-Для тебя, Мисси, я сделаю исключение.

Я взглянула на телефон, до начала занятия оставалось еще как минимум 15 минут. Класс был набит битком и разговоры эхом звучали внутри помещения.

-Я подумываю о том, чтобы приготовить ужин сегодня. Как тебе?

В чем его проблема? Нет, серьезно, у него что биполярное расстройство личности? Или ему действительно очень, очень нравится играть со мной? А может быть всего понемногу. Мне не следовало доверять ему.

-Что ты хочешь приготовить?

-Расскажи мне, что тебе нравится, и я это приготовлю. - На его лице застыла улыбка, но она отличалась от его обычных дерзких ухмылок. Она была более искренней. Эта была улыбка старому другу, которого ты давно не встречал. Открытая, настоящая.

-Ты действительно приготовишь, что я попрошу???

- А почему бы и нет?

Здесь должен быть какой-то подвох.

-Ты заставил меня платить за песню. Что же я должна буду сделать за ужин?

-Сидеть рядом со мной, пока мы будем есть.

- И это все? - Это не могло быть все.

- И это все,- ответил он, разводя руками.

Я прищурилась, пытаясь понять , в чем здесь уловка, ведь я точно знала, что она здесь была. Он же взглянул на меня абсолютно невинным взглядом, от которого захотелось рассмеяться. Но тут меня прервал ассистент учителя, пихнув мне в руки стопку учебных программ с просьбой передать их дальше. Я взяла одну и протянула стопку Хантеру. Наши руки случайно соприкоснулись и я отдернула свою так быстро, как только могла, затем схватила блокнот и стала аккуратно выводить дату в углу страницы.

Наша преподавательница была женщиной с седыми волосами, одетая в длинную фиолетовую прозрачную блузку, подходящую к фиолетовым брюкам. Она напоминала мне бывшего хиппи, который никогда по-настоящему не расставался с этим образом жизни. В те времена их было очень много в университете Мэна.

Когда помощники собрали все дополнительные материалы, она призвала нас к порядку. На такой большой класс у нас было всего четыре ассистента преподавателя.

Марджори, как она представила себя сама, открыла свою презентацию и ознакомила нас со своим обширным планом урока, включая ее личную биографию и документы об образовании, а также все изданные ею статьи и полученные научные степени. Тем, кто жил в собственном мире фантазий, определенно должно было показаться, что у нее просто множество степеней и наград. Я слышала только восторженные отзывы от тех, кто записался на ее лекции, и, должна признать, что меня тоже очень заинтересовала эта тема. А как иначе? Секс - это интересно.

-Держу пари, ты уже открыла учебник и успела переписать его себе в тетрадь.

Если бы он знал, что я просмотрела эту лекцию еще перед уроком. Мне стало любопытно, как будут выглядеть диаграммы. И, должна сказать, у нее получились довольно симпатичные графики.

-А я готова поспорить, что ты намерен скопировать страницы из учебника и наклеить их на потолок, -шепнула я в ответ, в то время как Марджори расхаживала вперед-назад, жестикулируя одной рукой, а другой переключая слайды.

-У меня все хранится здесь, -заявил он, постучав по голове.

Я уставилась вперед, делая вид, что поглощена презентацией. Он ухмыльнулся и, вынув ручку, нажал на кнопку раз, второй, третий, четвертый, пятый, пока не остановился, чтобы начать заново.

Я украдкой покосилась на него и заметила что-то за его левым ухом, когда он повернул голову. Похоже на еще одно тату, но оно было таким крохотным, что я не могла разглядеть рисунок.

Девчонки позади меня болтали на протяжении всего урока и я должна была сказать им заткнуться, но не хотелось развязывать конфликт. Все полтора часа аудитория была заполнена приглушенным гулом разговоров. Конечно, невозможно было долго сохранять тишину среди такого большого количества студентов.

Хантер на протяжении всего урока был на взводе. Он то стучал ручкой, то покачивал ногой, то потягивался, то дергался. Он напоминал мне пятилетнего малыша, которому очень хочется сладкой ваты. Накануне я не заметила, чтобы он был таким дерганным, но, может, я просто не обратила на это внимание. Но сейчас мне казалось, что я вижу, как вибрирует от адреналина все его тело, словно он выпил залпом 12 чашек кофе. Это очень меня отвлекало.

-Ты спешишь? -Прошептала я, когда Марджори перешла к оценкам за домашнее задание.

-А?

-Ты торопишься куда-то? Твое колено под столом делает милю в минуту.

-Со мной все в порядке, -ответил он, откинувшись назад и положив лодыжку второй ноги на свое дрожащее колено.

Он снова принялся стучать ручкой и я потянулась, чтобы остановить его. Моя рука коснулась его. Это был первый раз, когда я дотронулась к нему по-настоящему. Мои пальцы обхватили его кулак и постукивание прекратилось. Я отдернула руку, даже не взглянув на него.

-Спасибо, -сказала я.

Он не ответил, но все оставшееся до конца урока время, его рука оставалась неподвижной. Когда пришло время идти, я надеялась, что он просто встанет и уйдет, но, конечно же, такого не произошло. Он собирал вещи так медленно, словно ждал меня. Назло ему я тоже копошилась очень долго.

-У тебя еще есть занятия или это последнее?

-На сегодня у меня все, -ответила я, поднимаясь со своего места.

Он последовал моему примеру и вышел из аудитории за мной. Я ненавидела тот факт, что он идет сзади, потому что так ему открывался великолепный вид на мою задницу, когда я поднималась по ступенькам. Я почти ожидала, что он ущипнет меня, но он этого не сделал.

Рука об руку мы вышли на улицу прямо в яркий солнечный день. После темного зала солнце ослепило нас.

-Не возражаешь, если я прогуляюсь с тобой? У меня до 4-х часов нет занятий, поэтому я могу ненадолго отлучиться.

-Как будто я могу запретить тебе. Тротуар ведь бесплатный, -сказала я, посмотрев налево и направо прежде, чем переходить дорогу. Он шел рядом, уменьшив шаг, чтобы приноровиться к моим мелким шажкам.

-Это так, но, спросив, я чувствую себя очень любезным человеком.

-Ты совсем не любезный, -возразила я.

Он рассмеялся. -Ты права, это не про меня.

Он тряхнул головой, словно это была самая смешная вещь в мире. Хотя в действительности все выглядело не так. Большинство людей стремятся понравиться другим людям, поэтому они стараются выглядеть милыми и любезными. Хантер был совсем другой. Он был таким, как есть, и не заморачивался по поводу, нравилось это кому-нибудь или нет. Неважно как сильно он бесил меня, но я просто не могла не восхищаться этим фактом. Временами я слишком сильно переживала о том, что окружающие подумают обо мне. Должно быть, чувствуешь себя очень свободным, когда живешь, как он.

По дороге мы почти не разговаривали. Сначала было как-то странно, но чем дольше мы шли, тем проще все становилось. Это был самый долгий период времени, когда я не слышала от Хантера привычных саркастических комментариев с сексуальным подтекстом. И это было приятно.