Эта гостиная и стала центром их культурной жизни. Здесь играли на пианино, пели, бурно спорили о политике, богословии и кино, пили чай с пирогами и глинтвейн с тарталетками, танцевали, знакомились, влюблялись, праздновали помолвки и были рады молодоженам.

Но суть истории вовсе не в квартире. Квартира у «трех девиц» была одна, а замуж благодаря созданному ими салону вышли удачно все. Хозяйка «сталинки» вышла замуж за будущего священника и уехала к месту его служения в далекие края, а знаменитую «салонную комнату» сдала дальним родственникам.

Секрет привлекательности трех подруг заключался вовсе не в обладании ценной недвижимостью, а в их неудержимой изобретательности, фантазии и бьющей ключом энергии. Каждая деталь в их салоне была уникальной и необычной – будь то музыка, танец, пироги или салат. Именно поэтому единожды приглашенные гости желали возвращаться в салон снова и снова – вот только не все были званы во второй раз, потому что от желающих составить трем подругам компанию скоро не стало отбоя.

Постараюсь раскрыть некоторые их секреты.

Итак, для создания собственного «великосветского салона» вам потребуется следующее.

1. Помещение. Увы, холодное время года в наших широтах длится слишком долго, поэтому вариант с поляной в лесу с мангалом и бревнами для сидения хорош только летом.

Помещение обязано быть красивым и просторным. Если кто-то из вашей компании подруг является счастливой обладательницей собственной большой квартиры, проблема решена. В других случаях местом постоянных встреч может стать отдельный зал дружественного кафе или даже чей-нибудь офис в нерабочее время. Было бы желание и идеи, а крыша над головой всегда найдется.

2. Тема. Ура, зал для будущего салона найден! А по какому поводу и как будем приглашать гостей? Придумайте тему для предстоящего вечера: культурную, историческую, политическую и так далее. Вы ведь желаете видеть в числе гостей умных, хорошо воспитанных, образованных молодых людей? Вот и подумайте, что их в текущий момент интересует и волнует. Пригласите гостей не просто на рюмку чая, а, например, на обсуждение фильма «Орда», диспут о нации и империи или даже «круглый стол» о проблеме антиклерикализма.

3. Где найти гостей? Да везде и повсюду. Как часто мы встречаем симпатичных молодых людей в институте, на концерте, вот только не находим повода заговорить и познакомиться. Поверьте, это вам вполне по силам: подойти к понравившемуся человеку, улыбнуться ему и сказать: «Здравствуйте! В четверг мы проводим богословский диспут. Мне кажется, что вы интересный человек, и ваше мнение обязательно должно там прозвучать. Приходите, будут известные гости, приятное общество и фуршет». И вручить открытку с адресом и временем вашего мероприятия.

Приглашать обязательно нужно в форме комплимента. Покажите, что вы ждете на своем вечере только интересных, привлекательных и прилично себя ведущих гостей. Молодому человеку должно быть лестно, что он попал в их число. Сразу оговорите, что ваш клуб закрытый, и если гость захочет пригласить кого-то еще, то этот вопрос обязательно нужно обсудить с хозяйкой.

Очень хорошее место для поиска гостей – книжная лавка. Увидели симпатичного молодого человека, листающего том о церковных реформах, – смело приглашайте обсудить новую книгу из этой серии в неформальной обстановке.

4. Меню. Лучше всего устроить фуршет: вино, соки, легкие закуски – канапе на шпажках или салаты в корзиночках из слоеного теста, пирожки. Неуместно будет традиционное застолье с салатом «Оливье», селедкой под шубой, водкой и горячим – ведь вы собрали людей для того, чтобы они общались и знакомились, а не объедались и упивались. Продемонстрировать свои кулинарные способности можно и на фуршетных закусках. Не стоит и жадничать – жидкий чай с засохшими баранками вряд ли создаст о вас хорошее впечатление.

5. Музыка. Хорошо, если в числе гостей будут музыканты, вот только не ошибитесь с репертуаром. Музыка должна создавать жизнерадостный и непринужденный фон для общения, а не превращать вечер в тоску. Поэтому импровизирующий в уголке пианист или гитарист приветствуется, а вот сербские духовные песнопения или образцы творчества местного барда лучше оставить для узкого круга ценителей.

Чего следует опасаться, организуя тематический вечер?

Общедоступности. Ни в коем случае не анонсируйте встречу в Интернете или на церковных досках объявлений, особенно если она запланирована у кого-то дома. Обязательно откликнутся странные и сомнительные личности, от которых потом будет трудно отделаться.

Алкоголя. Вино – отличный катализатор, помогающий проявиться скрытым человеческим качествам. Если кто-то из гостей жалуется, что на столе мало спиртного, и порывается бежать в магазин – вычисляем алкоголика, заносим в черный список и больше не приглашаем. Если кто-то, не будучи за рулем, пьет только минеральную воду и отличается вязкостью суждений, отсутствием чувства юмора – он либо просто зануда, либо алкоголик «в завязке», таких тоже больше не приглашаем.

Обязательные гости:

– ораторы, необходимые для поддержания дискуссии на заявленную тему. Интересные историки, политологи, богословы, философы, особенно удачно, если это молодые священники;

– счастливая молодая пара. Приглашенные вами молодые люди могут позавидовать их любви и начать присматриваться к потенциальным невестам.

Ошибка

Так бывает после болезненного расставания или развода. Больно обжегшись, вы ставите перед собой задачу: замуж и только замуж. Только счастливый законный брак. Все отношения, продолжением которых заведомо не может стать свадьба, пресекаются на корню. Включается утилитарный подход, и уже на ранних стадиях знакомства каждый мужчина оценивается с точки зрения «жених – не жених». На отсортированных во вторую категорию «не жених» время и душевные силы тратить жаль. А верно ли это?

Вы хотите замуж? Представьте: к вам пришел незнакомый мужчина, полностью соответствующий вашим представлениям о будущем супруге, и с порога сделал предложение. Какова ваша реакция? Наверное, вы бы подумали, что он немного не в себе. Вы бы удивились: почему он так низко себя оценивает, что готов отдать руку и сердце первой встречной? Так правильно ли вы поступаете, уже с порога оценивая «жених – не жених»? Что именно вы ждете от нового знакомства?

Разборчивая невеста из басни Крылова отказывала женихам, чья внешность или социальное положение не приходились ей по вкусу: «То нос широк, то брови густы…» И ее можно понять – ей с этим человеком всю жизнь жить и брови его каждый день видеть. Труднее понять логику наших современниц, отказывающихся пойти в кино с новым знакомым из-за его низкого роста – ниже на целую голову. Не под венец пойти, заметьте, а всего лишь в кино, на полуторачасовой сеанс.

С помощью критерия отбора «не жених» заведомо отсекаются все те, кто не годится в мужья из-за особенностей внешности, возраста, материального положения, политических, религиозных взглядов и так далее. Но, отбросив «неподходящие кандидатуры, разборчивая невеста проводит время отнюдь не в обществе мужчины своей мечты, – почему-то он не падает с неба, – она коротает вечера в одиночестве или в компании одиноких подруг.