нависающих темных домов, буквально пролетела несколько метров, врезалась в заросли кустов, запетляла между высокими мощными стволами деревьев, иногда опираясь о них руками. Дальше, дальше… пока не слышно треска за спиной. Вперед… И все же тут она позволила себе обернуться. На миг…

Их было четыре. Здоровые твари, поджарые, высокие, крупнее любой собаки или волка. С какими-то сплюснутыми мордами. Софья видела, как дыбятся их загривки, как твари щерятся, выставив тонкие длинные клыки. Видела их глаза. Совершенно черные, холодные, злые…

– Девушка! Эй! Девушка, вы как?

Ее кто-то настойчиво тряс за плечо. Софья очнулась все на той же автобусной остановке, на той же лавке, посреди шумного современного города. Над ней склонилась женщина лет сорока, с озабоченным и даже немного испуганным выражением лица.

– Ну? – осведомилась незнакомка. – Врачи нужны? Плохо?

– Нет, – проговорила Софья, чуть охрипшим голосом. – Я… Я в порядке.

– Ага, как же! – недоверчиво отреагировала женщина, отошла на шаг и стала оглядываться, будто надеялась увидеть санитаров с носилками прямо тут. – Держись давай.

– Там авария, – чуть прочистив горло, начала девушка. – Надо, наверное, полицию…

– Всех уже вызвали, – ответила решительно незнакомка. – И полицию, и «Скорую», возможно, даже МЧС. Сиди тут и жди. Не вздумай вставать. Упадешь еще…

И она посмотрела на Софью с подозрением, будто боялась, что девушка немедленно свалится в обморок или, наоборот, вскочит и побежит. Сил ни на то, ни на другое у Софьи не было.

2

В будке автобусной остановки на краю лавочки сидела девушка. Лет двадцать пять на вид. Стройненькая, тоненькая. Длинные волосы цвета молочного шоколада разметались по воротнику куртки. Личико, как на старинных фотографиях, точеное, с такими правильными, классическими чертами, а глаза, светлые, кажется, серые или даже голубые. Только вот на этом личике сейчас застыло отрешенное выражение. Зато поза напряженная, коленки целомудренно сжаты, руки буквально смяли небольшую мягкую сумочку. Вот будто дашь сигнал, и девушка сорвется с места, побежит вдоль дороги…

– С ума сойти, – разглядывая ее почти с благоговейным ужасом, выдал Сычев. – Просто жуткое сходство.

– Я же говорил, она красивая, – в ответ удовлетворенно заметил Данилин.

Он в своей все той же непробиваемо спокойной манере подошел к девушке почти вплотную, на миг завис над ней, а потом присел на корточки, чтобы их лица оказались почти на одном уровне.

– Здравствуйте, – произнес он. – Как вы себя чувствуете?

Она даже вздрогнула и посмотрела на полицейского с тревогой.

– Кто вы? – спросила девушка.

– Капитан Андрей Борисович Данилин, – представился он. – Удостоверение показать?

– Не знаю, – отстраненно отозвалась она.

– Мы можем поговорить о том, что случилось? – деловито продолжил полицейский.

– Что вы хотите узнать? – Казалось, эта дамочка вообще не очень понимает, где находится и что происходит кругом нее.

– По словам свидетелей, была совершена попытка наезда, – официально выдал Данилин. – На пешеходном переходе. И это явно была попытка убийства. Именно вас.

– Мне тоже так показалось, – с сухим смешком отреагировала девушка.

– Ну, несущийся за вами грузовик было трудно не заметить, – Сычев решил тоже поучаствовать в разговоре. – Вы видели водителя? Сможете его описать?

Софья переводила взгляд с одного мужчины на другого. В них было нечто общее. Наверное, одинаково хмурое выражение на лицах и усталость в глазах. Они даже не пытались казаться вежливыми или участливыми. Они просто делали свое дело. Тот, кто аккуратно присел рядом с ней на лавочку, был чуть старше. Среднего роста, такой… кряжистый. С виду простоватый, если не заглядывать в те самые усталые глаза, слишком умные и внимательные.

Второй мужчина все так же сидел перед ней на корточках. Он был моложе и симпатичнее напарника. В нем было что-то такое… что обычно нравится женщинам. Людочка назвала бы это харизмой. Вот только этот мужчина был как-то слишком равнодушен, в том числе и к тому, какое впечатление он производит. Расследование явно интересовало его больше.

Но вот помочь им Софья никак не могла. Описать водителя? Конечно! Рассказать о его странных черных глазах, о том, что даже в его лице было нечто от морды тварей, виденных ею там… в стране ее кошмарной сказки? Не самая здравая идея.

– Не могу сказать, что хорошо его рассмотрела, – ответила девушка на вопрос. – По-моему, он среднего возраста. Седина в волосах. Кажется.

– Его лицо? – подсказал Сычев.

– Оно у него было, – снова позволила себе усмешку Софья.

– И то хлеб! – иронично отреагировал Сычев и чуть серьезнее добавил: – Фоторобота не получится?

– Ну простите. – Девушка постаралась изобразить весьма уместное в таком случае раздражение. – Когда на тебя прет здоровый грузовик, тут немного не до запоминания лиц.

– Логично, – согласился Данилин и вдруг улыбнулся ей. Так, что стало понятно, своей харизмой при желании он пользуется очень умело. – Чудо, что вам удалось избежать такой встречи. Но как это стало возможным?

Его улыбка была такой неожиданно живой, что Софья машинально сама улыбнулась в ответ. Умеет он располагать к себе женщин. Девушка с трудом подавила желание начать откровенничать. Выговориться, выплеснуть эмоции, прямо очиститься от пережитого страха. Можно было бы рассказать, что же произошло. Но явно в другой ситуации.

«Никому не доверяй». Эти слова девушка очень хорошо запомнила. Да и без подсказок она сама почему-то не хотела рассказывать кому-либо о человеке в сером. На самом деле причина этого нежелания была очевидна – он стал доказательством некоей реальности ее кошмаров. Подтверждением того, что они не являются результатом работы ее больного воображения. Правда… это полностью перечеркивало стройную и рациональную версию психотерапевта. Только сейчас думать об этом не было времени.

Софья опасалась другого. Как много найдется свидетелей того, что человек в сером ее спас? И если она расскажет некую свою версию событий, какую надо было бы еще составить, вдруг найдутся те, кто ее опровергнет. И что делать в этом случае? Рассказывать все? И кошмары, и видения, и прочее?

– Чудом стал мой инстинкт самосохранения, – сказала она. – Ну или мне просто повезло. Бегаю быстро.

– И просто удивительно быстро соображаете, – все так же мягко, даже вкрадчиво дополнил Данилин.

Софья не стала отвечать, ограничилась кивком.

– Вы тут замерзли наверняка, – заботливо заметил Сычев. – Предлагаю дойти до нашего автомобиля, спокойно устроиться и записать там ваши показания.

– Простите. – Стройной версии будущего рассказа у девушки еще не было. – Мне бы лучше до своего автомобиля как-то все же добраться. Соображаю с трудом. Перенервничала, наверное.

– Так и хочется пошутить, спросить «с чего бы», – отозвался наигранно весело Сычев. – Но показания ваши нам все равно нужны.

– Я понимаю. – Теперь уже Софья одаривала полицейских одной из своих отработанных за годы очаровательных улыбок. – Я обязательно