и их энергией на ином уровне, небесный металл оказался единственным материалом, против которого я был бессилен. Не мог ни развеять, ни забрать или передать энергию. Вообще ничего! Шкатулки для фигурок Богуша были замкнуты, так что влияния на меня они не оказывали, но что-то мне подсказывало, что способность оперировать линиями исчезнет, как только запястья окажутся стянуты этими браслетами.

— Ещё один шаг и мне придётся защищаться, — предупредил я, поднявшись на ноги. Седовласый старик был витязем, причём не самым слабым. Неприятный мужчина, что приказал меня арестовать — ангелом. Двое его подручных — инферно. Мало того, за дверями находилось ещё несколько инферно и обычных обладателей источника. Команда, явившаяся по мою душу, внушала уважение. Случись заварушка, я не знаю, смогу ли со всеми справиться. Особенно со странным стариком — мне он категорически не нравился. Наверняка есть какие-то тайны, что откроются во время боя. Не просто же так он притащил с собой такое количество непонятных артефактов? И в некоторых из них ощущался небесный металл.

— Потрудитесь объяснить, на каком основании вы решили меня арестовать?

— Прост Скордж был нагло похищен Лиарой Слик! — провозгласил неприятный мужчина.

— И какое это отношение имеет ко мне? — я сделал максимально недоумённое лицо. — Последние сутки я нахожусь в Дероне под пристальным присмотром как преподавателей, так и студентов. За что вы собираетесь меня арестовывать?

— Лиара Слик является твоей невестой! — послышался ответ, который, по мнению явившихся, должен был мне объяснить многое. Вот только он ничего не объяснял.

— Всё верно. Лиара Слик — моя невеста. Магистр Цванг — мой нынешний преподаватель. Вы — неприятный тип, что кричит на меня без объяснения причин. То, что вы произнесли общеизвестны факт, не даёт вам ровным счётом никакого права меня арестовывать.

— Прост Скордж был похищен Лиарой Слик! — как заведённый повторил мужчина. — Ты будешь арестован и обменян на него! После чего и тебе, и ей будет запрещён въезд в Западную империю под страхом смертной казни.

— Назад! — прорычал я, заметив, что инферно приготовились ринуться вперёд и выполнить поручение своего командира. На всякий случай я окружил их магическим нитями, но не уплотнял. То, что последствия за похищения рано или поздно нагрянут, я не сомневался. Хотя была надежда, что всё же они проявятся чуть позже.

— Господа, я совершенно не понимаю сути ваших претензий, поэтому предлагаю начать наш разговор с самого начала. Добрый день. Меня зовут Лег Ондо, и я являюсь студентом первого курса академии Миракс. Сейчас нахожусь в Дероне в качестве участника грядущих соревнований. Последние сутки я не покидал стен этой академии и понятия не имею, о чём вы сейчас говорите.

— Ректор Дерона, магистр Ангус Зрад, — представился колоритный старик, принимая предложенный формат. — Последние сутки выдались достаточно тяжёлыми. Пришлось разбираться с тем, что такое маг и как с ними выстраивать отношения.

— Именно поэтому вы притащили наручники из негатора? — информация мне очень не понравилась. То, что старик являлся кем-то из руководства Дерона, я догадался сам, но то, что в стенах этого заведения есть нечто, что может пролить свет на магов в нашем мире — уже новость. Мне нужно во что бы то ни стало получить доступ к этой информации. Раз есть знания о том, как нас блокировать, есть и о том, как нас побеждать. Не о себе беспокоюсь — о грядущей встрече с приспешниками Башорга и южным гоблином. Как маги они все гораздо сильнее меня и на одном управлении линиями поединок не выиграть. В том, что этот поединок состоится, я не сомневался — информация о наличии у меня таинственной карты уже стала достоянием общественности. Эльрин удружил.

— Мы должны быть уверены в том, что вы не станете проявлять агрессию, — невозмутимо ответил ректор и повернулся в сторону неприятного мужчины. — Я согласен с Легом Ондо. Некультурно вот так врываться на лекцию, не потрудившись даже представиться.

— Басид Скордж, глава службы безопасности клана Ежей, — только что не выплюнул мужчина, не сводя с меня тяжёлого взгляда. — У меня тоже выдался нелёгкий день. По имеющейся у меня информации, Лиара Слик выкрала Проста из его лаборатории за полчаса до того, как вы явились в Дерон. Мы уже обыскали дом Шив, откуда вы вылетели на странном ковре. Опросили слуг. Проста никто не видел. Но это ничего не меняет!

— Господин, новая информация! — в аудиторию вбежал-влетел запыхавшийся инферно. Это что нужно сделать, чтобы инферно запыхался?! Басид прочёл протянутое ему послание и с нескрываемой злобой произнёс, протягивая лист ректору:

— После этого, господин ректор, даже у вас не будет сомнений в том, что ваш студент причастен к похищению! Лег Ондо — вы будете арестованы и помещены под стражу! В случае неповиновения мы применим оружие!

— Разве у клана Ежей есть тюрьма, способная удержать истинного мага? — удивился Ангус. — Не к вам ли вчера заявилась в гости одна шустрая чародейка и выкрала самого охраняемого человека нашей империи? Даже Император, да будут долги его годы, не удостоился такой защиты.

— Что вы предлагаете? — Басиду явно не терпелось сграбастать меня и притащить в свой клан, чтобы выбить признания или хоть какую-то информацию.

— Прежде всего проинформировать нашего недоуменного студента о сути полученного письма. Полагаю, оно ему понравится. Здесь говорится, Лег Ондо, что Лиара Слик явилась в Фасорг в обществе непонятного мужчины и отдала его на поруки шаману клана. Мужчина исчез, но слуги успели его заметить. Всё это произошло вчера.

— Клан Бурого Медведя заплатит за свои действия! — Басид не унимался. Его, главу службы безопасности, щёлкнули по носу, выкрав Проста из охраняемой резиденции. За такое в лучших домах казнят на месте.

— Господин ректор прав — тюрьма клана Ежей не подходит для того, чтобы удерживать мага, — мой лишённый растительности на голове «друг» тоже явился на разборки. Внешне он оставался спокоен, но я-то видел, что организм основательно «разогрет». Чардену Давру пришлось хорошо пробежаться, чтобы успеть к нам вовремя.

— Позволите?

Последнюю фразу заместитель секретаря адресовал Ангусу, желая ознакомиться с содержимым записки. Быстро прочтя текст, Чарден вернулся ко мне:

— Лег, у тебя есть два выхода. Вариант первый, предпочтительный — ты отправляешься вместе с магистром Ангусом в специальную камеру, где будешь ждать