Я понимаю, что большинство людей не такие невоздержанные, как я. Но все же многие допускают в своей жизни хотя бы одно злоупотребление, и часто это бесконечное поедание жирной пищи. Для человека легко увлекающегося любая попытка соблюдать умеренность выливается в продолжительную зависимость и постоянные срывы.

Фраза «Во всем надо соблюдать меру» остается актуальной на протяжении всей человеческой истории. Но как она не работала в прошлом, так не действует на большинство людей и в настоящем. Вы когда-нибудь встречали курильщика, который избавился от своей вредной привычки, постепенно сокращая частоту затяжек? Алкоголика, который образумился, переключившись на пиво или выпивая только раз в день? Западные люди зависимы от своих бифштексов, сыров и пирогов. Дразнить нас небольшим количеством нашей любимой еды – неэффективное решение. Сокращение порций жареного цыпленка, соуса, печенья и мороженого для большинства будет означать медленную пытку, и это одна из первейших причин неудавшихся диет.

Почти все представители западного мира толстые и (или) страдают заболеваниями, опасными для жизни и сокращающими ее продолжительность. Это пугающее наблюдение, по идее, должно заставить работников здравоохранения выдвинуть требования прекратить эти бессмысленные мучения вне зависимости от усилий и затрат, которые для этого потребуются. Вместо этого смерть отца или мужа из-за сердечного приступа, потеря матерью груди из-за рака молочной железы, слепота друга, вызванная диабетом, являются допустимыми для нас последствиями нашего неотъемлемого права питаться как аристократы. А чтобы немного смягчить проблемы, вызываемые употреблением вредных продуктов, нам советуют просто поменьше есть.

Я всегда с энтузиазмом брался за все, что делал: будь то школьные занятия, хобби или спорт. Я был рожден таким: наши личные качества отчасти предопределены генетически, так же как цвет глаз или волос, и это подтверждают научные исследования{69},{70}. Первый жизненный опыт способствовал развитию моей буйной натуры. Так что сейчас, даже если бы я захотел, то не смог бы стать умеренным человеком. Я по-прежнему люблю жизнь и не хочу, чтобы мой пылкий характер убил меня, как это почти случилось в молодости. Это одна из причин, которая побудила меня найти эффективный выход из положения.

Сейчас я направляю свою мощную энергию скорее на поощряющее поведение, нежели на деструктивные поступки. Я научился любить здоровую еду, и я ем ее безбоязненно. Виндсерфинг – это моя страсть, а еще я обожаю долгие прогулки с младшим внуком, которого ношу в специальном рюкзаке. Мой любимый напиток – газированная вода, я пью ее в больших количествах. Короче говоря, нет конца хорошим вещам, которыми я занимаюсь с удовольствием и полной отдачей.

Невоздержанность и здоровье не исключают друг друга при условии, что вы потратите немного времени и узнаете, какие перегибы идут вам на пользу. Ирландский поэт и драматург Оскар Уайльд однажды сказал: «Умеренность – роковое свойство. Только крайности ведут к успеху». Я призываю вас прислушаться к этим словам и прожить жизнь с энтузиазмом, наполняя ее деятельностью, поддерживающей ваше здоровье.

Преимущества диеты на крахмалах простираются значительно дальше, чем контроль за своим весом и улучшение внешности. Выбор крахмалосодержащих продуктов, а не животной пищи для удовлетворения потребностей в энергии и питании защищает нас от болезней и недомоганий, которые вызываются типичным западным рационом. Пусть это звучит излишне драматично, когда я говорю о подобной опасности, но это действительно очень серьезно – поверьте мне как врачу-терапевту. Сбалансированная диета, которую большинство из нас воспринимают как здоровую (ведь именно это внушают нам эксперты в области медицины и представители Министерства сельского хозяйства США), на самом деле опасна.

Когда мы думаем о вреде продуктов, то в первую очередь беспокоимся о том, что можем плохо себя почувствовать сразу после еды. В детстве у вас наверняка был негативный опыт, когда, гуляя по парку, вы наедались вареной кукурузы и сладкой ваты, а потом решали прокатиться на чертовом колесе – и понимали, что это была не самая лучшая идея. Или вы брали с собой в поездку розовую бутылочку «Пепто-Бисмол»[12]– для предотвращения воздействия болезнетворных бактерий. Может быть, вы следите за новостями и избегаете продуктов, которые вызывают пищевое отравление кишечной палочкой, листерией и сальмонеллой и отзываются из торговых сетей вследствие подобной опасности.

Существует масса продуктов, после употребления которых вы не почувствуете себя плохо сразу, но которые в долгосрочной перспективе представляют не меньшую опасность. Мясо, птица, рыба, морепродукты, молоко и яйца – это медленные яды, употребляя которые вы рискуете точно так же, как при употреблении несвежей пищи. (Яд – это вещество, вызывающее нарушения, заболевания или смерть, в основном химическим путем.) Скорее всего, вы даже не заподозрите эти продукты, когда 40 лет спустя у вас появится порок сердца, рак или воспаление суставов. Именно этот промежуток между употреблением вредной пищи и проявлением первых симптомов заставляет многих людей поверить, что им ничего не угрожает. На самом деле избыток белков, жиров, холестерина, метионина (серосодержащей аминокислоты) и пищевых кислот в этих продуктах приводит к тому, что мы сворачиваем на скользкую дорожку в тот самый момент, когда первый кусок попадает нам в рот.

Что если бы последствия нашего выбора продуктов были мгновенными? Например, если бы, съев яичницу, вы сразу ощутили мучительные боли в груди? Или если бы после обеда с говядиной вас немедленно поражал инсульт? Или если бы раковая опухоль появлялась через неделю после того, как вы съели горячий бутерброд с сыром? Вы бы продолжили есть эту еду? Вероятно, нет. Если бы негативные эффекты проявлялись достаточно быстро и их можно было бы легко связать с продуктами, которые их вызвали, то мы бы в значительной степени осознали реальный и серьезный риск, который представляет животная пища. Однако поскольку последствия не мгновенны, нам нужно копнуть немного глубже, чтобы понять, как эти продукты воздействуют на нас.

Наши пристрастия в еде не сильно отличаются от любых других предпочтений, касающихся нашего образа жизни. Если бы за выкуренной пачкой сигарет следовала неделя на аппарате искусственного дыхания, а выпитая бутылка джина вызывала мгновенное заболевание печени и кому, немногие согласились бы на употребление этих ядов – однако соглашаются, потому что, хотя и существует опасность мгновенного неприятного эффекта, немедленное субъективное удовольствие перевешивает вред от долгосрочных негативных последствий.