоже нехило успели отметиться у пиратов, пусть и не в клане Нагл. Они даже назвали сам клан, вроде, Крог, как откопала Ирэн по Галанету, промышлявший нападениями на слабые конвои и перепродажей захваченного. Правда, не самый сильный клан оказался, но жестокий. Нанятые пилоты о своих делах особо распространяться не стали, они лишь кратко перечислили по просьбе нанимателя места службы. Оказалось, в молодости успели послужить и в королевском флоте Мартоса, но ушли оттуда из-за низкой оплаты. Вообще, там царила сильная текучка.

— Предупреждаю, дэры, сразу и однозначно. За время найма ни одного лишнего слова на сторону. Чуть что, самые жёсткие меры. После уже не важно. Я не пират, но порядок прежде всего!

Несмотря на заверения пилотов, Толик им, конечно, не поверил. Он и не собирался допускать их на «Аврору». Но насчёт девушки у него вдруг проснулось какая-то жалость, и он попросил Анни взять и Крис с собой. Да, зачем напрасно волновать ценного кадра семейными проблемами? Проще их решить, и как раз и возможно. Вот он и пообещал попробовать полечить её сестру в имеющихся на крейсере аратанских медкапсулах.

Но главной целью Толика являлось не это. Ирэн подобрала ему в Галанете интересное объявление. Как раз в Мельдорфе, на верфи мелкого промышленника Ярса Ниро, уже несколько дней никак не мог продаться вполне приличный, типа как «Арго», и скоростной, почти как грузовик, аратанский военный топливозаправщик «Веста», всего лишь за три сотни миллионов кредитов. Фактически, стоил и намного дороже. Он не так давно был списан из космического флота Мартоса за откровенной ненадобностью. Ну, не ходил заправщик, раз местный космофлот крутился лишь поблизости границ своего королевства, в дальние походы. Вот пираты постоянно ходили, но пока почему-то на него не позарились. Главное, топливозаправщик, хоть и нёс запасы на четыре прыжка, мог сам добывать топливо из больших планет и астероидов. И он являлся практически полностью автоматическим. Кроме того, был и вооружён на уровне «МФ-702», и продавался полностью с вооружением и нужными запасами. Хоть из боеприпасов — ракет и снарядов, имел лишь болванки и фугасы, но три боекомплекта. И на