не буду беспокоиться о твоей судьбе, – ответил мужчина, и мне показалось, это прозвучало искренне. – Ну что? Ты согласна? Не заставляй меня уговаривать, Эльза. Это хороший вариант.

Я закусила губу и уставилась в пространство. Конечно, меня атаковали сомнения, но взглянув на ситуацию трезвыми глазами, я понимала, что на данный момент это действительно самый лучший вариант. Поэтому сделала вдох и кивнула.

11

Всю дорогу до отеля я была тихой и отстранённой. Голову густой паутиной опутывали разные мысли, а мой взгляд то и дело украдкой останавливался на Саиде. На его руках с дорогими часами на запястье, как он ловко управлялся с рулем, на мужественном профиле, на одежде, которую он всегда выбирал со вкусом.

Я понимала, что начинаю присматриваться. Что позволяю себе взглянуть на мужчину другими глазами. Именно поэтому упрямо и лихорадочно искала внутри повод для настороженности. Однако ни за что не могла по-настоящему зацепиться. Пока не могла.

Никто и никогда не окружал меня такой заботой…

Даже если у Саида имелись какие-то небескорыстные мотивы – он очень хорошо их скрывал. Действовал так тактично, мягко и грамотно, что без воли располагал меня все больше! Мужчина даже заехал в кафе, чтобы со мной покушать – как-то догадался, что я не ела с самого утра. Вот из таких мелочей, которые можно было легко оставить без внимания, и собиралось мое доверие к этому человеку.

Размышления о загадочном хозяине отеля преследовали меня весь день. Они медленно, но неизбежно трансформировались, питая беспокойство, которое ни на секунду не отпускало мое нутро. Я ведь должна была уже радоваться, что ситуация так хорошо разрешилась! Но радости не испытывала, как и облегчения. Не ощущала я, что она действительно решилась. Ведь так или иначе, я оказалась зависима от Саида, и меня не отпускало чувство, что я согласилась на нечто… От чего упрямо отмахивалась. В первую очередь я приняла его помощь, а уже во вторую нашла место, где могла бы спокойно доносить малышку и пробыть с ней какое-то время после рождения.

Но чего мне будет это стоить? Интуиция твердила: у всего есть цена.

– У тебя уже чай замерз, дорогая! – весело воскликнула Карима, вернувшись из кухни, где загружала посудомойку после ужина. – Витаешь где-то?

Она сходила за чайником и подлила мне кипятка.

– Спасибо, – поблагодарила я, с вежливой улыбкой.

Усевшись напротив меня, работница тоже налила себе в чашку чай и сунула в рот несколько миндалин. Задумчиво глядя, как она листает что-то в телефоне, я вдруг заговорила:

– Карима, можно у тебя кое-что спросить?..

Вскинув взгляд, она охотно кивнула.

– Конечно, спрашивай.

– Скажи… – неуверенно начала я. – А у вас бывает так, что мужчина, будучи женатым, берет еще одну жену?

Так неловко было это спрашивать, да и вообще касаться подобной темы. Я боялась, что задену женщину своим вопросом. Но она неожиданно громко усмехнулась:

– Ха! Бывает… Я бы сказала это у нас актуально, – поделилась она, поиграв густыми черными бровями. – И что поразительно – даже молоденькие девочки соглашаются на это! Ладно я – уже один брак за плечами, дети есть… А им-то что мешает найти хорошего парня и быть первой?!

Я удивленно уставилась на Кариму, приоткрыв от удивления рот.

– То есть?.. Карима, ты что…

– Смотри, муха залетит! – захохотала она. Несмотря на веселье, я заметила, как работница покраснела. И глаза опустила, когда призналась: – Да, девочка моя, я – вторая у Халида.

Мой изумленный взгляд ушел в пространство. Этот мужчина – ее муж, довольно часто приходит в отель, чтобы навестить жену. И Карима прямо светится каждый раз! Я даже подумать не могла, что у него… Что она…

– А почему ты вдруг спросила? – вклинилась работница в мои мысли.

Загадочно улыбаясь, она так посмотрела, что жар прилил к моим щекам. Впервые меня осенило, почему женщина не спрашивала ни о чем все эти дни. Неужели она знает?.. Знает или, по крайней мере, догадывается, что Саид проявляет ко мне интерес? Хотя я сама до сих пор не могла разобрать, что кроется за вниманием этого мужчины…

– Эм… да я просто услышала разговор, когда в поликлинике была, – выдумала я на ходу. – Вот… любопытно стало.

Я уставилась в кружку, ощущая, как расползлось по телу колючее смущение. Кариме я могла соврать, но не себе. Почему я действительно задала этот вопрос? Пыталась докопаться до истинных мотивов Саида? Или впрямь задумалась об этом, как о цене своего комфорта…

Совесть тут же раскаленной плетью прошлась по нервам.

Думаешь, ты сможешь пойти на это, Эльза? Ради своей безопасности и безопасности малышки?

***

Я рано ушла в свою комнату. Меня так измучили бесконечные размышления, подозрения и сомнения, что я уснула мгновенно. А проснулась посреди ночи от неожиданного предчувствия. Неприятного, жгучего и несущего страх...

Свет луны хорошо освещал комнату, поэтому я оказалась во власти паники с первой секунды пробуждения. Мои глаза могли врать, но тишина – нет. Я не слышала моря. Потому что лежала не в своей комнате, а в чужой спальне! В спальне, которая находилась за тысячи километров от Дагестана.

Жар пронзил тело иглами.

Господи, нет… Это невозможно!

Мой взгляд уже впился в крепкий мужской силуэт у окна. Он стоял бездвижно, в темной рубашке и держа руки в карманах брюк. Мне, кажется, я даже чувствовала его запах!

С трудом преодолевая оцепенение, я начала сползать с кровати, не отрывая глаз от хозяина спальни. Ворох толстого одеяла мешался на пути, а живот стал таким тяжелым, будто свинцом налился! Я старалась двигаться бесшумно, но как только мои ноги коснулись пола, бросилась к двери, не опасаясь больше ничего.

Вадим поймал меня.

Оказался рядом мгновенно и точно хищник добычу схватил сзади своими сильными руками. Я четко ощутила его горячее дыхание на шее, затем он резко развернул