Брюнетка отвлеклась совсем ненадолго, обернувшись на звук шагов, но этого Диле хватило, чтобы коварно сменить обличье и снова устроиться все в том же кресле, словно она оттуда и вовсе не выбиралась сегодня.

- Юля, это ты? - Руслан заглянул в комнату. - Что за шум?

- Значит, вот так ты меня любишь, да?! - не дав даже опомниться, набросилась на него девушка. - Не успели мы поссориться, а ты уже к себе девок водишь!

- Во-первых, каких еще девок? - удивился мужчина. - Где ты их у меня видишь? А во-вторых, ты вроде бы вчера совсем ушла.

- Да мало ли, что было вчера! А сегодня я пришла мириться, а у тебя тут! - патетический жест указывания пальцем на соперницу пропал даром, потому как этой самой соперницы за спиной не оказалось. Вместо нее обнаружилась всего лишь златошерстная кошка, нагло наблюдающая нереально синими насмешливыми глазами за зарождающейся ссорой.

Брюнетка растерянно замерла. Не могла же ненавистная красотка просто взять и испариться и привидеться не могла. Но все претензии к неверному кавалеру теперь начинали выглядеть, как дурацкая истерика и совершенно глупый повод для скандала. И Руслан, видимо, подумал так же.

- Я очень рад, что ты все-таки вернулась. Но зачем было всякие глупости выдумывать, чтобы я за вчерашнюю ссору извинился? Так я и без того извинюсь, прости, я вчера был не прав и очень об этом жалею, - все это было сказано совершенно искренне, вот только напрасно он усомнился в словах девушки. За что и получил увесистую пощечину и злобное пожелание развлекаться со своей блондинкой, раз она ему так нужна.

Мужчина проводил выскочившую из комнаты девушку растерянным взглядом и тяжело вздохнул.

- И зачем меня домой понесло именно сейчас? - спросил в пространство. Затем мрачно посмотрел на рысь. - Ну что, довольна?

Дила вскинула глаза на человека и мгновенно утонула в его черных бездонных зрачках. Шерсть на загривке поднялась сама собой, от осознания того, с чем она столкнулась. Таких, как этот человек во многих мирах называли по-разному: Видящие, Знающие, Ощущающие. Они есть везде, даже там, где нет ни капли магии. Большинство из них люди, простые смертные, которые зачастую даже не способны развить свой дар до приемлемого уровня. Но вот если им это удается, если успевают за свою короткую человеческую жизнь… тогда всякие оракулы и ясновидцы, по сравнению с Ощущающими, сущие шарлатаны. Потому что такие, как этот человек, просто знают. Понять бы только теперь: случайность - эта встреча, или он зачем-то нужен, этот человек?

Антон. Лорд вампир.

Кто бы объяснил, почему мне по жизни везет на мелких шкодливых вредителей? Просто рок какой-то. И если шутки Тэй вообще-то можно считать достаточно безобидными - я по ним даже скучать начал, то рыжий пацан оказался сущим стихийным бедствием. Не только шкодливый, но еще и вреднющий.

С утра у меня появилось непреодолимое желание кого-нибудь убить. Кого-нибудь мелкого, рыжего и пакостного. Треснуть так, чтобы все веснушки с довольной рожи обсыпались на фиг. А все потому, что сегодня утром у меня было веселое пробуждение. Со жвачкой в волосах - замечательный колтун получился. Длинные волосы сами по себе - то еще удовольствие, но к ним я уже давно привык, а вот выпутывание из них жвачки… Теперь еще и спать в полглаза придется!

Именно выпутыванием я с утра и занимался, ругаясь, и совершенно искренне обещал отрезать мелкому гаденышу уши и перекрасить из рыжего в зеленый цвет. Вплоть до веснушек. Впрочем, зеленый - это не оригинально уже, лучше в ярко-малиновый.

Наталья Андреевна добродушно посмеивалась, помогая мне справиться со жвачкой.

- Ну, перестань, Антоша, может, это случайно вышло.

