два. Я не знал, как мама отреагирует на сообщение, что я второй раз встречаюсь с отцом, поэтому вызвал её жестом в коридор.

— Я не могу к восьми к Никифоровне, — сходу сообщил я ей. — У меня уже планы есть на вечер.

— Какие? — удивилась мама.

— Отец завтра уезжает, мне надо встретиться с ним до отъезда. Переговорить насчёт поступления ещё раз. Славку хотел ему представить, он со мной будет поступать. И с девушкой своей отца хотел заодно познакомить…

— С какой девушкой? — округлила глаза мама. — А нас что, не надо с девушкой знакомить?

— Вы с бабушкой и так её знаете, это Галия из комитета комсомола, — пожалел я, что вообще упомянул про неё.

— Ладно, — успокоилась мама. — Во сколько ты сможешь?

— В половину седьмого мы только собираемся в кафе. Час посидим, потом мне Галию проводить надо. К восьми я только у Ахмада буду и то, если бегом бежать. Можно перенести рандеву у Никифоровны на половину девятого хотя бы?

— Да, конечно. Сейчас ей позвоню, — засуетилась мама.

— И Ахмада предупреди, что я только после восьми у него буду.

— Хорошо, — согласно кивнула она головой.

Отлично. Так я везде успею. Переносить встречу у Никифоровны нельзя, пока есть возможность, надо вывозить всё, что она сможет организовать. Но и встреча с батей тоже необходима, тем более, он завтра уезжает.

Спустился я не по той лестнице, по которой поднялся, а по противоположной и оказался как раз недалеко от комитета комсомола. Ноги сами пошли к нужной двери.

— Как дела? — спросил я подругу, заходя в кабинет. — Как родители к джинсам отнеслись?

Галия встала из-за стола, повернулась ко мне очаровательной попкой и покрутила ею вправо-влево. Я не сразу понял, что она мне новые джинсы демонстрирует. Не до того совсем стало.

— До ночи вчера подшивали с мамой, — радостно сообщила она.

— Про кафе вечером родителей предупредила? — осипшим вдруг голосом спросил я.

— Да.

— Отлично. В кафе встречаемся в полседьмого. Идти тут минут двадцать — двадцать пять не спеша. Зайди за мной в начале седьмого, чтобы меня главбух пораньше отпустила.

Галия чмокнула меня в щёку вместо ответа.

Я усмехнулся и поспешил свалить от неё поскорее от греха подальше. Вполне может быть, что и она уже не против, но мне шестнадцать. Вдруг кто нас засечет — может такая волна пойти. Вплоть до того, что из комсомола ее выгонят, и из университета отчислят. Я же формально несовершеннолетний…

Вернувшись в бухгалтерию, застал Шанцева выходящим из кабинета главбуха. Ирина Викторовна была уже на месте.

Я протянул ему руку и поздоровался. Он вместо ответа расхохотался, глядя на меня, но руку пожал и вышел. Я не понял, чего он. Заглянул к Ирине Викторовне, поздоровался. Она тоже улыбнулась, глядя на меня.

Сел за свой стол и недоумённо взглянул на Изольду.

Она нервным жестом показывала мне, что у меня на щеке что-то.

Ближайшее зеркало было в туалете, пошёл посмотреть.

На щеке красовался яркий след от помады. Ну, Галия! Хоть бы предупредила… Она специально, что ли? Пометила меня? Перспективный парень, с папой поладил, джинсы ценные дарит…

Ну, женщины, блин!

Вернулся в кабинет, одна щека была розовее другой. То ли помада плохо оттирается, то ли кожу натёр, стирая её.

Работу свою сделал и занялся химией. Но в голову совсем ничего не лезло после посещения комитета комсомола. Попа Галии так и вертелась перед глазами. Этак я не выучу эту химию… Надо сходить завтра в библиотеку, передать Аннушке привет от бабушки…

В шесть часов Изольда ушла, предупредив меня заговорщицким тоном, что завтра явится её чадо.Блин! Ещё с этим разбираться… Ладно, завтра увижу этого лоботряса и по ходу дела решу, что с ним делать.

В минут пять седьмого, как договаривались, в кабинет заглянула Галия.

— Ты идёшь? — громко спросила она, хитро посматривая на меня.

Сделал вид, что ничего не случилось, нечего поощрять такие выходки.

— Ирина Викторовна, — заглянул я в кабинет к главбуху. — Можно я уже пойду?

Она взглянула куда-то мимо меня озабоченным взглядом и только кивнула головой.

Квартал сводит, лучше ей сейчас не мешать.

