По возвращении своем Хмельницкий служил в войске польском; потом несколько лет жил в селении Субботове, в покое. Чигиринский подстароста Чаплицкий, захватив селение, похитил у него подругу и высек плетьми малолетнего его сына. Хмельницкий поехал в Варшаву, жаловался, но не нашел управы. Тогда он поклялся отомстить всем полякам. В 1647 году в Малороссии вспыхнуло возмущение, — Хмельницкий принял в нем деятельное участие, поощрял недовольных и умножал толпы их. Дошло до явной войны. Хмельницкий выбран был гетманом. Он вошел в связи с крымцами, призвал их на помощь и с лишком четыре года противостоял полякам. Примечательны сражения: на Желтой Воде, под Корсуном и при Берестечке. В 1651 году прекратились раздоры. Поляки заключили с малороссиянами и запорожским войском мирный договор под Белою Церковию; но, несмотря на сие, не упускали случая оскорблять их. Сии притеснения заставили Хмельницкого просить российского государя о принятии его с войском в подданство (1654 г.). Он умер в Чигирине 15 августа 1657 года. За освобождение отчизны его прозвали Богданом, т. е. богом дарованным избавителем.

Средь мрачной и сырой темницы,

Куда украдкой проникал,

Скользя по сводам, луч денницы

И ужас места озарял, —

В цепях, и грозный и угрюмый,

Лежал Хмельницкий на земле;

В нем мрачные кипели думы

И выражались на челе.

Темницы мертвое молчанье

10 Ни стон, ни вздох не нарушал;

Надежду мести и страданье

Герой в груди своей питал.

«Так, так, — он думал, — час настанет!

Освобожденный от оков,

Забытый узник бурей грянет

На притеснителей врагов!

Отмстит холодное презренье

К священнейшим правам людей;

Отмстит убийства и хищенье,

20 Бесчестье жен и дочерей!

Позорные разрушит цепи

И, рабства сокруша кумир,

Вновь водворит в родные степи

С святой свободой тихий мир.

Покроет ржа врагов кольчуги,

И прах их ветер разнесет,

Застонут нежные супруги,

И мать детей не обоймет.

А ты, пришлец иноплеменный,

30 Тиран родной страны моей,

Мучитель мой ожесточенный,

Чаплицкий! трепещи, злодей!

За кровь пролитую, за слезы

И жен, и старцев, и сирот,

За всё — и за сии железы

Тебя мое отмщенье ждет!..

Но где о вольности мечтаю?

Увы! в темнице дни влача,

Свой век, быть может, окончаю

40 От рук презренных палача!

И долго, может быть, стеная

Под тяжким бременем оков,

Хмельницкого страна родная

Пребудет жертвою врагов!»

Чела страдальца вид суровый

Мрачнее стал от думы сей,

И на заржавые оковы

Упали слезы из очей.

Вдруг слышит: загремели створы,

50 Со скрипом дверь отворена, —

И входит, потупляя взоры,

Младая, робкая жена.

«Кто ты? — Хмельницкий изумленный

Представшей незнакомке рек: —

Оковы ль снять?.. о, час блаженный!

О, если б этот час притек!

Или, с жестокою душою,

С презреньем хладным на очах.

Ты не пришла ли надо мною

60 Ругаться, зря меня в цепях?»

— «О нет! — приветно произносит, —

В душе любви питая жар,

Жена Чаплицкого приносит

Тебе с рукой свободу в дар».

«Жена Чаплицкого!» — «Мученье

И вместе мужество твое

Вдохнули в душу мне почтенье

И сердце тронули мое:

Я полюбила — и пылала

70 Из сих оков тебя извлечь;

Я связь с тираном разорвала;

Будь мой!» — «Я твой!» — «Прими свой меч!»

«Мой меч! — Хмельницкий восклицает, —

Жив бог!.. и ты погиб, злодей!

Заря свободы засияет

От блеска мстительных мечей!»

Сребрила дол царица нощи,

В брега волною Днепр плескал,

Опенив удила, у рощи

80 Нетерпеливый конь стоял.

Герой вскочил, веселья полный,

Летит — и зрит поля отцов,

И вкруг его, как моря волны,

Рои толпятся Козаков.

«Друзья! — он к храбрым восклицает, —

За мной, чью грудь волнует месть,

Кто рабству смерть предпочитает,

Кому всего дороже честь!

Сам бог поборник угнетенным!

90 Вожди — решительность и я!

Навстречу ко врагам презренным,

На Воды Желтые, друзья!»

И вот сошлися два народа,

И с яростью вступили в бой

С тиранством бодрая свобода,

Кипя отвагою младой.

Сармат, и храбрый и надменный,

Вотще упорствовать хотел;

Вотще, разбитый, побежденный,

100 Бежал мечей и метких стрел.

Преследуя, как ангел мщенья,

Герой везде врагов сражал,

И трупы их без погребенья

Волкам в добычу разметал!..

И воцарилася свобода

С тех пор в украинских степях,

И стала с счастием народа

Цвесть радость в селах и градах.

И чтя послом небес желанным,

110 В замену всех наград и хвал,

Вождя-героя — Богом данным

Народа общий глас назвал.

1821

XVII. Артемон Матвеев

Артемон Сергеевич Матвеев родился в 1625 году. В правление царя Алексея Михайловича он отличился доблестями на поприще военном и политическом: сражался с поляками, шведами и татарами, заключил договор о сдаче Смоленска (1656 г.), убедил запорожцев к подданству России и уничтожил невыгодный для нее Андрусовский мир (1667). Начальствуя над посольским приказом, Матвеев умел вселить в других европейских дворах должное уважение к России. В его доме воспитывалась Наталия Кирилловна Нарышкина, вторая супруга царя Алексея Михайловича, от которой родился Петр Великий. Впоследствии государь возвел Матвеева в ближние бояре и оказывал ему особенную доверенность и даже дружбу. С кончиною царя Алексея Михайловича (в 1676 г.) кончилось блистательное поприще Матвеева: враги оклеветали его и удалили от двора. Матвеев получил назначение в Верхотурье воеводою; на дороге настиг его гонец и отвез в отдаленный Пустозерский острог. Целые семь лет Матвеев пробыл в заточении. Наконец ему велено было ехать в город Лух (Костромской губернии). В дороге Матвеев узнал о