— проговорил он, возвращаясь к своим исследованиям. — Извини, не слышал, как ты вошёл.

Но всё-таки он завершил то, что делал в данный момент, довёл до логического конца, снял с рук перчатки и повернулся ко мне.

— Рад тебя видеть, сынок, — он искренне улыбнулся и протянул мне руку. — Никак не привыкну к твоей новой оболочке.

Я ответил ему рукопожатием, а затем, повинуясь внезапному порывы, обнял его и изо всех сил прижал к себе.

— А я уже привык, — проговорил я, отпуская его. — И к новому телу и к новому имени.

— И как же тебя теперь зовут? — спросил он, растерянно улыбаясь.

— Никита, — ответил я, садясь обратно в кресло.

Почему-то я был совершенно уверен, что называл отцу своё нынешнее имя, но он просто не обратил на это внимания.

— Ни-ки-та… — будто пробуя это слово на вкус, проговорил Радгар. — Интересное имя. Сильное.

— Так ты же знал, куда меня отправлял, — сказал я, хотя знал, что это не так, но мне хотелось немного польстить отцу. — В сильное тело с сильным именем.

Радгар посмотрел на меня в упор и подслеповато прищурился, став из-за этого каким-то беззащитным в моих глазах.

— Понятия не имел, — ответил тот, разводя руками. — Я использовал единственный шанс из миллиона.

— Как мы видим, он сработал, — ответил я, пожав плечами. — Так что теперь приходится решать проблемы этим вызванные.

— Хочешь сказать, без того моего поступка не было бы никаких проблем? — грустно улыбнулся отец, присаживаясь рядом со мной.

— Очевидно, — ответил я и положил руку на плечо Радгару. — Но это не значит, что я о чём-то жалею. Возможно, история могла идти лишь таким путём. Как у тебя с мамой, кстати?

— А? — он обернулся на меня с таким видом, словно я его вытащил из кромешного мрака на свет. — Ах, с мамой. С мамой у нас всё хорошо, да… Уговаривает меня вернутся в небоскрёб, но ведь это столько всего переносить…

Да, мои первоначальные выводы оказались верны. Из тюрьмы его выпустили, но он сам отказался отсюда уходить. Точнее, даже не так, он не придавал никакого значения тому, что его освободили, так как внутри всегда был свободен.

— Ладно, — усмехнулся я и махнул рукой, — сами разберётесь. Я же к тебе по делу.

— Я тебя слушаю, сынок, — ответил отец, собравшись в один момент и теперь напоминая холодную статую, человека науки, которого не интересует ничто житейское. Вот это переходы, честно говоря! — Если это касается твоей жизни, то, безусловно, я сделаю всё, что от меня требуется.

— Это касается не только меня, но и всего Моррана, — ответил я, глядя в глаза отцу. — Дело в том, что совсем недавно я разговаривал с неким инопланетным искусственным интеллектом, и он дал мне схему, как обезопасить нашу планету от агрессии аэрахов, — и я вкратце передал Радгару разговор с обелиском на лужайке меж миров. — Вот только схемы, чертежи и инструкции он загрузил мне прямо в мозг. И нужна технология, как их оттуда извлечь.

— Это несложно, — ответил отец, вызвав у меня натуральное удивление. — Обычная ментальная проекция. Сейчас я подготовлю оборудование, и мы снимем всю необходимую информацию. Я такими штуками занимался, когда тебя ещё на свете не было, — он широко улыбнулся, видимо, вспомнив те времена.

— Тогда у меня ещё одно предложение, — проговорил я, вставая с кресла и следуя за отцом в соседнюю комнату, где располагалась обширная лаборатория с разными необычными приспособлениями. — Раз уж извлечение информации не такое уж трудозатратное действие, то, может быть, ты поможешь нашим земным учёным, которые готовят проект по закрытию эфиром Моррана от действующего Примарха?

— Разумеется, — ответил Радгар, освобождая кушетку от тетрадей, заполненных от руки. — Морранцы собираются защищать родной дом до последней капли крови, поэтому мы безоговорочно поддержим любые разработки, которые помогут это сделать. К тому же технологии у нас достаточно продвинутые, раз ты обратился ко мне. Ложись!

Именно в тот момент я и понял, что моё давнее видение, где Радгар и Кшиштоф бок о бок что-то мастерят, было пророческим.

Через час с небольшим вся необходимая информация из меня была извлечена. Несколько раз отец хмыкал, влезая не в те отделы, и чему-то улыбался. А Штопор периодически отбивался от ментальных щупов, которые пытались углядеть в нём что-то нужное. Но завершилось всё успешно, о чём отец меня и оповестил.

Я тут же связался с Магнусом.

— Привет, — сказал я. — Не отвлекаю?

— Аэрашки… аэрахини, конечно, отвал башки, — устало отозвался на это маг, — но нет, уже не отвлекаешь. Чем могу помочь?

— Нужно провесить стационарный портал между лабораториями на Морране и Земле. Поможешь? — спросил я, полагая, что Магнус начнёт что-то возражать мне.

Но он на удивление сказал только:

— Сейчас буду, — и всё.

* * *

Выйдя из светящегося овала, Магнус первым делом пригляделся ко мне.

— Ты похож на говорящую цирковую лошадь, — сказал он вместо приветствия.

Ремарка была, как всегда, настолько не в тему, что я не сумел сориентироваться, к чему это было сказано.

— В смысле? — решил уточнить я.

— Ну в одном цирке показывали говорящую лошадь, — ответил мне Магнус, попутно проходя и здороваясь с Радгаром. — И народ, чтобы посмотреть на это, валил толпой. И вот, значит, подвешивают эту лошадь к самому куполу цирка, а затем роняют на арену. Она кое-как поднимается на копыта и выдаёт: «Боги, когда же я сдохну?». Вот так и ты, уже есть ощущение, что из-под купола тебя уронили, а вот, что на копыта поднялся, ещё нет.

— Тоже считаешь, что мне отдохнуть надо? — усмехнулся я, растирая ладонями виски.

— Зачем? — притворно удивился Магнус. — Все великие битвы были выиграны во сне. Прибудет действующий Примарх навалять тебе люлей, а ты ему: «Будьте так любезны, обождите часиков восемь-десять, я пойду посплю».

Я почему-то представил себе эту ситуацию, и невольный хохот сложил меня пополам. Проанализировав своё состояние, понял, что Магнус совершенно прав и мне просто необходим отдых.

— Сейчас, — сказал я, выставляя руки ладонями вперёд и показывая, что полностью согласен с критикой. — Давай только закончим с учёными, чтобы