Всего 21 галеон, 2 галисабары, 39 нао, 30 «уркас», 22 паташа, 2 пинаса, 4 галеаса, 4 галеры, 8 забар — итого 132 корабля. Уже по списку видно, что силы разных эскадр были очень неоднородны. Безусловно, лучше всех укомплектованы были Португальская и Кастильская армады. Средиземноморский и Немецкий отряды представляли собой пестрое сборище наскоро переделанных торговых судов, вооруженных как попало, с командами, набранными с бору по сосенке. Большое количество гребных и парусно-гребных судов безусловно было необходимо в Ла-Манше для перевозки войск Пармы из Дюнкерка в Эссекс и Кент, но возникал резонный вопрос: а смогут ли эти плохо приспособленные для открытого моря корабли пережить переход через Бискайский залив и Атлантику к Каналу? К этому следует добавить, что на борту находилось 30 565 моряков и солдат, а также припасы и провиант на такое количество людей, поэтому часть кораблей была ужасно перегружена.

Задача, поставленная Армаде Филиппом II, была проста — не отвлекаясь на затяжные бои, дойти до Дюнкерка, перевезти и прикрыть от возможных атак англичан Фламандскую армию Фарнезе на Остров, организовать ее высадку в районе Дувра и Маргейта. Стоит сказать, что первоначальный план 1586 года на данный момент уже требовал модификации — дело в том, что испанцы не смогли захватить глубоководные Флиссинген и Бриль, куда могли бы прибыть океанские суда Армады, и теперь голландский флот мог блокировать все начинания Пармы, у которого из портов остался лишь мелководный Дюнкерк[41]. Кроме того, после первых поражений от испанского флота голландцы начали строить большие суда по типу галеонов (возникла даже его новая разновидность: низкосидящий «фламандский галеон» или «орлогсхип» — военный корабль) и могли на равных противостоять иберийцам. Теперь погрузка 27 тысяч ветеранов Фламандской армии была возможна только гребными судами Армады, причем было ясно, что защитить их испанские галеоны не смогут, чем наверняка воспользуются голландцы, имеющие небольшие корабли с плоскими днищами, но достаточно хорошо вооруженные. Однако Филипп II отказался что-либо менять в планах. Получалась анекдотическая ситуация — с одной стороны, герцог Медина-Сидония должен был придерживаться четких инструкций короля, а с другой — импровизировать на месте. То есть еще до выхода Армады план, согласованный в 1586 году, по сути, стал фикцией.

И все же 28 мая 1588 года Армада вышла из Лиссабона. Из-за противного ветра четыре дня дрейфовали у мыса Финистерре. 19 июня корабли вошли в Ла-Корунью пополнить последние запасы и сделать ремонт. Там задержались до 25-го числа из-за сильного норда, потом вышли и сразу же попали в шторм. Корабли раскидало по Бискайскому заливу, Сидония приказал в случае сильных повреждений и невозможности присоединиться к Армаде отходить и интернироваться во французские порты.

Что же в это время делал английский флот? Британцы, безусловно, были в курсе всех приготовлений и принимали ответные меры. Срочно восстанавливались прибрежные крепости, была развернута чуть ли не тотальная мобилизация, королевские верфи судорожно строили новые корабли.

К маю 1588 года английский флот насчитывал 34 королевских галеона и 163 зафрахтованных приватира — всего 197 кораблей. Из этого количества 30 судов имели водоизмещение от 200 до 1000 тонн; 19 королевских кораблей имели не менее, чем по 30 пушек. 12 кораблей из этого числа были приватиры, вооруженные корсарами — Френсисом Дрейком, Мартином Фробишером, Джоном Хокинсом, лордом Чарльзом Говардом Эффингемским[42]. Главнокомандующим флотом был назначен лорд Говард Эффингемский.

Список королевских кораблей английского флота приведен ниже:

Наименование Тоннаж Пушки* Экипаж Командир Ark 800 55 430 Флаг лорда Говарда Эффингемского, лорд «высокий» адмирал Victory 800 42 430 Джон Хокинс, контр-адмирал Triumph 1100 42 500 Мартин Фробишер, вице-адмирал White Bear 1000 40 490 Лорд Эдмунд Шеффилд Elizabeth Jonas 900 56 490 Роберт Соутвел Mary Rose 600 36 250 Эдвард Фентон Nonpareil 500 38 250 Томас Феннер Golden Lion 500 38 250 Лорд Томас Говард Elizabeth Bonaventure 600 47 250 Джордж Клиффорд, герцог Камберленд Hope 600 48 270 Роберт Кросс Revenge 500 43 250 Френсис Дрейк, вице-адмирал Rainbow 500 54 250 Лорд Генри Сеймур Vanguard 500 54 250 Уильям Винтер Dreadnought 400 32 190 Джордж Бестон Antelope 400 30 170 Генри Палмер Swallow 360 8 160 Ричард Хокинс Swiftsure 400 42 180 Эдвард Феннер Foresight 300 37 150 Кристофер Баббер Galley Bonavolia 250 — — Уильям Боро, эсквайр (Bourough) Bull 200 — 100 галеас Tiger 200 30 100 галеас Aid 250 18 120 галеас Tremontana 150 21 70 George 120 24 — хоу Scout 120 10 70 Achates 100 13 60 Charles 70 16 45 Moon 60 9 40 Advice 50 9 40 Spye 50 9 40 Merlin 50 7 35 Sun 40 5 30 Cygnet 30 3 20 Brigandine 90 — 35 * Вооружение дано по Clowes W. L. The Royal Navy: A history from the Earliest Times to Present. London: S. Low, Marston, Co. 1990. Vol. 1. P. 588.