- Ну-ну, так я поверил. Шел мимо, случайно плюнул, - отвечаю хмуро.

Наталья Андреевна улыбается моему возмущению. Ее муж хмыкнул, неторопливо чиня табуретку, мной, между прочим, сломанную, когда спросонок обнаружил это безобразие и по привычке попытался отловить вредителя, чтобы оторвать шкодливые ручонки. Сразу так ностальгией повеяло, когда Тэй еще была мальчишкой, этот способ рассчитаться за очередную шкоду стал у нас привычкой. Потому на выходку рыжего я отреагировал машинально. Детский сад, блин.

- Не ссорьтесь, мальчики, - сказала Наталья Андреевна, обнаружив в дверях кухни конопатую физиономию. Это она видимо заметила, как я шарю по столу в поисках того, чем можно запустить в эту самую физиономию. - Все, что можно было, я распутала, остальное придется выстригать.

Я поморщился. Будь моя воля, вообще постригся бы, слишком уж неудобно возиться с такой прической в походе. Но тут, к сожалению, от меня ничего не зависит. Длинные волосы - это отличительный знак Лорда и национальное оружие, по совместительству. И надо же так совпало, что, перебравшись на Оотолор, вампиры обнаружили - их представления о правильной длине волос полностью совпадают с традициями аборигенов, которые считают, что обрезать их - значит сделать себя очень уязвимым перед проклятием или некромантами, Холосом и прочими нехорошими личностями. Еще несколько веков назад это считалось не суеверием даже, а фактом, не требующим доказательств. Сейчас дела обстоят чуть проще, но преступникам до сих пор головы бреют налысо и крестьянам длинные волосы носить запрещают.

Я к чему все это вспомнил? К тому, что короткая стрижка мне не светит по объективным причинам. А если этот выстриженный клок будет сильно заметен, когда я вернусь домой, могут возникнуть серьезные проблемы. Потому как вампиры легко перенимают чужие традиции, не отказываясь от своих, и когда они так плотно переплетаются - это сильно осложняет жизнь. Так что злился я, в общем, не зря, пацан и сам не знает, какую мне гадость сделал.

Такие вот пироги.

Кстати о пирогах. Ради одной только домашней выпечки, которой я наслаждаюсь, стоило потерпеть все эти издевательства. С детства пирожки люблю. Помнится как-то, когда меня Эльмон в очередной раз меня достал, я заставил его печь для меня. Двойное удовольствие получил, особенно наблюдая, как он уныло возится у плиты. А вот интересно, если моему советнику - чисто теоретически - подсунуть этого рыжего, что бы получилось? Эльмон его просто прибьет или опять начнет доказывать, что вредней его никого быть не может? Я бы прибил, но нельзя.

После процедуры приведения меня в порядок посмотрел на себя в зеркало и опять скривился. Красавец, ага. Ну, не то чтобы сильно заметно, здесь на это даже внимания обращать не стоит, но вот дома может вызвать вопросы. А вопросы эти… даже говорить не хочу, где я их видел, очень неприлично получится. Ладно, черт с ней с прической, не актуально пока. Пора бы уже подумать о смене гардероба, раз уж наличность уже имеется. И о том, как я собственно собираюсь искать Тэй, а главное когда. Сегодня, проснувшись и основательно подумав головой, - не иначе энергичный бег мозги простимулировал - я понял, что идиот. Почему я собственно решил, что уехать из города можно только на машине? Ведь если подумать, как следует - можно и на поезде. Для покупки билета нужен, конечно, паспорт, но мне билет зачем? Найти проводницу посимпатичней, улыбнуться ей пару раз - и все дела. Можно будет даже время приятно провести. Правда последняя мысль мне почему-то не слишком понравилась. Я вспомнил о Тэй, и стало неуютно. Совесть, что ли, трепыхнулась? Что интересно, пока мы болтались по миру всей компанией, мне подобные мысли ничуть не мешали. Загадочная моя натура.