плод, поэтому проводится искусственное опыление пары завязей. Через несколько дней из них выбирают лучшую. Вторую завязь удаляют в 2 приема: в первый день наполовину надрезают плодоножку, во второй день полностью срезают плод.

Еще через пару дней после этого непростого выбора нужно полностью отрезать главную плеть, оставив пару листьев от плода. Теперь все силы растения пойдут на эту «драгоценность».

Под формирующийся плод нужно подложить лист толстой фанеры с просверленными отверстиями, слой нетканого материала и насыпать песок, чтобы нижняя часть тыквы не царапалась по мере роста. Для настоящих соревнований очень важен внешний вид тыквины! На ней не должно быть никаких пятен, вмятин, царапин, бородавок и т. д. Поэтому очень важно теперь сохранить тыкву гладенькой до выставки. Для этого плод закрывают простынями или строят над ним тоннели. На выставку тыкву везут среди тюков соломы и покрытую одеялами. Было бы обидно одной царапиной перечеркнуть труд 120 дней!

Интересный факт: выставочные тыквы в США светлого кремового цвета, потому что тыквенным спортсменам это кажется красивым!

Однажды, не разбираясь еще в сортах, я выращивала тыкву сорта Биг макс. У меня выросла пара плодов весом около 20 кг без каких-либо усилий с моей стороны. И потом я не знала, что мне с ними делать. Без помощи мужа я бы их даже из огорода не вынесла. И не обольщайтесь с гигантами на счет вкуса. Это кормовые тыквы, которые очень нравятся животным в зоопарках, не более. Если хотите побаловать себя по-настоящему вкусными блюдами из тыквы, то выращивайте сорта Т. крупноплодной и Т. мускатной и готовьте их по моим проверенным рецептам.

Глава 3. Как съесть много тыквы

Еще несколько лет назад я не любила тыкву, а сегодня мне даже странно об этом говорить! Пока я писала эту книгу, я съела хранящиеся с прошлого года Мускат де Прованс и пару кабачков-спагетти, прошлогодние запасы замороженной тыквы и часть тыквенного пюре в баночках. Потому что каждый день перед глазами было напоминание об этом вкусном и полезном овоще. А еще я посеяла 16 сортов на рассаду и подумала, что этого будет мало и мне нужно вырастить тыкву-гиганта…Будьте осторожны, эта книга вызывает желание выращивать много тыквы!

Главная претензия к тыкве у большей части населения – это тыквенный запах. Да, я его тоже не люблю! Но дело в том, что этот запах характерен для сортов Т. твердокорой. А у этой тыквы и вкус, и консистенция тоже очень посредственные (представляете себе переросшие кабачки?). Такие тыквы хороши на выставках, для декора и для корма домашним животным. Когда вы вырастите и поробуете Марину из Киоджи или Длинную неаполитанскую, тогда вы свое мнение точно измените, как изменила его я после своих первых дегустаций на выставках тыквы.

Пищевая ценность тыквы и ее роль в здоровом питании

Калорийность тыквы – 20–40 ккал на 100 г (углеводы – 5–20 г, белок – 1 г, клетчатка – 3.5 г).

Содержание микроэлементов и витаминов в 100 г в процентах от рекомендуемой суточной дозы: витамин А – 225 %; C – 25 %; E – 7 %; B1 – 5 %; B3 – 5 %; B6 – 7 %; B9 – 5 %; магний – 7 %; калий – 8 %; марганец – 9 %.

Главные ценности тыквы – это высокое содержание клетчатки и каротина в сочетании с низкой калорийностью и высокой питательной ценностью. Чем вам не модный суперфуд? Только этих пунктов достаточно для того, что ввести ее в свой обычный рацион питания. Но, кроме этого, в тыкве содержится множество других полезных элементов, которые делают этот овощ уникальным:

• высокая концентрация витамина Т, который способствует более интенсивному усвоению пищи, ускоряет рост и все жизненные процессы;

• витамин F, который помогает выводить холестерин из организма и не дает ему оседать на стенках кровеносных сосудов, стимулирует обмен жиров;

• фолиевая кислота (витамин В9), которая играет важную роль в кроветворении;

• пантотеновая кислота (витамин В3), недостаток которой приводит к нарушению обмена веществ;

• флавоноиды, антоцианы, флавонолы – вещества с высокой антиоксидантной активностью;

• пектин, который связывает и удаляет из организма соли тяжелых металлов, свинца, ртути, и, что особенно важно в современных условиях, радиоактивные элементы.

Нежная мякоть тыквы с почти нейтральной кислотностью используется в диете больных, т. к. предохраняет слизистую оболочку желудочно-кишечного тракта от раздражения и способствует залечиванию язв желудка. Она рекомендуется при гастритах, острых и хронических нефритах. Тыква полезна для профилактики и лечения атеросклероза, гепатита (тыквенное пюре рекомендуется после перенесенного гепатита А), холецистита, желчнокаменной и гипертонической болезней.

В тыквенном масле, изготовленном из семян, содержится большое количество микроэлементов меди, железа и цинка, которые играют особую роль при лечении предстательной железы. Фитостерины в составе масла обладают свойством понижать уровень холестерина в крови, поэтому оно рекомендовано людям, страдающим атеросклерозом.

Фармацевты России разработали способ получения масла из семян тыквы (тыквенол), дающий возможность сохранить в нем в 2 раза больше биологически активных веществ, чем при обычной технологии. С 1994 года выпускается препарат «Тыквенол» (тыквенное масло), который обладает гепаторотекторным, противовоспалительным действием. Его рекомендуют при заболеваниях предстательной железы, гепатитах, циррозах печени, язвенных болезнях.

Рецепты

Здесь вы найдете не рецепты, которые я скопировала из Интернета. Мои рецепты я собирала годами, придумывала сама и действительно использую в питании своей семьи. Что-то очень нравится мужу (особенно рецепты с мясом), что-то – старшей дочери, почти все нравится мне. Но не хочу никого обманывать, моя младшая 10-летняя дочка тыкву даже пробовать не хочет! Но вы на нее не ориентируйтесь, она и землянику не ест! Я искренне верю, что с моей помощью она изменит свое мнение об этом полезном продукте питания.

Тыквенное пюре

Тыквенное пюре – это самое простое, что можно приготовить из тыквы. И это пюре можно использовать в целом ряде рецептов. Пюре готовится с большим запасом и хранится разными способами.

Для приготовления пюре лучше использовать сорта мускатной или крупноплодной тыквы. Тыквину разрезаете, очищаете, режете на крупные куски и отправляете в духовку на 180 °C, пока мякоть не станет мягкой. Если образуется много сока, то его нужно слить. Для пюре он не нужен.

Даете тыкве немного остыть и счищаете мякоть с кожицы в чашку. Затем блендером превращаете мякоть в однородное пюре.

Такое пюре, конечно, можно сразу использовать по вашему рецепту. А можно его сложить в пакеты или контейнеры и заморозить.

Но