– Бывает, – отговорился офтальмолог-протезист и почти побежал к себе на третий этаж.

Около кабинета на стандартных больничных кушетках и в самом деле сидели люди. Их было не слишком много, однако врач начал прием сразу, едва успев надеть белый медицинский халат. Карточки больных медсестра уже принесла и кабинет открыть не забыла.

Саломатин всегда был человеком слегка стеснительным и не любил заставлять людей ждать себя. Он много времени уделял работе и считал всех остальных людей такими же. Хотя очередь состояла в основном из персон пожилого возраста, скорее всего, давно уже пенсионеров, которым за счастье убить время в разговорах среди таких же личностей, как они сами.

Офтальмолог-протезист завершил прием пациентов во второй половине дня, уже после обеда. Потом он спустился на лифте в подвальное помещение, где располагалась лаборатория, там подписал два сертификата соответствия на изготовленные протезы и передал техникам бумаги еще на три заказа.

После этого Саломатин собрался позвонить клиентам, заказы которых уже были выполнены, чтобы позвать их на примерку. Но, к своему немалому удивлению, он не нашел в кармане дорогой мобильник. Суть проблемы состояла даже не в цене, которая перевалила за сотню тысяч рублей, а в том, что телефон этот был подарен ему совсем недавно любимой молодой женой.

Саломатин подумал, что случайно выложил аппарат на стол в кабинете, как делал иногда. Да и сам кабинет в этот раз он оставил не закрытым на ключ. Заходи, кто хочешь, бери все, что угодно.

Анатолий Егорович в довольно беспокойном состоянии вошел в лифт, поднялся и шагнул в кабинет. Телефона не было ни на столе, ни в карманах куртки.

Саломатин решил, что вполне мог забыть мобильник дома, но звонить туда и беспокоить жену не стал. В любом случае все вечером выяснится. Особо важных номеров в памяти аппарата не было, однако его потеря сильно расстроила Анатолия Егоровича.

Ближе к концу рабочего дня зазвонил городской телефон.

– Анатолий Егорович? – спросил отдаленно знакомый голос.

– Да. Я слушаю, – ответил Саломатин.

– Это Косицин Павел Яковлевич вас беспокоит. Вы меня сегодня на примерку протезного глаза вызывали. Я не смогу приехать. Причина весьма уважительная. На меня второе покушение подряд сегодня было. Мой телохранитель убит. Мне теперь как-то совсем не до глаза.

Саломатин вспомнил голос, оценил ситуацию и тут же заявил:

– Ваш глаз еще не готов. Я вам не звонил.

– Как так? – спросил Косицин. – У меня определитель показал ваш номер. Значит…

– Значит, трубку у меня украли, или же я сам ее потерял. А кто звонил вам, я понятия не имею, – проговорил доктор.

– Стало быть, это была ловушка, – сделал вполне оправданный вывод генеральный директор паевого инвестиционного фонда. – Извините, но я сейчас же позвоню следователю. Вас, вероятно, будут допрашивать, – строго добавил Павел Яковлевич.

– Бога ради. За мной никакой вины нет, – отозвался офтальмолог-протезист. – Я готов ответить на любые вопросы следствия.

Все это майор Соколов передал своими словами. Однако Сан Саныч представлял все зримо, в цветных картинках. Богатое воображение вполне позволяло ему это делать.

– Это я понял. Дальше что? Этого Саломатина задержали, как я понимаю? – поинтересовался подполковник юстиции.

– Никак нет, – ответил Соловьев, дежуривший последние часы и потому торопящийся.

Ему же предстояло еще и смену сдавать.

– Он, слава богу, вспомнил, как какой-то человек утром на крыльце бросился его обнимать, с кем-то перепутал, – продолжал майор. – А в офтальмологической клинике на входе и в коридорах стоят камеры видеонаблюдения. Полиция просмотрела записи и нашла этого человека. Вор редкой, но уважаемой даже по нынешним временам профессии, щипач. Заодно, кстати, однофамилец нашего руководителя управления, то есть Спиридонов. Он только месяц назад освободился, тут же, как оно и полагается, встал на учет в районном отделе по месту жительства. На записи при замедленном просмотре было отчетливо видно, как Спиридонов вытащил мобильник из кармана врача-офтальмолога, потом сел в какую-то машину. Сотрудники районного отдела поехали по месту регистрации Спиридонова. Дома его не оказалось, и они устроили в квартире засаду. Только недавно тот вернулся домой, крепко пьяный. Телефон был при нем. Дорогой, кстати, английского производства. Такие аппараты делают еще в Финляндии, чуть-чуть подешевле, и в Китае, совсем ширпотреб. Но Спиридонову и помимо мобильника кто-то неплохо заплатил. Вот он на радостях и заквасил. Сейчас в «обезьяннике» в районном отделе сидит. Утром его тебе, Сан Саныч, на допрос привезут.

Глава 5

Утром подполковник Соколовский дождался, когда прибудет охрана, выделенная от районного отдела полиции. Он проинструктировал двух сержантов и младшего лейтенанта сам, хотя они уже наверняка получили все наставления от своего штатного начальства, и только после этого пошел на стоянку, где оставил свою машину.

У управления он остановился, чтобы осмотреть торец этого здания и окно туалета, через которое преступник, скорее всего, и выбрался наружу. Высота показалась подполковнику великоватой, по крайней мере, для человека его возраста и физической комплекции. Он лишний раз убедился в том, что спрыгнуть здесь на землю без ущерба для себя мог только человек со специальной, весьма качественной подготовкой.

Взгляд Сан Саныча невольно пробежал дальше, через стволы яблонь, стоявших в некотором отдалении одна от другой. Он увидел деревянную лестницу, прислоненную прямо к листам профилированного стального настила, из которых и был составлен забор.

Недолго думая, Сан Саныч, кряхтя и потрясая животом, полез на лестницу. Он осмотрел двор, курилку в другом его конце, где спиной к нему сидели водители-менты, не забыл и про газовую трубу, которая тянулась под окнами, в том числе и его кабинета.

После этого подполковник юстиции с прежним кряхтением спустился за землю. Он забрал с собой лестницу, не опасаясь испачкать мундир, вместе с ней прошел в здание, поставил ее возле стойки дежурного.

– Необходимо отнести эту лестницу в экспертный отдел. Пошли помощника, – сказал Сан Саныч подполковнику Николаеву, еще прошлым вечером сменившему майора Соловьева. – Пусть поищут отпечатки пальцев, хотя, скорее всего, преступник работал в перчатках. Но ведь всякое бывает. Вдруг какие-то пальчики найдутся. Или еще какие улики. Скажем, потожировые следы.

– Недавно из Ленинского районного отдела звонили. Там кого-то к тебе на допрос готовы отправить. Машину уже завели, как говорят. Она у них под парами стоит.

– Пусть отправляют. Я пока свою машину на парковку поставлю. Это займет пару минут.

Соколовский покинул здание, прошел к своей машине, так и стоящей с распахнутой дверцей у торца следственного управления, сел за руль и перегнал автомобиль на парковку, находящуюся рядом с главным входом.

Сан Санычу показалось, что щипач Спиридонов,