Символически поблагодарил её кивком головы. Видела-не видела, не важно.

Оделся, вывел Галию на улицу и повёл её в кафе.Я не говорил ей, что встреча предстоит с моим отцом. Разволнуется, а оно того не стоит.Мы пришли вовремя, не опоздали точно, я на часы посмотрел на горкоме. Но в кафе уже все сидели и ждали меня.Увидев Галию, все очень удивились. Я что, не предупреждал никого, что ли? Ну и ладно.

Мы с подругой подошли к столу. Представил её и всех присутствующих друг-другу. Представлял всех по кругу, а не по старшинству. Первой сидела Диана, рядом с ней Тимур, затем Славка и только потом отец. Получилось, что его я представил последним.

Этот кабальеро встал, сама галантность, отодвинул единственный свободный стул и предложил сесть Галии. Столы рассчитаны на четыре человека, и я остался стоять без места.

Нормально?

Взял свободный стул у соседнего стола и втиснулся между отцом и Галией.

Несколько раз настойчиво возвращал разговор за столом к теме поступления. Батя же каждый раз соскакивал на собственные достижения. Оставалось только удивляться, чем занимались остальные преподаватели, если, по его словам, именно он двигал науку в своем институте, отдуваясь за всех остальных.

Остановив его в очередной раз, громко сказал:

— Папа! У тебя же, в Москве, наверное, есть еще ребенок? Хочу ему подарок передать.

Выложил на стол тоблероне, подвинул к нему. Понял по его глазам, что швейцарский шоколад в подарок от сына из провинции он получить никак не ожидал, но было в них и сомнение.

— Двое что ли? — догадался по его сомнениям я и выложил еще один тоблероне.

И снова взглянув на отца, изумился:

— Трое?!! Ну ты силен!

И выложил третий тоблероне.

Если считать с нами, то семеро детей у него получается — вот это погулял, так погулял!

Взглянув на отца исподтишка, понял, что своего добился — заинтриговал его дефицитными подарками и помог ему в нелегком деле легализации в наших глазах других отпрысков. Дети ревнивы, и он явно опасался обсуждать с нами других своих детей, которыми обзавелся в Москве. А я и подарки для них сделал, и похвалил его вроде как за плодовитость. Так что он теперь немного, но у меня в долгу.

В целом, я своего добился, Славку ему представил, поддержкой для нас обоих заручился.

Вернулись к вопросу очно или заочно всё-таки учиться. Славка настаивал на заочном, ему работать надо.

— А два года армии тебя не смущают? — ехидно спросил его отец.

— Вот, вы сами служили? — спросил его Славка.

— Служил, — гордо ответил отец. — После техникума…

— Не жалеете?

— Нет, конечно.

— И я не буду.

Но на этом вопрос службы не был закрыт. Отец сказал:

— Так у нас военная кафедра есть, и ты офицером после университета станешь. И в армию попадешь уже лейтенантом, а не рядовым, на сборы. Начальником! Как сам считаешь, лучше в армию попасть рядовым или начальником? И армии кто больше нужен, в случае войны — обычные рядовые, или толковые офицеры?

Славка задумался. Я понял, что прежней решительности у него уже нет.

Жаль, что я так и не определился окончательно.Хотя, казалось бы, чего мне бояться. У нас же есть славный генерал Балдин. Он меня пристроит в любую часть. Так что морфлота мне можно не опасаться.

Но… Не факт, что бабушка возьмётся хлопотать обо мне перед генералом. Она женщина суровая, она войну прошла. Возьмет и скажет, что куда родина пошлет, туда мне и надо идти. Так что стопроцентных гарантий у меня нет… Ну что же, буду дальше думать!

Предложил бате в конце вечера разделить счёт, но он широким жестом оплатил всё сам.

После посиделок быстренько сдал Галию на руки ее отцу, поднявшись к ним на этаж на правах официального ухажёра дочери. Девушка была удивлена моей поспешностью и забавно морщила лоб, пытаясь донести это до меня. Я сделал вид, что не замечаю.

И бегом помчался к Ахмаду.

Он меня уже ждал, машину прогревал. Копейка новенькая, видно было, что он её холит и лелеет. Интересно, что там такое для нас Никифоровна припасла, что машина понадобилась и два мужика, чтобы это тащить?

Глава 7

08 апреля 1971 г. На базе г. Святославля.

Приехали на базу. Зашли внутрь, во дворе увидели Никифоровну, о чем-то разговаривающую со Степаном. Поздоровались и пошли следом за Никифоровной, заговорщицки подмигнувшей нам. Совсем что-то распоясалась старушка. Видимо,