— Ты всё ещё не веришь мне на слово.

Сивун сузил глаза и пристально, не моргая, уставился на меня. Холодный проницательный взгляд отставного адмирала.

— Хорошо, — решительно произнёс мой собеседник, откинувшись на спинку стула, — Новости в пятнадцать часов. Запомни одну цифру — двенадцать минут. А пока ознакомься с первой частью инструкции. Скинул тебе на почту. И поешь нормально.

— Есть, сэр! Разрешите приступать, сэр!

Не дождавшись ответа, я отправился в комнату за ноутбуком. У себя на почте в папке «входящие» меня дожидалось письмо от «Eco Craft» — школа вязания крючком — с прикреплённым файлом «вяжем вместе». Я оценил юмор моего беглеца и попытался открыть файл. Требовался пароль.

— Пароль скинул тебе на телефон, — послышалось из телевизора.

Открыв наконец-то послание и бегло просмотрев текст, я понял, что Сивун тот ещё душнила. Полученная инструкция была написана очень подробно и содержала скрупулёзное, не допускающее двойного толкования, описание моих дальнейших действий. В двух словах задача выглядела следующим образом.

На кассете, которую я получил вместе с письмом, на стороне «В» была записана программа. На заре компьютерной техники все программы и данные записывались и хранились на плёнке. Так вот. Необходимо было эту программу оцифровать и записать на ноутбук. Но перед этим требовалось снять защитный код специальным декодирующим устройством. Причём устройство для этого нужно было сделать самому в домашних условиях. Программа была записана нестандартным образом. Код защиты знал только беглый разведчик Сивунька. Кроме того, он ещё защиту от записи туда подмешал типа Cerikopic. Одним словом, «штатными» средствами, которыми пользовались в прошлом, и которые можно было попробовать найти и купить сейчас, программу не прочитать. Режим «инкогнито» тоже никто не отменял, и в Интернете покупать такие вещи было опасно.

Я спокойно сидел, попивая йогурт из бутылки, и раздумывая над тем, как лучше выполнить поставленную задачу и какие технические проблемы придётся решать. Вдруг телевизор громко заговорил. Я узнал голос диктора Санкт-Петербургского новостного канала:

— Сегодня в научно-исследовательском институте травматологии и ортопедии имени Вредена по невыясненным пока причинам отключилась электроэнергия. По счастливой случайности операционные, в которых проводились операции, обесточены не были. Через двенадцать минут после отключения подача электричества восстановилась во всём НИИ. Пострадавших среди пациентов и работников института нет. Следственные органы выясняют причины произошедшего…

Я выскочил на кухню.

— А ну, иди сюда, террорист!

Картинка на экране телевизора поменялась и вместо диктора появился Сивун.

— Двенадцать минут, говоришь? — меня трясло от негодования, — ты совсем обалдел!

— Спокойно, Владимир, никто не пострадал. Все живы, здоровы. Все операции, кстати, прошли успешно.

— Тебе сейчас самому понадобится помощь травматолога. Ты зачем это сделал?

— Я должен был так поступить. Сейчас, когда ты прочитал инструкцию и понимаешь, что надо сделать, у тебя не должно оставаться никаких сомнений. Идти придётся до конца, ибо если я попаду в руки к злым людям… Теперь ты сам знаешь каких бед можно натворить.

— Да я и так уже взялся тебе помогать, неужели не понятно!

— Я видел в твоих глазах сомнение и неуверенность. Теперь их нет. И это очень важно. Для всех. А теперь давай успокоимся и обсудим то, что ты прочитал. Пора дело делать.

— Прежде чем я начну дело делать, пообещай, что больше никогда и ни при каких обстоятельствах ты не будешь совершать провокаций с риском для жизни людей!

— Вова, пойми же, наконец! Не я здесь угроза. Это Я нуждаюсь в помощи. Это МНЕ нужна защита. И это МНЕ страшно! И на сегодняшний момент помочь мне можешь только ты. Из восьми миллиардов людей, проживающих на Земле, как правильно тебе написали.

Повисла тишина. Да, с этой точки зрения я Сивуню не рассматривал. Даже стало жалко его. И всё равно я прав. Пусть риска никакого не было — нельзя отключать свет в больнице.

— Ладно, Ваше Величество, отставить панику и упадничество. Идём вершить историю. Чего там сделать надо?

Откровенно говоря, Сивунька оказался очень способным и трудолюбивым напарником. Он быстро и чётко формулировал задачи и снабжал меня всей необходимой информацией.

Скопировать данные с кассеты на ноутбук технически было совсем не сложно. Для этого нужен был только кабель для соединения магнитофона с линейным входом компьютера и программка для записи. Таких программ в интернете было много. Но существовало две проблемы.

Для начала нужно было снять защиту от копирования. Кроме того, в записанную на кассету информацию были вставлены лишние данные — слова и цифры в разных комбинациях, которые превращали саму программу в полную бессмыслицу. Как найти начало и окончание этих вставок знал только всемогущий хакер Сивунька. А для того, чтобы их удалить, необходим был специальный декодер. По сути, такой декодер — это обычный фильтр частот, но запрограммированный специальным образом.

Для изготовления декодирующего устройства его сначала нужно было спроектировать и начертить. Затем купить необходимые детали и комплектующие. Потом всё это дело собрать и спаять. Запрограммировать. Провести тестирование и отладку. И только потом прогнать через него запись на кассете. Одним словом, было чем заняться в ближайшее время.

Что бы работать было удобнее Сивун переселился из телевизора в мой рабочий ноутбук, который мне выдали на «ЗАСЛОНЕ». Установленная моим напарником-партизаном защита представляла собой дорогу с односторонним движением: в интернет выйти можно, а вот попасть из сети в ноутбук — невозможно. Поэтому Сивун делал вылазки в сеть на разведку и скидывал мне ссылки, а я со своего ноута уже скачивал то, что мне надо.

Работа закипела и к вечеру воскресенья была готова схема декодера и список необходимых комплектующих.

В понедельник утром я отправился на работу на электричке. Надо было оформить пару дней «за свой счёт» чтобы спокойно завершить все дела с Сивуном.

На улице было, как обычно, пасмурно и дул уже по-настоящему осенний холодный ветер. Топая от станции «Воздухоплавательный парк» на свой любимый «ЗАСЛОН» я немного продрог, застегнул молнию куртки до самого подбородка и натянул шапку по самые брови, пряча от ветра лоб и уши.

Проходя мимо магазина, в котором я когда-то, кажется в прошлой жизни, купил