Приятной наружности мужчина средних лет ничуть не удивился ее приходу. Видимо, по роду своей деятельности ему не раз приходилось иметь дело с сотрудниками милиции. Там, где жилье, там криминал, где явный, где тайный…

Лариса объяснила ситуацию, попросила найти агента, который занимался продажей квартиры в Товарищеском переулке. Это оказалась полноватая девушка с кучерявыми волосами и веселыми веснушками на носу. Но сама она веселой не казалась. Воплощение деловой сосредоточенности, мисс Серьезность Всех Времен. Звали ее Анной. На вид ей лет девятнадцать-двадцать, но по глазам – все тридцать.

Лариса объяснила ей, что произошло и кого она ищет. Попросила вспомнить человека, с которым неделю назад она посещала квартиру в Товарищеском переулке.

– Да, был мужчина, – вспомнила Анна. – Ему нужна была квартира в этом переулке…

– У вас есть его данные?

– Он пожелал остаться неизвестным.

– Но разве так можно? Вы ведете человека в чужую квартиру, не зная, кто он?

– Так получилось, – потупилась девушка.

– А как его зовут?

– Николай его зовут.

Если она и была красивой, то исключительно внутренне. Внешность же оставляла желать лучшего. Вряд ли Анна избалована вниманием мужчин. Так что этот Николай запросто мог ее обольстить.

– Сколько ему лет?

– Сказал, что тридцать. Хотя можно дать больше.

– Почему?

– А борода у него была. Борода старит…

Борода – это плохо, про себя отметила Лариса. Борода может быть накладной. С ней человек преображается.

– Волосы какого цвета?

– Темно-русые.

– А борода?

– Такая же…

– Вам не показалось, что борода у него ненастоящая?

– Я не знаю.

– Глаза какого цвета?

– Голубые-голубые… Красивые глаза…

– Честно признайтесь, он вам понравился?

– Понравился, – не стала скрывать Анна.

– Ирине Лисицыной он тоже понравился. Что ее и сгубило… Ее убил ваш клиент Николай.

Прежде чем ответить, девушка какое-то время думала. Видимо, перебирала в голове недавние воспоминания, собирала их в мозаику и накладывала на реальность, о которой ей сообщила Лариса. Наконец мотнула головой.

– Нет, он не мог убить…

– Почему вы так думаете?

– У него такой мягкий, проникновенный взгляд…

Лариса знала маньяков с чистыми ангельскими взорами. И в то же время с грязными дьявольскими помыслами… Так что мягкий проникновенный взгляд Николая вовсе не аргумент в его защиту.

– Хотелось бы верить, что это не он убил Ирину, – покачала головой Лариса. – Но пока что мы ищем его. Чтобы узнать правду. И вы, Анна, должны нам помочь.

– Я понимаю, – кивнула девушка.

– Он приглашал Ирину в ресторан. Вам что-нибудь об этом известно?

– Нет, – удивленно и даже чуточку возмущенно повела бровью Анна.

– А вас он никуда не приглашал?

– Нет… Но сказал, что я ему очень нравлюсь…

– Ну, это неудивительно… Еще что он сказал?

– Сказал, что обязательно приударил бы за мной, если бы не был женат…

– О! Да он просто благородный человек!

– Напрасно вы иронизируете. Он в самом деле вел себя очень достойно. И я не могу поверить, что он кого-то убил…

– Не кого-то, а Ирину Лисицыну… Кстати, как я поняла, квартиру он так и не купил.

– Нет. Ему нужна была как минимум трехкомнатная квартира. У него жена, двое детей…

– Зачем же он тогда ходил смотреть однокомнатную квартиру?

– Не знаю. Наверное, просто ради интереса… Он сказал, что квартира ему нужна именно в Товарищеском переулке…

– Почему?

– Говорит, что здесь испокон веков селились его предки.

– Как романтично!

– Романтично, – кивнула Анна.

Похоже, она не уловила иронии.

– У этого переулка богатая история… – продолжала она.

– Знаю. Раньше он назывался Чертовым, затем Дурным…

– И это тоже… Здесь была построена первая в России керамическая фабрика. Здесь выросли знаменитые братья Коровины…

– Очень интересно. Но главная достопримечательность состоит в том, что в этом переулке жили родственники Николая, не правда ли?

– Между прочим, там до сих пор стоит двухэтажный каменный дом, воздвигнутый в начале девятнадцатого века. А построил его купец Баулов. Его потомки жили здесь до революции семнадцатого года…

– Николай один из них?

– А как вы угадали?

– Догадалась.

– А мне он прямо сказал…

– А он не сказал, что его фамилия Баулов?

– Нет, не сказал…

– А не говорил, что хочет вернуть себе этот дом?

– Не вернуть, а купить. Сказал, как разбогатеет, так обязательно купит. Там сейчас фирма какая-то. Видно, что в здание немало денег вложили. Если навскидку, оно около миллиона долларов стоит, ну, это если по рыночной цене…

– А у него таких денег нет?

– Сказал, что нет. Но, возможно, будут…

Лариса не знала, врал человек, представившийся Николаем, или нет. Но в том, что он знал историю Чертова переулка, можно было не сомневаться. Уже одно это наводило на мысль, что Ирину убил именно этот человек.

– Анна, вы-то сами где живете? – на всякий случай спросила Лариса.

– Я в Северном Бутово.

– Николай не предлагал вам встретиться, ну, в неформальной обстановке?

– Нет…

Все правильно, Анна не представляла для него никакого интереса. Разве что с ее помощью можно было подъехать к Ирине Лисицыной. И он подъехал…

– Он спрашивал, кто продает квартиру в Товарищеском переулке?

– Да. Я сказала, что молодая женщина. Он почему-то этому обрадовался…

Еще бы ему не обрадоваться, мысленно отметила Лариса.

– Радость его закончилась для этой женщины летальным исходом, – вслух сказала она. – Нам нужны приметы этого человека. Вы бы могли его описать? А еще лучше – помочь нам составить субъективный портрет…

– Да, конечно… Неужели он в самом деле убийца?

– Вообще, это решает суд, кто убийца, а кто нет. Но, в общем-то, есть все основания считать его убийцей…

– Зачем он убивает?

– Чтобы не оставлять следов. Сначала он насилует, а потом убивает. Тактика проста. Сначала он знакомится с девушкой, выезжает с ней на природу или напрашивается к ней в гости, а там… Анна, мне нужно знать точно и наверняка, вы поддерживаете с ним связь?