— Хорошо — кивнул император — Только составь мне предложение на усиленную слежку за Иваном и его противниками. Я хочу своевременно получать информацию о произошедших изменениях в их конфликтах.

Операция по экспроприации заводов Булатовых в пользу моего рода шла полным ходом. Захватив объекты с помощью своей службы безопасности и добровольцев среди свободных охотников, я взял их под полный контроль. После чего юристы провели собрания с персоналом рассказав им о смене собственника и пообещав сохранить заработную плату и рабочие места. Кроме того, желающим разорвать контракт было предложено обратиться в службу кадров, так как никого против воли мы удерживать не собирались.

Помимо силового и юридического сопровождения процессов, необходимо было в кратчайшие сроки решить множество вопросов производственного характера. Перезаключить контракты на поставку новой упаковки со сменившимся логотипом, которую также довольно оперативно необходимо было изменить, переговорить с поставщиками ингредиентов, организовать рабочий график и много чего еще. Эту деятельность я предоставил генеральному директору значительно увеличившегося холдинга. Когда-то Феофан нашел его на бывшем производстве Темниковых, которое затем перешло ко мне. И я пока еще ни разу не пожалел о сделанном выборе.

Петр Москоленко уверенно завоевывал рынок страны и без отобранных у Булатовых заводов, поэтому я был уверен, что он справится с новой нагрузкой.

Помимо данного дела я также контролировал успехи группы, занимающейся вопросами информационного противоборства. Работая на благодатной почве, специалисты принялись поднимать мою популярность в новостях, что благосклонно сказалось на объемах заказов на всех без исключения производствах.

— Иван Егорович — в коммуникаторе раздался голос Аделины — Перед входом в здание остановился картеж рода Земелькиных.

— Спасибо — ответил я секретарю и, переведя взгляд на монитор компьютера, нашел нужную видеокамеру.

На экране отобразились три внушительного вида внедорожника. Мужчина, сидевший на переднем сиденье центрального автомобиля, выскользнул наружу и услужливо распахнул заднюю дверь, позволяя выбраться сухонькой сгорбленной седой старушке в старомодном платье, головой покрытой платком и с простой деревянной тростью в руках. С другой стороны из автомобиля вышел подтянутый мальчишка лет двенадцати в идеально отглаженном костюме имперской школы. Он подал пожилой женщине руку и они медленно, без сопровождения телохранителей, двинулись в нашу сторону.

«Вот же актриса! — подумал я, разглядываю Антонину Павловну Земелькину, нынешнюю главу этого рода — Прямо скупая слеза на глаза наворачивается. Так жаль ее стало. Бабушка божий одуванчик с тросточкой в руке и малолетний внук, единственный мужчина в доме. Так и не скажешь, что у нее в кармане тридцать процентов рынка мороженого в стране. А ведь у нее есть еще молочка, разнообразные сыры и йогурты, творог. В общем, все то, чем я планировал заняться в ближайшее время».

В этот момент раздался звонок и я, подняв трубку, коротко произнес.

— Пропустите.

«Что же, послушаем, что эта интересная дама мне поведает. Будет фантазировать? Скажет, что они хотели атаковать завод Булатовых в Калинковичах, а напали на мой — Мозырский. Города же близко располагаются. Всего сто километров. Вот и перепутали случайно — криво усмехнулся я — Хотя нет. Не похоже это на представление, которое Земелькина устроила на входе. Скорее признает свою ошибку и попробует откупиться. Поэтому и пришла ко мне в таком виде. Чтобы не сильно давил. Не с мужиками ведь воевать буду».

Спустя некоторое время уже знакомая парочка переступила порог кабинета и я привстал, приветствуя главу бронзового рода.

— Добрый день, Антонина Павловна. Не ожидал, что мы с вами встретимся столь скоро.

Женщина остановилась, подняла на меня внимательный взгляд и, пожевав губами, хриплым голосом произнесла.

— Добрый день, князь. До этого самого момента мы не были представлены друг другу. Собирались нанести мне визит?

— Планировал. Ведь заочное знакомство все же состоялось. Вы знаете меня, а я вас. Да и ваши подчиненные не так давно нанесли мне визит вежливости — произнес я и указал рукой в сторону удобных диванчиков, что использовались мной на случай переговоров с важными клиентами — Ах да. Где же мои манеры. Прошу присаживайтесь. Может быть чай? Кофе? Или стакан воды?

— Не стоит — вновь пожевала губами Земелькина и не спеша направилась к предложенному месту.

Дождавшись, когда внук поможет пожилой женщине присесть и сам расположится у нее за спиной, я занял диванчик напротив нее и бросил еще один внимательный взгляд оппонентку.

Несмотря преклонный возраст, седые волосы, глубокие морщины и выцветшие глаза виконтесса Земелькина отнюдь не собиралась умирать. Да и магом была весьма сильным. Замаскированный под тросточку жезл однозначно говорил об этом.

Я разглядывал Антонину Павловну, а она, пользуясь случаем, меня. Мальчишка же стоял молча и внимательно смотрел на противоположную стену. Стараясь выглядеть бесстрастным. Однако время шло и мы с Антониной Павловной молчали, а ее внук медленно, но верно начинал нервничать. Пусть и старался не подавать виду. Заметно, что его воспитанию уделяется очень много внимания.

— Я представляла вас совершенно другим — наконец разрушила тишину пожилая женщина — Внешне — более молодым, внутренне — менее зрелым.

— Приму как комплимент — холодно ответил я и, приподняв бровь, добавил — Разве вы пришли поговорить со мной об этом?

— С чего-то же нужно начинать диалог — не смутилась женщина — Так почему бы не с наблюдения?

— Потому как внутренне я могу оказаться менее зрелым, чем вам показалось, на первый взгляд, и тогда вы пожалеете о своем решении явиться сюда в одиночку — ответил я.

— Не думаю — даже не повела ухом Антонина Павловна — Иначе мы не вели светскую беседу. Да и я, благодаря почтенному возрасту, научилась разбираться в людях. Именно поэтому я сейчас нахожусь здесь. Чтобы при своем единственном живом внуке принести искренние извинения главе золотого рода за досадный инцидент, который имел место, некоторое время назад.

«Как обтекаемо она назвала штурм моей собственности. Досадный инцидент, значит? И ведь про внука не постеснялась напомнить» — восхитился я и с недоумением в голосе уточнил.

— О чем именно вы говорите?

— О том самом визите вежливости, которое мои люди нанесли вам — ответила Земелькина и, выдержав паузу, с легким укором, добавила — Вы могли бы проявить несколько больше понимания к пожилой вдове, которая после посещения целителя и принятия лечебных зелий отправилась прямиком к вам, просить о снисхождении.

«Проверяем границы дозволенного? Плохой ход. Плевать мне твой возраст и прочие смягчающие обстоятельства. Была неправа — значит, будь готова отвечать. А уж в процессе дальнейших переговоров я решу, быть мне милостивым или нет» — с легким раздражением подумал я и спросил.