что хорошего было бы говорить об этом? Я пошeл с другими девушками только для того, чтобы попытаться выкинуть Лару из головы.

- И как это сработало для тебя?

- Пока я трахал других девушек... Я представлял себе лицо Лары, - сказал Джоэл.

Майкл посмотрел на него, не уверенный, серьезно он говорит или нет.

- Действительно? Потому что... Блондинка, с которой ты переспал в первые выходные одиночества... Она была горячей. Если бы я знал, что ты собираешься так растратить ее, представив свою бывшую... Я бы никогда не позволил тебе уйти с ней.

Джоэл засмеялся:

- Ты мне не позволил бы?

- Kонечно. Я подумывал о том, чтобы забрать ее себе, но решил, что тебе не помешает развлечься.

- Слишком великодушно.

- A для чего нужны друзья? Чувак, я не могу поверить, что ты все это время думал о своей бывшей. Какая пустая трата привлекательной внешности этой девушки.

- Я и Лара - у нас была связь, - сказал Джоэл.

Его глаза были прикованы к Ларе, все еще сидевшей в фургоне. Она выглядывала из фургона, так что Джоэлу был виден только ее затылок, но ему было все равно. Он надеялся, что она обернется и поймает его взгляд. Он надеялся.

- У тебя была связь, и ты бросил ее? - спросил Майкл.

- Ну, я не знал об этой связи до тех пор, пока у меня ее не было.

- Так что, тебе следовало позвонить ей.

- И что сказать? Она только что сказала то же самое, но что, черт возьми, я должен был ей сказать? Извини, что я бросил тебя через CMC, но я придурок, не хочешь снова встретиться?

- Она сказала то же самое? Ты сказал ей, как ты себя чувствуешь? - спросил Майкл.

- Это то, о чем мы говорили.

- И как она это восприняла?

- Действительно хорошо. Мы помирились. Был поцелуй. Она потерла мой член и сказала мне, что не может дождаться, когда останется со мной наедине, потому что предстоит много жесткого секса.

- Чувак! - Майкл поднял руку, чтобы по-детски "дать пять".

- Приятель, я издеваюсь. Как ты думаешь, как она это восприняла?

- Значит, не очень хорошо?

- Я сижу рядом с тобой на мокрой траве...

- Замечание принято. Так что же она сказала?

- Ей нужно подумать?

- О, - Майкл скривил лицо, - нехороший знак.

- О?

- Если женщина говорит, что ей нужно время, чтобы подумать, или просит пространства... Это потому, что она хочет... Ну... - попытался объяснить Майкл.

- Время подумать или немного пространства?

- Или член. Точнее... Члены других мужчин...

- Лара не такая.

- В конце концов, все женщины такие.

- Даже Шарлотта?

Майкл ничего не сказал. Ему нравилось верить, что Шарлотта отличается от других женщин, и, по его мнению, так оно и было; в ней было что-то такое, чего он не мог до конца понять. В первые дни их дружбы он думал, что от нее исходит другая атмосфера, потому что она лесбиянка. Со временем он понял, что это не так.

- Я просто думаю, - продолжил Джоэл, - что ей нужно пространство, потому что я так сильно ее подвел. Это будет нетрудно забыть. Или простить. И я не ожидаю, что она облегчит мне задачу, но... Надеюсь, со временем мы сможем вернуться к тому, что у нас было.

Майкл ничего не сказал. Он еще раз затянулся сигаретой. Выдохнув дым, он бросил окурок через дорогу.

- Нечего сказать? - спросил Джоэл.

- Мне? Например, что?

- Мы были друзьями в течение многих лет. Просто подумал... Просто подумал, что ты, возможно, хочешь что-то сказать или дать совет, или что-то в этом роде...

Майкл покачал головой:

- Я просто надеюсь, что у тебя все получится, - сказал он. - Вы говорили о чем-нибудь еще?

Джоэл покачал головой.

- Где они, черт возьми? - спросил Майкл.

Он посмотрел мимо Джоэла вниз по дороге, в том направлении, где, как он ожидал, должен был появиться эвакуатор.

- Что ты мне не договариваешь? - спросил Джоэл Майкла. Застенчивый взгляд, который Майкл отчаянно пытался скрыть, был слишком очевиден, чтобы его не заметил даже слепой. - Что?

- Что? Ничего, - сказал Майкл, изо всех сил стараясь избегать зрительного контакта.

- Ты лжешь. Что это? Что? Скажи мне.

- Ничего...

- Ничего? Мы дружим уже много лет, больше, чем я могу вспомнить, одному Богу известно почему. Я знаю, когда ты что-то скрываешь. Это написано у тебя на лице!

- Я просто устал... Как будто ты нe был раздражительным, потому что устал... Наверное, я выгляжу... Похоже, я что-то скрываю, когда устаю?

- Это чушь собачья! Что это? - настаивал Джоэл.

- Ничего. Да ладно, если бы что-то было, я бы тебе сказал.

- Мы говорили о Ларе, и ты начал... Вот и все!

- Что? - спросил Майкл, и на его лице промелькнула паника.

- Ты не хочешь, чтобы я снова встречался с ней, - сказал Джоэл с самодовольным выражением лица.

- Да, да... Вот и все.

- Почему?

- Что "почему"?

- Почему ты не хочешь, чтобы я снова встречался с ней? Ты думаешь, это ошибка? Ты думаешь, я не должен этого делать? - продолжил Джоэл.

- Что? Нет, нет, дело совсем не в этом...

- Это потому, что он приставал ко мне, - сказала Лара.

Джоэл и Майкл оба подпрыгнули при звуке ее голоса; ни один из них не слышал, как Лара подошла к ним, так как они были так поглощены своим разговором, а также следили за эвакуатором.

- Он... Он что? - спросил Джоэл.

- Он приставал ко мне, - повторила Лара. - В тот день, когда ты отправил мне то текстовое сообщение...

- Это правда? - Джоэл повернулся к Майклу с выражением отвращения на лице.

- Xорошо... Я бы не сказал, что это произошло вот так...

Майкл знал, что из всего, чем он когда-либо раздражал Джоэла, это было бы тем, что убило бы их дружбу - чего он хотел избежать.

- Ты приударил за ней?

- Он это сделал, - подтвердила Лара.

- Что ты ей сказал? - спросил Джоэл.

- Я просто подумал, - сказал Майкл, поднимаясь на ноги,